Logitech Astro A20 X review: één headset voor twee game consoles

Het concept van de Logitech Astro A20 X is niet nieuw, maar blijft een goed idee. Deze gaming headset brengt designelementen van de eerder gelanceerde en goed ontvangen Logitech G522 samen met ideeën van de duurdere Astro-headsets. Bij de A50 en A50 X zit een extra kastje waarmee je hem aansluit op in totaal drie apparaten. Daarmee kan je schakelen tussen verschillende hdmi-kanalen. De A20 X doet hetzelfde, maar dan minder ambitieus: de meegeleverde accessoire geeft je de optie te wisselen tussen twee consoles (en dan alleen het audiosignaal).

Daar is het prijsverschil ook naar. De Astro A50 X heeft een adviesprijs van 399 euro, terwijl de Astro A20 X 199 euro moet opbrengen. Ter vergelijking: de Logitech G522 kost 169 euro, eventuele prijsdalingen daargelaten. De G552 kun je overigens via een dongle draadloos aansluiten op een PlayStation 5, maar niet op een Nintendo Switch, Xbox of een retrohandheld (of apparaten met een audiojack). Maar die headset beschikt wel over Bluetooth, waardoor je hem in elk geval draadloos kan gebruiken. Dat laatste geldt ook voor de A20 X.

Logitech Astro A20 X: de G522 als basis

Het aan alles duidelijk dat Logitech de G522 als basis nam voor de Astro A20 X. Het is vooral de (opvallend genoeg sinds de aankondiging toch behouden) Astro-naam die verwijst naar het in 2017 overgenomen merk, dat specialiseerde in console headsets. Het voortborduren op de G522 betekent dat je toegang krijgt tot een hoop eigenschappen die we al waardeerden in die headset. Het heeft dezelfde biocellulose drivers van 40 millimeter, de van Astro afkomstige afneembare microfoon met een groot frequentiebereik tot 48 kHz, rgb-verlichting en personalisatie via de Logitech G Hub (een app voor pc’s en mobiele apparaten). Daar kun je bijvoorbeeld de verlichting aanpassen of met de equalizer aan de slag gaan.

Het draagcomfort komt ook helemaal overeen. De verstelbare, zachte, elastische hoofdband trekt niet aan je haar, terwijl de vrij riante oorschelpen prettig om je oren vallen. Ze zijn rond noch ovaal en volgen juist een beetje de vorm van een gemiddeld oor, waardoor je geen druk ervaart. Hoewel het verschil zeer klein is, is de pasvorm achterop net iets strakker dan voorop. Daardoor heb je niet snel het gevoel dat hij afvalt bij plotse bewegingen. Mocht je kleine oorbellen dragen, dan is dat ook geen probleem, want de oorcups duwen de scherpe puntjes niet onverhoopt je nek in.

De band is gelukkig flexibel (je kunt hem probleemloos tot een soort S-vorm verdraaien), maar ik mis dezelfde soepelheid bij de cups. Die draaien namelijk niet met de vorm van je hoofd mee. Wel kan je ze kantelen of verschuiven. Verder waardeer ik de rgb-verlichting: die schijnt niet in je ooghoeken en reflecteert ook niet in het scherm. Toch kunnen streamers de verlichting wel effectief inzetten, want deze is voor kijkers wél zichtbaar. Zet je de led-lampjes aan, dan houdt de accu het tot veertig uur uit; anders tikt de teller de negentig uur aan.

Bedienen van de Logitech Astro A20 X bedienen

Net zoals op de Logitech G522 zijn ook de knoppen op de Logitech Astro A20 X op de tast te vinden. De belangrijkste knoppen steken iets uit de behuizing en geven allemaal, op het volumewiel na gelukkig, een hoorbaar signaal wanneer je iets aanpast. De A20 X heeft echter een paar knoppen extra, op de rechter oorschelp. Zo kun je heel snel het balans tussen gamegeluid en chataudio aanpassen, met twee duidelijk gedefinieerde buttons op de schelp rechts. Pc-gamers regelen dat vaak softwarematig. Zelfs als consolegamers dat ook kunnen, is een fysieke knop toch prettiger.

De belangrijkste toevoeging zit hem in de rode wisselknop. Zoals gezegd kun je de Logitech Astro A20 X op in totaal twee spelcomputers (of een console en een pc, als die vlak bij elkaar staan) aansluiten en met een druk op de knop wisselen van audiobron. Ik heb de gamingheadset voornamelijk gebruikt op de Nintendo Switch 2 en PlayStation 5, omdat ik even lekker in de rpg-modus terechtgekomen ben en ik tijdens het schrijven volop in spellen als Pokémon Legends Z-A en Dragon Quest I & II HD-2D zit. En ja, Logitech levert hier precies wat het belooft.

Lightspeed met Playsync-basis

Wisselen tussen spelcomputers zonder steeds handmatig de verbinding hoeven verwisselen blijft echt een magische en, gek genoeg, zeer praktische beleving. Je koppelt de Astro A20 X niet direct aan een Switch, Xbox, PlayStation of pc. De verbinding loopt via de Playsync-basis. Dit kastje vervangt de Lightspeed-dongle van de G522. Je koppelt deze accessoire via meegeleverde usb-a-naar-usb-c-kabels aan twee consoles naar keuze; zodra je dan de A20 X aanzet, maakt die automatisch verbinding. Dit gebeurt allemaal sneller dan je denkt.

Op het kastje zitten twee kleine schakelaars. Daarmee wissel je van audiobron. De Xbox- en pc-aansluitingen hebben hun eigen soort verbinding, vanwege afwijkende standaarden. Schakel je naar de usb-optie, dan verbind je heel simpel een Switch of PlayStation. De Playsync-basis neemt verder weinig ruimte in beslag, maar laat wel een constant aanwezig led-lampje aanstaan. Dat kan nog wel eens storend werken in je ooghoek. Als je hem een beetje uit het zicht plaatst, is er niets aan de hand. Dat gaat namelijk niet ten koste van de verbindingskwaliteit.

Naast het kastje kan je de Logitech Astro A20 X nog op twee andere manieren aansluiten op allerlei andere apparaten. Via de usb-c-kabel kun je het geluid van je pc overbrengen. Daarnaast heb je nog Bluetooth 5.3. Zodoende kun je hem ook op een Steam Deck, ROG Ally X of mobiele apparaten en retrohandhelds gebruiken (mits die Bluetooth ondersteunen). Het maakt de Astro A20 X tot een zeer breed inzetbare gamingheadset, omdat je niet gebonden bent aan één platform. Het enige wat ik mis, is een aparte analoge audiojack; daarmee zou het echt compleet zijn. 

Logitech Astro A20 X: hetzelfde geluid, dezelfde beperkingen

Waar je rekening mee moet houden is dat de koptelefoon een beperkte passieve geluidsonderdrukking heeft. Dit betekent dat je bewust blijft van je omgeving, wat handig kan zijn, maar het nadeel is dat omgevingsgeluiden hoorbaar blijven. De headset dempt dus niet sterk, wat Logitech overigens ook niet claimt. Daarnaast heeft de headset een overwegend zwaar geluidsprofiel. De audio klinkt warm en de middentonen zijn aangenaam. Standaard komen de hogere tonen minder naar voren, waardoor de audio wat afgemeten klinkt.

Een sterk punt is het balanceren van verschillende audiolagen; het apparaat maakt een duidelijk en nauwkeurig onderscheid tussen bijvoorbeeld spraak, muziek en geluidseffecten. Toch klinkt de headset direct uit de doos erg vlak, misschien zelfs tot het saaie aan toe. Dit komt doordat de midden- en hoge tonen weinig definitie laten horen en de weergave daardoor dynamiek mist. Dit valt vooral op bij het luisteren naar muziek, waarbij de hogere lagen verloren gaan in het zware algemene karakter. Het maakt de headset minder aantrekkelijk om direct uit de doos voor muziek te gebruiken, al is dat ook niet het primaire gebruiksdoel.

De bas en effecten in het lage register komen uitstekend tot hun recht. Stemmen zijn goed verstaanbaar, al kunnen lagere stemmen wat dof klinken en sommige effecten juist schel. Hoewel de in de app aanwezig equalizer soelaas kan bieden, blijft het detailniveau achter bij de concurrentie. Vooral bij meer atmosferische spellen merk je dat. Speel je competitieve games, zoals shooters, dan heb je wel echt iets aan het detailniveau. Je hoort namelijk goed waar geluidseffecten, zoals voetstappen, vandaan komen, waardoor je sneller kunt reageren.

Logitech is tot slot trots op de microfoon van de Astro A20 X, die identiek is aan die van G522. Met een volledig frequentiebereik tot 48 kHz klinkt je stem warm, genuanceerd en ongeëvenaard goed; voor mij persoonlijk is dit een van de beste microfoons op een betaalbare gamingheadset van de afgelopen jaren. Dit is ideaal voor heldere partychats, maar ook (beginnende) streamers hebben hier baat bij en hoeven mogelijk niet direct in een losse microfoon te investeren. De mic heeft daarnaast een handig indicatielampje, waardoor je altijd ziet of die aan of uit staat.

Logitech Astro A20 X met de G Hub

Je kunt de Logitech Astro A20 X bovendien personaliseren via de Logitech G Hub (verkrijgbaar voor Windows en MacOS) en de G-app (voor smartphones en tablets). Vooral de mobiele app is handig, omdat je instellingen kunt wijzigen zonder je game te verlaten. Zo hoef je als consolegamer toch niet achter je pc te kruipen. Je kunt het geluid finetunen met een 10-bands equalizer, waarbij je presets per genre kunt maken. Daarnaast biedt de software opties voor de microfooninstellingen en de rgb-verlichting aan beide kanten van de headset.

Een groot voordeel is dat al je instellingen, inclusief je eigen equalizers, direct op de headset zelf opgeslagen worden. Hierdoor heb je je zelfgemaakte of gedownloade profielen altijd bij de hand, of je nu wisselt tussen pc, console of smartphone, zonder iets opnieuw te moeten instellen. De G Hub-software op pc heeft wel een nadeel: het toont standaard een irritante advertentietegel. Gelukkig kun je die, in tegenstelling tot bij sommige concurrenten, permanent uitschakelen via de instellingen van de toepassing. Verder ben ik hier eigenlijk alleen maar positief over.

Conclusie

Qua comfort zit je met de Logitech Astro A20 X wel gebakken. De zachte hoofdband trekt niet aan je haren en de oorschelpen zitten heerlijk, zonder te knellen. De echte ster van de show is de Playsync-basis. Hiermee koppel je hem aan moeiteloos aan twee consoles tegelijk. Met één druk op de knop wissel je direct van geluidsbron. Je hebt daardoor geen gedoe meer met kabels of dongles wisselen. Daar hangt wel een meerprijs aan, maar vergeleken met de G522 is die bescheiden. Wie als pc gamer met een console eerder een G522 heeft aangeschaft, voelt zich misschien zelfs bekocht. Vergeleken met de A50 X is de A20 X een stuk minder duur, maar uiteraard ook beperkter. 

Het voornaamste kritiekpunt blijft de geluidsweergave, zeker direct uit de doos. Voor dit geld had het wel wat spannender gemogen. Standaard klinkt de audio nogal vlak en mist het de dynamiek die je bij concurrenten wel hoort. Met de equalizer kan je daar wel wat aan doen. Tegelijkertijd is de microfoon, net als op de G522, ongekend goed. Bovendien gaat de accu ontzettend lang mee en kun je hem ook in combinatie met een pc of smart device gebruiken. De G Hub-software is wat mij betreft ook een pre, met vergaande aanpassingsmogelijkheden voor de verlichting en de klank.

De Logitech Astro A20 X is dus een duidelijke deal: je betaalt niet voor topaudio, maar wel voor comfort, veel personalisatie, een geweldige microfoon en het gemak van de Playsync-basis. Zeker als gaming headset is hij zijn geld zonder meer waard. Alleen wie een totaal-oplossing zoekt voor muziek én games, moet even nadenken - en mogelijk nog veel dieper in de buidel tasten. 

Logitech Astro A20 X