Dell UltraSharp U4924DW review: ongekende luxe en werkruimte

Wie veel beeldschermwerk doet, weet: meer schermruimte is beter. Twee monitoren bieden meer flexibiliteit en overzicht dan één, met een merkbare toename in productiviteit en gebruiksgemak. Echte kenners weten dan weer: één is beter dan twee. Hoe dan? Met een zogenaamd ultrawide of superwide beeldscherm, dat is hoe. Een enkel, extra breed scherm zorgt voor een opgeruimder bureau, met een enkele voet en minder kabels. De keerzijde is een hogere prijs dan twee afzonderlijke monitoren. Comfort kost wat. Dat gaat zeker ook op voor de Dell UltraSharp U4924DW, een van de beste superwide monitoren van dit moment. Voor wie het zich kan veroorloven, biedt deze monitor wel een ongekend aangename gebruikservaring. 

Dell UltraSharp U4924DW: van tweeën één

De U4924DW is een zogenaamde superwide, een monitor met een 32:9-verhouding. Inderdaad, precies twee keer de standaardverhouding van 16:9 van een doorsnee beeldscherm. Met een diagonaal van 49 inch (124,5 cm) heeft het een indrukwekkende spanwijdte. Het klinkt gigantisch, maar is feitelijk net zo groot als wanneer je twee 27 inch schermen voor je neus hebt staan. Op je bureau prijkt echter een enkele voet, met slechts één set kabels. Als je gebruik maakt van usb-c is dat zelfs maar een tweetal kabels: één voor de voeding, en één voor de verbinding met je laptop.

De UltraSharp U4924DW volgt de U4919DW van 2019 op. Dat model is ook nog goed verkrijgbaar, maar kost vrijwel hetzelfde. Gezien de forse verbeteringen die het nieuwere model biedt, is er weinig reden voor het oude te gaan. Over die verbeteringen kon je hier eerder al lezen. In deze review stippen we ze her en der nog even aan. 

Bij introductie droeg de U4924DW een exorbitant prijskaartje van ruim 2000 euro. Inmiddels is het scherm zonder veel moeite te vinden voor minder dan 1400 euro. Nog altijd geen gering bedrag. Je kan voor pakweg twee derde daarvan een stel uitstekende Dell UltraSharp 27-inch monitoren kopen. Voor iets meer dan een derde kan je ook al twee bijna net zo goede lager gepositioneerde modellen van het merk aanschaffen. Kortom, ook met de inmiddels lagere prijs is dit met geen mogelijkheid een goedkoop beeldscherm te noemen.

Daar komt bij dat het echt een scherm is voor kantoorgebruik: verwacht hier geen hoge verversingsfrequentie of voorzieningen die het aantrekkelijk maken voor een spelletje na werktijd. En dat terwijl je voor een lager bedrag gaming monitoren kan kopen met hetzelfde formaat en dezelfde resolutie, met die gaming features. Dat zijn echter duidelijk andere producten, die voorzieningen missen die deze Dell wél biedt. 

IPS Black en een groot kleurbereik

Een van de onderscheidende kenmerken van de Dell Ultrasharp U4924DW is het gebruikte paneel. In tegenstelling tot veel superwide monitoren is dat geen va-exemplaar, maar een ips-paneel. Het zogeheten IPS Black paneel is afkomstig van LG Display en onderscheidt zich van 'gewone' ips-panelen door een aanzienlijk hoger contrast. Het benadert daardoor het contrast van sommige va-gebaseerde monitoren. Tegelijk biedt het de helderheid en scherpe pixelstructuur die kenmerkend is voor ips. Het maakt het buitengewoon plezierig om mee te werken, ook voor lange sessies.

Een andere verbetering ten opzichte van de voorganger is het kleurbereik. Hoewel voor gewoon kantoorwerk de sRGB-kleurruimte toereikend is, kan de U4924DW ook het grotere P3-bereik grotendeels tonen. Samen met de aanwezige gekalibreerde preset voor die kleurruimte maakt het dit scherm tot een interessante optie voor beeldbewerkers. De langgerekte horizontale werkruimte leent zich goed voor tijdlijnen bij videobewerking, waarbij het scherm ook zelf in staat is om hdr-video met het bijbehorende palet te tonen. Een aparte preview monitor is daardoor niet direct nodig. Ook Mac-gebruikers die hun MacBook of Mac Mini van een extra scherm willen voorzien, worden hiermee goed bediend.

Zoals elk beeldscherm in deze klasse is de U4924DW niet volledig recht. Het scherm is licht gekromd, wat helpt om de uiteinden beter onder ogen te krijgen. Daarnaast moet het reflecties tegengaan, al draagt de coating op het paneel daar minstens zoveel aan bij. De kromming is, vergeleken met de concurrenten met een va-paneel, zeer bescheiden. Het scherm staat op een fraaie, in hoogte verstelbare voet. Daarop kan het ook kantelen en zwenken. Hoewel het vrij ver naar achteren kan kantelen, zou nog net wat verder welkom zijn: dat zou het inprikken of verwijderen van kabels vereenvoudigen. Op dat vlak heb je namelijk nogal wat mogelijkheden...

Elke gewenste aansluiting voor docking doeleinden - en meer

Het is niet ongebruikelijk dat beeldschermen in deze klasse een keur aan aansluitingen bieden. De mogelijkheid twee systemen aan te sluiten is eerder regel dan uitzondering, bijvoorbeeld. Toch onderscheidt de Dell UltraSharp U4924DW zich ook op dit vlak. Genoemd is al de usb-c aansluiting, maar daar zijn er feitelijk drie van aanwezig. Eén voor het verbinden met een laptop, die ook met 90 watt kan opladen via deze kabel. Daarnaast twee voor het aansluiten van randapparatuur, en/of een smartphone. Die kan bovendien met 15 watt opladen via deze aansluiting. Deze twee extra usb-c poorten zitten naast een usb-a exemplaar in een uitklappend element in de onderrand, direct onder handbereik. Dat is aanzienlijk handiger dan aan de zijkant, wat je bij veel concurrerende modellen ziet.

Maar dat zijn de extra's. De basis is ook meer dan uitgebreid te noemen. Naast displayport, twee hdmi-ingangen en de genoemde usb-c is er een tweede usb-c upstream poort en vier usb-a downstream aansluitingen. Alle werken op een snelheid van 10 gigabit, twee keer zo snel als gangbaar. Dat geldt overigens ook voor de drie usb-aansluitingen in de onderrand. De bedrade netwerkaansluiting kan tot 2,5 Gbit/s aan en is geschikt voor pxe-boot, mac-adres doorvoer en wake-on-lan. Hiermee is een op de U4924DW aangesloten laptop op afstand te beheren in een bedrijfsomgeving. Als je twee systemen aansluit op het scherm, kan je de netwerkaansluiting vastzetten aan een van de twee. 

Een interessante voorziening is intern multi-stream transport (imst). Dit houdt in, dat je het paneel kan aansturen als twee afzonderlijke 27-inch qhd-monitoren. Hiervoor is een optie in het on-screen menu aanwezig. Dit vereenvoudigt schermbeheer en het gebruik van Windows-snelkoppelingen voor het verplaatsen van vensters. Bij aansluiten van twee systemen kan de U4924DW als kvm-schakelaar dienen, waarbij je naadloos kan schakelen tussen twee aangesloten pc's met één set van toetsenbord en muis. 

Ten slotte is de UltraSharp U4924DW voorzien van ingebouwde luidsprekers. Doorgaans een sluitstuk op de begroting, en ook de exemplaren van deze monitor zullen geen prijzen winnen voor hifi-weergave. Toch klinken ze bovengemiddeld goed, met een 9 watt versterker per speaker. Ze zijn zeker bruikbaar voor videogesprekken of luisteren van een gesproken online video. Alleen voor muziek kan je toch beter aparte luidsprekers of een headset nemen.

Bediening en menu van de Dell UltraSharp U4924DW

Een beeldscherm met zoveel mogelijkheden kan maar beter een goed menu hebben. Dat is voor veel monitoren een uitdaging, maar een die Dell voortvarend is aangegaan. Het is even zoeken naar de bediening, maar het joystickje dat het on-screen menu activeert zit op zich op een logische plek. Net rechts van het midden, achter het scherm, naast de power-knop. Als je het pookje één keer indrukt, verschijnt een statusbalk met de belangrijkste functies. Van daaruit kan je snel het hoofdmenu openen.

Het menu is logisch ingedeeld, met helderheid en contrast regelaars in een aparte, eerste menu-optie. Via een kleurmenu kan je schakelen tussen diverse presets, maar ook kiezen voor een kleurruimte en -temperatuur. Onder Display kan je zaken regelen met betrekking tot de fysieke werking van het scherm, zoals de getoonde beeldverhouding, de responstijden, uniformiteitscompensatie en de snelheid van de usb-c poorten. Dankzij de combinatie van een overzichtelijke indeling, snel reagerende en goed geplaatste bediening is het on-screen menu van de U4924DW een voorbeeld voor de rest van de markt.

Mocht je toch liever de handen aan muis en toetsenbord houden, dan heeft Dell nog een optie: de Dell Display Manager software maakt het mogelijk het beheer grotendeels via de aangesloten pc te doen. Daarmee krijg je ook meer opties tot je beschikking om het scherm in te delen, de firmware te updaten en presets te koppelen aan kleurprofielen. Ook de kvm-functie kan je hiermee beheren. De software is beschikbaar voor Windows en MacOS.

Beeldkwaliteit van de Dell UltraSharp U4924DW

Dell is een van de fabrikanten die voorop liep met het in de fabriek kalibreren van zijn monitoren. Dat houdt in, dat de weergave in de fabriek al is afgestemd om overeen te komen met één of meer kleurstandaarden. In het geval van de U4924DW zijn dat sRGB, DCI-P3 en Display P3. We testten het scherm met onze standaard testmethode en met Calman Ultimate van Portrait Displays. De belangrijkste bevindingen lees je hieronder, de rest staat in de tabel. De hele korte versie is: de Dell UltraSharp U4924DW is uitmuntend afgesteld, ongeacht welke kleurruimte je kiest. 

Daarbij geldt wel, dat het scherm geen extreem hoge helderheid levert, net zoals het geen hoge verversingssnelheid heeft. Hoewel geschikt voor hdr-weergave, heeft het geen local dimming. Je koopt dit scherm voor productiviteitsdoeleinden, niet voor games of om video's in spetterend contrast en helderheid te ervaren. Dat moet geen verrassing zijn, maar we benadrukken het wel even.

Om te beginnen helderheid en contrast. De piekhelderheid is met 338 nits ruim voldoende voor sdr-weergave in nagenoeg elke lichtomstandigheid binnenshuis. De minimale helderheid is een prettig milde 32 nits, waarmee je ook prima 's avonds achter de U4924DW kunt plaatsnemen. Dan de uniformiteit, oftewel de gelijkmatigheid van de helderheidsverdeling door het backlight. Dit is van belang voor met name beeldbewerking, maar extreme afwijkingen kunnen met het blote oog zichtbaar zijn. Daar is geen sprake van bij de U4924DW.

Het scherm heeft een zogeten uniformiteitscompensatie stand, waarbij de helderheid gelijkmatiger verdeeld zou moeten zijn. Die werkt bij deze Dell minder effectief dan we bij andere modellen hebben gezien in het verleden. We hebben dit twee keer gemeten, maar beide resultaten pakken slechter uit dan wanneer deze optie niet actief is. Het is op basis van één testexemplaar lastig vast te stellen of dit exemplarisch is of niet, maar wel opvallen. De uniformiteit is zeker niet slecht, maar aan de rechterrand is meetbare afname in helderheid en kleurechtheid aanwezig. Echter, de afwijkingen zijn te klein om een punt van te maken; de grootste helderheidsafname zien we juist linksboven, met iets meer dan 20%. Bij deze schermbreedte is volledig gelijkmatige verlichting eigenlijk onhaalbaar voor lcd-techniek; de resultaten van de U4924DW geven geen enkele reden tot zorg.

Over naar kleurweergave. Uit de doos toont de U4924DW een groot kleurbereik, dat min of meer overeenkomt met de DCI-P3 kleurruimte. De gemiddelde kleurafwijking is al erg laag, en ook uitschieters van individuele metingen zijn er amper. Wel vertonen de grijswaarden de nodige afwijking, en is de kleurtemperatuur erg warm (6058K). Met het Display P3 profiel zien we echter een nagenoeg perfect resultaat, met een gemiddelde afwijking van 0,79 voor kleuren en 0,35 voor grijstinten. Geen enkele deelmeting is hoger dan 2,79. Het sRGB-profiel is zo mogelijk nog beter, met een gemiddelde afwijking van 0,59 voor kleuren en 0,38 voor grijswaardes. De resultaten met het andere palet dat Calman Ultimate gebruikt zijn net iets minder goed, maar nog altijd van topniveau, zoals hieronder te zien is.

Conclusie

De Dell UltraSharp U4924DW is een geweldig alternatief voor twee afzonderlijke 27-inch qhd-monitoren. De aaneengesloten werkruimte, die je toch als twee afzonderlijke schermen kan benaderen, biedt een onovertroffen ervaring voor gebruikers die veel werken met verschillende programma's en vensters. Qua afwerking, aansluitingen en constructiekwaliteit is het scherm van zeer hoog niveau. Ook de bediening is uitstekend, iets dat we niet genoeg kunnen benadrukken, aangezien dit bij veel schermen echt een zwak punt is. Juist bij een monitor met zoveel mogelijkheden, is het essentieel dat je die kan benutten. Enig punt van verbetering zou zijn, dat Dell de gebruiker wat meer kan helpen met uitleg over de diverse functies. De handleiding is weliswaar bovengemiddeld goed, maar legt niet elke optie even goed uit.

Qua werking en testresultaten viel eigenlijk maar een ding tegen, en dat was de uniformiteitscompensatie. Het is een functie die de meeste mensen niet eens zullen gebruiken, maar voor kleurkritisch werk kan het zeker een meerwaarde hebben. Onze ervaring met andere Dell-schermen is dat deze functie ook echt verschil maakt. Een exemplarische kwestie is niet uit te sluiten; de backlight is tamelijk gevoelig voor schokken, en een testsample reist meer dan een doorsnee monitor. We merken het dan ook op, maar maken er geen punt van.

Zeker ook omdat de resultaten in elk ander opzicht van uitzonderlijk hoog niveau zijn. De afstelling van het scherm is uitstekend, de beschikbaarheid van meerdere zeer goed gekalibreerde kleurprofielen maakt het een zeer interessante optie voor fotografen, videografen en andere beeldbewerkers - naast verwende Exceltijgers op zoek naar ruimte voor meer kolommen en rijen. 

Dat al dit moois een fors prijskaartje heeft, moet niet verbazen. Vergelijk de U4924DW dan ook niet met losse 27-inch qhd-monitoren. Ook Dell levert twee daarvan voor een fractie van de prijs van deze gigant. Superwide  monitoren kies je niet om te besparen, maar om ruimte te creëren en daar plezier van te beleven. Op je bureau, voor je neus en daarmee in je hoofd. Voor thuisgebruikers is dit allicht een brug te ver, maar wie achter een scherm zijn of haar brood verdient, kan de investering in een paar jaar afschrijven. En ondertussen elke ochtend neuriënd plaatsnemen achter een van de beste productiviteitsmonitoren die je momenteel kan kopen.

Dell UltraSharp U4924DW