Site-informatie   |   Over TechFi

Zo test TechFi producten

- 07 juni 2023, 08:56
TechFi publiceert over een zeer uiteenlopend aantal producten. Voor elk type is de testmethodiek anders. Hier lees je over een aantal testmethodes, de achterliggende filosofie en welke apparatuur we gebruiken.

Voor testmethodes luidt het spreekwoord: meten is weten. Toch valt daar voor het dagelijks gebruik van producten nogal wat op af te dingen. Cijfers zijn al snel abstract en lastig naar de praktijk te vertalen. Is 50 decibel luidruchtig? In een bibliotheek, vast wel. In een huiskamer met spelende kinderen en een televisie op de achtergrond: dan valt het wel mee. Hoe snel is 4,7 gigahertz? Heel snel - maar start je programma ook sneller op? Hoe snel is 431 megabyte per seconde? Best vlot, maar je merkt het verschil met de helft voornamelijk wanneer je een archief aan vakantievideo's kopieert. Zo maar wat voorbeelden dat een getal niet alles zegt. 

Bij TechFi ligt om die reden de nadruk bij reviews op de ervaring. Wat zien en merken we bij het gebruik, vanaf het moment dat je iets uit de doos haalt tot je het weer opbergt. Of een scherm in daglicht goed afleesbaar is kan je zo prima duiden - en is nuttiger dan melden dat het een helderheid van 450 nits heeft. Aan de andere kant zijn er zaken die bijna niet kwalificeerbaar zijn in het dagelijks gebruik. Alleen meten kan daarbij duidelijk maken wat de verschillen zijn. Aan de auteur vervolgens de uitdaging om die cijfers te duiden in het verhaal. Ssd's zijn een goed voorbeeld, maar ook bepaalde aspecten van beeldschermen en laptops. Soms moet je echt meten om te weten.

Laptop testmethodes

Veel laptop reviews richten zich op de prestaties, maar voor de meeste laptops en de meeste gebruiksdoelen zijn die naar onze mening minder van belang. Een doorsnee middenklasse laptop zal voor de meeste doeleinden prima volstaan in dit opzicht. Of een laptop echt bevalt, hangt vaker af van de zaken die je onder je vingers en voor je neus hebt: het toetsenbord, touchpad en beeldscherm. Daar besteden we dan ook veel aandacht aan. Ook of de laptop voldoende (en de juiste) aansluitingen heeft, niet bijzonder heet of luidruchtig is, dat zijn zaken die eerst aan bod komen. Het beeldscherm testen we op een vergelijkbare manier als monitoren, meer daarover hieronder.

Natuurlijk willen we wel iets vertellen over de prestaties. Daarvoor gebruiken we zogeheten benchmark software. Toepassingen die dezelfde set taken op dezelfde manier draaien, zodat je vergelijkbare resultaten krijgt. We gebruiken daarbij een mix van toepassingen die 'echte' toepassingen simuleren, en zogeheten synthetische tests die een set abstracte rekentaken voorschotelen. Daarbij kijken we altijd naar de prestaties bij gebruik op adapter, én op de accu. Je koopt laptops doorgaans immers niet om die aan de kabel te houden.

Monitor testmethodes

Monitoren testen we op een groot aantal aspecten. Het is typisch een productgroep die je moet ervaren, maar niet iedereen heeft de mogelijkheid tientallen beeldschermen na en naast elkaar te zetten. Wij wel. Die ervaring helpt om de metingen te duiden en te vertalen naar de praktijk. 

Portrait Displays LogoVoor het testen van monitoren gebruiken we VideoForge Pro 8K videosignaalgenerator om testpatronen en -kleuren op een gestandaardiseerde manier aan te bieden. Het uitlezen van kleuren doen we met een zogenaamde colorimeter, die zaken als kleurechtheid en helderheid kan waarnemen en vertalen naar absolute waardes. Daarbij gebruiken we software (Calman Ultimate van Portrait Displays) om die data uit te lezen. Deze combinatie gebruiken we ook om bijvoorbeeld de uniformiteit, oftewel de gelijkmatigheid van de verlichting van het scherm, in kaart te brengen. Deze software draaien we op onze test-PC en test laptop (zie hieronder).

Voor het testen van de snelheid van schermen meten we de responstijd met een slim stukje open source hardware en software, de open source response time tester oftewel osrtt. Deze brengt in kaart hoe snel pixels van kleur kunnen veranderen, waarmee duidelijk wordt of een monitor de beloofde snelheid voor games kan waarmaken. Voor input lag gebruiken we een soortgelijk apparaat van dezelfde makers, de osltt.

SSD tests

Solid state drives zijn een voorbeeld van producten waar weinig aan te voelen of te ervaren valt. Je prikt ze in je laptop, desktop of PlayStation 5 en ze werken. De een sneller dan de ander, maar moderne ssd's zijn alle zo snel, dat je alleen in uitzonderlijke situaties het verschil gaat merken. Daarom zit er weinig anders op dan een uitgebreide set tests te draaien. Wederom benchmarks, enerzijds die 'echt' gebruik simuleren (PCMark10, 3DMark Storage voor game prestaties), anderzijds een om de theoretische maxima te meten. Dat laatste doen we met de gratis verkrijgbare toepassing CrystalDiskMark. Het is voornamelijk nuttig om te laten zien dat een ssd de door de fabrikant geclaimde snelheid kan behalen.

SSD's testen we op een apart systeem, met de volgende onderdelen: