Pixel 8 en Pixel 8 Pro krijgen ook Circle to Search

Het was een van de highlights van de Samsung Galaxy S24 aankondiging: Circle to Search. Hiermee kan je in elke toepassing een object omcirkelen en vervolgens direct in Google zoeken. Feitelijk is het een manier om Google Lens sneller beschikbaar te maken, en een die in onze eerste hands-on zeer effectief bleek. De Galaxy S24 kreeg deze voorziening als eerste, maar niet lang als enige: vanaf 31 januari moeten ook Pixel 8 en Pixel 8 Pro smartphones erover beschikken, zo meldt Google.

Circle to Search op Pixel 8 (Pro)

Je activeert Circle to Search door de thuisknop of de navigatiebalk op de Pixel 8 (Pro) langer in te drukken. Vervolgens kan je elk object dat in beeld is markeren om er vervolgens als afbeelding naar te zoeken. Dat markeren kan door het te omcirkelen (vandaar de naam van de functie), maar je kan ook arceren, krassen of tikken. 

De functie werkt als een extra laag boven de actieve app. Daarmee maak je een soort screenshot, waarvan het geselecteerde deel naar Google Lens wordt gestuurd. Die functie is al de nodige jaren in Google Search geïntegreerd en activeer je normaal gesproken door het camera icoontje in de zoekbalk aan te tikken. Groot verschil met de bestaande Lens functie is dat je niet je camera ergens op hoeft te richten. Circle to Search werkt met (vrijwel) alle content op je scherm, van streaming apps tot social media feeds. 

Daarmee maakt Circle to Search Google Lens een stuk nuttiger en toegankelijker. Het is immers lastig een foto te maken van iets op je camerascherm. En veel toepassingen  - zoals Netflix - blokkeren de screenshot functie. Samsung meldde expliciet dat Circle to Search op de Galaxy S24 toestellen óók werkt in Netflix. Of dat ook zo is op de Pixel 8 en Pixel 8 pro is nog afwachten.

Combinatie met AI

Naast de functie om objecten op het scherm te selecteren, maakt Google het ook mogelijk om je zoekopdracht uit te breiden met tekst. Google noemt dit 'multisearch': de mogelijkheid om tegelijk met tekst en beeld te zoeken. Het voorbeeld van de zoekgigant is dat je een snack omcirkelt en daarbij de vraag stelt 'waarom is dit zo populair'. Maar je kan ook een jou niet bekende term selecteren en daarnaar zoeken, bijvoorbeeld vanuit een YouTube video. Het is weer een stukje sneller dan Google Search openen en de tekst handmatig intoetsen.

Beschikbaarheid Circle to Search

Google meldt dat Circle to Search vanaf 31 januari 2024 beschikbaar komt op 'select premium Android smartphones' en dus de Pixel 8 en Pixel 8 Pro. Vermoedelijk komt de functie mettertijd op nog veel meer toestellen beschikbaar. Onduidelijk is welke eisen deze stelt aan hard- en software, want in de basis lijkt er weinig AI-werk op het toestel zelf plaats te vinden.