De oplossing tegen fietsendiefstal komt uit... Hongarije?!

In een land met meer fietsen dan mensen is fietsendiefstal dermate een fact of life, dat we het nauwelijks meer als probleem erkennen. Bij de politie hoef je er niet mee aan te komen (al claimt de politie zelf het tegendeel), tenzij je verzekering dat vereist. Feitelijk is er maar één ding dat enigszins helpt als je je fiets uit handen van dieven wilt houden: meerdere, sterke sloten, waarmee je je rijwiel vastzet aan een onverplaatsbaar object. Een boom, bijvoorbeeld. 

Laat duidelijk zijn dat geen enkel slot opgewassen is tegen een dief met voldoende tijd en motivatie, maar dieven zijn net echte mensen: meestal beschikken ze maar met mate over die twee zaken. De gelegenheidsdief gaat het liefst voor een fiets die hij of zij in minder dan een minuut met een balpen kan ontdoen van een slot. En laat dus jouw wél degelijk beschermde, lastiger te stelen vehikel links liggen. 

Dat laat onverlet dat velen hebben geprobeerd andere oplossingen aan te dragen. Naast allerlei creatieve sloten - waaronder elektronische, met bluetooth te (de)activeren exemplaren - zijn er ruwweg twee categorieën van benadering. De eerste is preventie, bijvoorbeeld alarmsystemen. De tweede is technologie om de fiets te volgen nadat deze is gestolen, zodat hij kan worden teruggevonden, doorgaans met behulp van gps en een simkaart. 

Slimme GPS-tracker detecteert beweging

De vinding van Zoltán Horváth combineert beide in de Flexcom FB222 Bicycle GPS and BeiDou Tracker. Dit apparaatje bestaat uit een compacte, stof- en waterdichte (IP65) behuizing met daarin een accu, een gps-ontvanger, sim-kaart en een printplaatje met daarop een bewegingssensor. Eenmaal op je fiets gemonteerd, houdt deze tracker continu (elke 10 seconden) bij waar je fiets zich bevindt.

Daarnaast stuurt het je een alarm zodra het een beweging detecteert, die er niet zou moeten zijn. Dat gebeurt niet bij elke beweging. Als je zelf onderweg bent, is er niets aan de hand. Ook als je stil staat bij een stoplicht, zal de FB222 geen alarm slaan. Na meer dan 5 minuten inactiviteit schakelt het alarm zichzelf in. Dat kan je ook als gebruiker zelf doen, via een app. Het apparaat communiceert daar niet rechtstreeks mee, alle verkeer gaat via een server van Flexcom. 

Onopvallend en moeilijk te verwijderen

De Flexcom FB222 tracker is zo ontworpen, dat deze gemonteerd kan worden tussen de bidonhouder en het frame van de meeste fietsen. Daar valt het nauwelijks op, waardoor de meeste dieven er niet over na zullen denken het aan te raken. Doen ze dat toch, dan vinden ze twee obstakels op hun pad.

In de eerste plaats de veiligheidsschroeven, waarmee de tracker is bevestigd. Die vereisen een speciale schroevendraaier, meegeleverd met de FB222, maar niet per se onderdeel van het arsenaal van de huis-, tuin- en keuken fietsendief. De tweede is dat het apparaatje bewegingen detecteert en vervolgens een notificatie stuurt naar de eigenaar. Indien iemand dus met je fiets aan de wandel gaat, krijg je bericht en kan je die persoon eenvoudig (achter)volgen - al zouden we altijd aanraden dat over te laten aan daartoe bevoegde opsporingsdiensten.

Wat maakt de Flexcom FB222 anders dan andere GPS-trackers?

Natuurlijk zijn er al gps-trackers op de markt voor fietsen, maar volgens Horváth onderscheidt zijn vinding zich daarvan in meerdere opzichten. In de eerste plaats door de uitvoering, die aan in plaats van in het frame wordt bevestigt. Dat zorgt voor een nauwkeuriger en snellere gps-lokalisering, aldus de maker. Ook vereenvoudigt dit het opladen van het apparaat: dat kan gewoon via een powerbank. Het is niet nodig de installatie te demonteren, om deze op te laden.

Trackers in het frame zijn natuurlijk wel minder snel te zien en nodigen daardoor dieven niet uit ze te verwijderen. Om die reden heeft Horváth het design zo onopvallend mogelijk gemaakt. Ook bedacht hij een integratie in een voorziening die veel fietsen al hebben, namelijk onder de bidon- of fleshouder. De tracker is bovendien in meerdere kleuren leverbaar, zodat hij nog minder op het frame opvalt. Zoals gezegd geschiedt bevestiging met veiligheidsschroeven, die niet zomaar los te draaien zijn.

Vervolgens is ook de integratie met de notificatiedienst anders dan bij de concurrentie. Veel bestaande trackers vereisen dat je zelf een simkaart plaatst en daarvoor een abonnement afsluit - of een prepaid tegoed opwaardeert. Dat is veelal een dure aangelegenheid, zien we ook terug in de reacties op bijvoorbeeld deze goedkope gps tracker bij Bol.com.

Dat brengt ons op het volgende voordeel, de prijs. De FB222 kost, inclusief een jaarabonnement op de notificatiedienst, 43.815 forint, pakweg 125 euro. Een jaar verlenging van het abonnement kost 15.000 forint, ongeveer 40 euro. Dat is duidelijk goedkoper dan veel luxere gps trackers op de markt. Op moment van schrijven is er een korting op de FB222 en FB224 van 21, respectievelijk 31 procent. Daarmee komt de FB222 op pakweg 95 euro uit - met de lagere Nederlandse BTW wellicht nog iets minder. Voor levering in Europa moet je wel rekening houden met zo'n 20 euro bezorgkosten.

Naast de FB222 is er ook een uitvoering met een twee keer zo grote accu, die uiteraard ook iets groter is en daardoor wat meer opvalt, de FB224. Met een 4000 mAh accu in plaats van 2000 mAh is de beloofde werkingstijd 60 in plaats van 30 dagen.

Flexcom FB222 bediening: Android app en een eigen website

Aan een applicatie voor iOS wordt gewerkt, op dit moment is er alleen een Android app, Apple-gebruikers kunnen de website gebruiken. App en website laten weten wanneer de accu moet worden opgelaten en wanneer er beweging wordt gedetecteerd, die er niet zou moeten zijn. De site biedt overigens de nodige andere functionaliteit, zoals de mogelijkheid tot 3 maanden terug gereden routes te bekijken, en kaarten met afstanden, hoogte en snelheid. Hier zijn ook points of interest bij te houden. Voor wie een vloot fietsen wil tracken, bijvoorbeeld verhuurders, kan er ook worden gefilterd op apparaat.

Toekomstige functionaliteit voor Flexcom FB222

In gesprek vertelt Horváth ons dat er nog volop wordt gewerkt aan meer functionaliteit. Zo zal de in het apparaat aanwezige wifi-chip benut worden om geofencing toe te voegen, en bijvoorbeeld een bericht te sturen als iemand thuis komt of juist vertrekt. Ook kunnen fietsverhuurders dergelijke functionaliteit gebruiken om een waarschuwing te sturen als een gehuurde fiets het beoogde gebruiksgebied verlaat.