Mountain toetsenborden krijgen opvolging onder be quiet! merknaam, te beginnen met deze modellen

Mountain is de nodige keren op deze pagina's voorbijgekomen. Het als crowdfunded toetsenbord begonnen bedrijf maakte customizable (aanpasbare) mechanische toetsenborden toegankelijker. Een 60 procent model en diverse muizen volgden - en een overname door Listan, dat onder het merk be quiet! behuizingen, voedingen en koelers levert. Die overname resulteert nu in de eerste productaankondigingen. De be quiet! Dark Mount en be quiet! Light Mount zijn nog niet in Nederland verkrijgbaar, maar daar moet binnenkort verandering in komen.

be quiet! Dark Mount

Het luxere van de twee nieuwe toetsenborden is de Dark Mount. Uitgevoerd in zwart met een solide constructie met aluminium bovenplaat (het weegt 1,38 kilogram) is het ontworpen voor veeleisende gamers. Het heeft een afneembare polssteun en een hot-swappable numeriek deel. Net als de originele Mountain Everest Max. Ook is er een afneembaar media dock, net als bij de geestelijk vader. Dat dock bevat mediatoetsen en een beeldscherm voor het bedienen van mediaspelers. De be quiet! Dark Mount is in hoogte verstelbaar met stapelbare magnetische voetjes, nog een herkenbaar Mountain idee. 

De Dark Mount heeft verder acht aanpasbare 'Display Keys' - vergelijkbaar met de door Mountain eerder geïntroduceerde accessoire. Hieraan kan je functise naar wens toekennen voor game features, macro's of programma's. De schermpjes in de toetsen kunnen afbeeldingen van 140x140 pixels tonen. Dit kunnen ook geanimeerde gifs zijn

De keycaps op dit model zijn van slijtvast(er) pbt plastic en uitgevoerd als double shot, met een transparant deel waar de argb-verlichting doorheen schijnt. Een aparte diffuser moet zorgen voor gelijkmatige verlichting, wat vaak een uitdaging is bij toetsenborden met een Cherry MX-type schakelaar. Standaard zitten er 'be quiet! Silent mechanical' schakelaars in, maar deze zijn vervangbaar door compatibele Cherry MX-type schakelaars naar wens. Voor demping gebruikt de Dark Mount drie verschillende lagen, waaronder een van siliconen.

Voor de verbinding met de pc is er een opvallend snelle, 10 gigabit usb-c-aansluiting.

be quiet! Light Mount

De be quiet! Light Mount is een wat meer minimalistisch, minder duur (maar niet goedkoop) model. Ook dit toetsenbord heeft een aluminium bovenplaat, maar het weegt met 0,91 kilogram wat minder dan het luxere model. In plaats van een media dock heeft het een aluminium '3D Media Wheel' om muziek en video's te bedienen. Er zijn geen schermtoetsen, maar wel vijf mechanische macrotoetsen die naar wens ingesteld kunnen worden.

Ook dit model komt met pbt double shot keycaps en heeft dezelfde diffuser als de Dark Mount. Bovendien is er een led-balk in de bovenrand en de zijkanten verwerkt voor een gloed die op het bureau afstraalt. De voetjes bij dit model zijn gewoon inklapbaar met drie posities. Wel is er een magnetische, afneembare polssteun.

De be quiet! Light Mount heeft ook verwisselbare schakelaars, voor wie de standaard 'silent switches' wil vervangen. Ook hier is een snelle usb-c-aansluiting voorhanden, met afneembare kabel. De demping bij dit model is gemaakt van schuimplastic.

Software: IO Center en IO Center Web

Opvallend is dat be quiet! direct een heel softwarepakket aankondigt waarmee je de Dark Mount en Light Mount naar wens kan configureren. Denk aan macro's en verlichting. Denkelijk is ook dit gebaseerd op het werk van Mountain - de software voor de Everest keyboards heet Base Camp, die van be quiet! heet IO Center. Deze is er voor Windows, maar opmerkelijk genoeg introduceert het merk ook een webversie. Die moet ook werken onder macOS en Linux. Een webtoepassing om keyboards te configureren hebben we nog niet eerder gezien. Al is dit geen productgroep waarvan we elk detail volgen.

Daarnaast bieden de beide borden ook een 'on-the-fly system'. Dat houdt in dat je functies kan wijzigen en macro's kan maken met behulp van een aparte Fn-toets. Daarmee ben je dus geheel onafhankelijk van een extern softwarepakket.

Prijzen en beschikbaarheid

Zoals geschreven zijn de be quiet! Dark Mount en Light Mount nog niet te koop in Nederland. Vooralsnog krijgen de VS, het VK, Duitsland en Frankrijk de primeur. De prijzen zijn respectievelijk 259,90 en 169,90 euro, waarmee het bepaald geen prijsstunters zijn. Maar dat is ook niet waarmee be quiet! naam heeft gemaakt - degelijke producten met een stille werking is waar het bij dit merk om draait.