Dit kastje van ACT verandert een m.2 SSD in een rappe externe SSD met USB4

USB4 is feitelijk Thunderbolt, waarmee het een snelheid biedt tot 80 gigabit per seconde. Dat is veel sneller dan de hoogste snelheid die oudere usb-standaarden bieden. Als je vaak grote hoeveelheden data wilt overzetten is het dus een handige innovatie. Alleen zijn usb4 ssd's nog maar sporadisch te koop, en net als Thunderbolt 3- en 4-ssd's flink aan de prijs. Met een aparte usb4 ssd-behuizing als de ACT AC1625 kan je zelf zo'n ssd in elkaar zetten. Dat kan voordeliger uitpakken.

ACT AC1625: bouw je eigen externe SSD

De ACT AC1625 is feitelijk een metalen behuizing met daarin een printplaatje voor een m.2 NVMe ssd, en een usb-c aansluiting en -kabel om deze met je pc of laptop te verbinden. ACT had die al in het assortiment voor 'gewone' usb-c ssd's, maar die zijn qua snelheid beperkt tot 10 Gbit/s (USB 3.2 Gen2). De 20 gigabit usb 3-standaard (USB 3.2 Gen 2x2) is nooit heel breed van de grond gekomen. Er zijn wat kant-en-klare oplossingen voor, maar de aansluiting vind je voornamelijk op zelfbouw desktop pc's. Een enkele uitzondering daargelaten.

USB4 moet een breder ingezette standaard worden. Deze is gebaseerd op Thunderbolt, met als voornaamste verschil dat de USB-standaardenorganisatie flexibeler is wat betreft de implementatie. Thunderbolt stelt hoger eisen. Qua snelheid zijn ze in de basis gelijk. De eerste USB4 versie (USB4 v1) gaat tot 40 Gbit/s en moet compatibel zijn met Thunderbolt 3 en 4. Op gewone usb-c aansluitingen werken apparaten met deze aansluiting langzamer, op maximaal 10 Gbit/s. USB4 v2 kan 80 Gbit/s halen of zelfs 120 Gbit/s. In dat laatste geval is het wel snel in één richting. De andere kant op is dan beperkt tot 'slechts' 40 Gbit/s. Bovendien kan deze standaard ook USB 3.2 Gen 2x2 doorvoeren. 

Heel mooi dus, maar er zijn niet veel usb4 ssd's - en die zijn behoorlijk prijzig. Pakweg 150 euro voor een 1TB-exemplaar. Voor 2TB-modellen ben je zo nog honderd euro extra kwijt. De ACT AC1625 behuizing om zelf zo'n ssd in elkaar te zetten is ook niet spotgoedkoop. De vereiste techniek is niet de minste, dus komt met een prijs. Maar, zeker vanaf wat hogere capaciteiten, ben je wel voordeliger uit als je een losse m.2 ssd koopt en die erin steekt. En heb je nog zo'n printplaatje liggen omdat je bijvoorbeeld je laptop hebt voorzien van een grotere, dan is het helemaal een voordelige manier om je oude drive een zeer snel tweede leven in te blazen.

Wel moet vermeld worden dat de ACT AC1625 de USB4 v1 standaard volgt, en dus maximaal 40 Gbit/s biedt. Dat is nog altijd een stuk sneller dan de meeste usb ssd's. Voor het monteren van een ssd is geen gereedschap nodig. De behuizing wordt geleverd met een thermische contactlaag om warmte van de ssd naar de aluminium buitenzijde weg te leiden. Een 40 Gbit usb-c-kabel van 20 cm is ook inbegrepen.

Prijs en beschikbaarheid

De ACT AC1625 is inmiddels te koop voor pakweg 90 euro.