De Google Pixel 10a: een verzonken camera-eiland en voornamelijk nieuws in software

Laten we maar met de deur in huis vallen: de Google Pixel 10a is vrijwel identiek aan de Pixel 9a. In tegenstelling tot eerdere jaren krijgt de instap-Pixel niet dezelfde processor als de luxere, eerder uitgebrachte versies. Waar de Pixel 10 (Pro en Pro Fold) een Tensor G5 aan boord hebben, heeft de Pixel 10a dezelfde Tensor G4 als de 9-serie - inclusief de directe voorloper. Ook op andere vlakken zijn er amper verschillen. Het design is net wat gestroomlijnder en het toestel profiteert van sinds vorig jaar geïntroduceerde software features. Wie een Pixel 9a heeft, heeft geen reden over te stappen. Voor bezitters van bijvoorbeeld een 6a kan de upgrade interessant zijn.

Verschillen tussen de Pixel 10a en Pixel 9a

Verschillen tussen de Pixel 10a en de Pixel 9a moet je met een vergrootglas en een zaklamp zoeken. We hebben de specificaties doorgespit en komen op de volgende zaken uit.

De Pixel 10a is marginaal kleiner en lichter, maar het verschil merk je denkelijk niet. Het gaat om 0,8 millimeter korter, 0,3 millimeter smaller en 2,9 gram lichter. De dikte neemt met 0,1 millimeter toe. Daar staat tegenover dat de bescherming van de camera's op de achterkant nu helemaal op één lijn ligt met de achterzijde. Bij de Pixel 9a stak deze nog een fractie uit. Volgens Google zijn die twee zaken niet gerelateerd, en is de vlakke achterkant mogelijk door een 'herinrichting' van het binnenwerk, "waardoor de cameramodule dieper geplaatst kon worden". Hierdoor ligt de Pixel 10a helemaal vlak op tafel als je 'm op zijn rug legt. Dat is anno 2026 vrij uitzonderlijk.

Verder is het beeldscherm iets verbeterd. Afmeting en resolutie zijn onveranderd, maar de hdr helderheid neemt toe van 1800 naar 2000 nits, en de piekhelderheid van 2700 naar 3000 nits. De bescherminglaag op het scherm is Gorilla Glass 7i, waar de vorige a-Pixel nog Glass 3 had. Ook neemt de ondersteunde Bluetooth-standaard toe van 5.3 naar 6. 

Ten slotte zijn de kleuren waarin Google het toestel levert iets anders. Je kan voor de Pixel 10a kiezen tussen lavendel (paarsblauw), bessen (rozerood), mist (groenig wit) en obsidiaan (zwart). Volgens Google is bij de productie van de 10a meer gebruik gemaakt van hergebruikte materialen dan eerdere Pixel a-toestellen. Zo bevat het voor het eerst hergebruikt kobalt, koper, goud en wolfraam. Het frame is volledig uit hergebruikt aluminium vervaardigd.

Is dat alles? Bijna. Op software-vlak zijn er (naast een nieuwere Android-versie met Material 3 Expressive design) nog twee zaken. De bij de Pixel 10-serie geïntroduceerde camera coach functie zit ook op de Pixel 10a. Deze kan helpen met zaken als de compositie van je foto's. Daarnaast ondersteunt de Pixel 10a voor het eerst satelliet-sos - maar alleen in de VS. 

Overeenkomsten tussen de Pixel 10a en 9a: meer dan verschillen

En... that's it. De Pixel 10a heeft zoals geschreven dezelfde Tensor G4 chip als de 9a - voorzover op dit moment bekend. In theorie zou het een volwaardige G4 kunnen zijn die ook in de Pixel 9 (Pro) zat, met als voornaamste verschil dat deze iets minder warm wordt onder hogere belasting. Navraag bij Google levert vooralsnog geen verduidelijking hierover op.

Verder komt de Pixel 10a met evenveel werkgeheugen (8 GB) en opslag (128 of 256 GB) als de vorige versie. Gezien de dramatische situatie in de markt voor halfgeleiders (oftewel: geheugen) is dat geen heel grote verrassing. Het betekent wel dat ook de Pixel 10a zal werken met een kleinere versie van Google's lokale taalmodel, Gemini Nano XXS in plaats van Nano XS dat op de duurdere Pixels draait.

Op het vlak van de camera's zijn er ook geen verschillen. De 48-megapixel hoofdsensor en 13-megapixel ultrawide lijken geheel ongewijzigd qua specificaties. Nu is dat geen ramp, want dat waren al best goede camera's - en Googles fotokwaliteit is meestal toch meer een kwestie van slimme software dan bijzondere specificaties. Uiteraard zitten de bekende features op dit vlak er weer op, zoals 'voeg mij toe', 'auto best take' en de bewerkingsopties van Google Photos.

De accu is even groot als bij de Pixel 9a. Aannemend dat de kleine toename in schermhelderheid geen significante invloed heeft op het verbruik, moet de Pixel 10a daarmee weer een toestel met een lange adem zijn. In de specificaties rept Google van een 45 watt lader, waarmee een laadsnelheid tot 30W behaald moet kunnen worden, net als bij de Pixel 10 en 10 Pro. Volgens Google moet je daarmee 50% capaciteit in een half uur kunnen laden, wat we in de praktijk met de Pixel 9a (23W laden) ook zagen. Iets om te testen dus.

Overigens werkt draadloos laden ook, maar alleen op basis van de Qi-standaard. Qi2 oftewel MagSafe/PixelSnap wordt anders dan bij de andere Pixel 10's niet ondersteund. Ongewijzigd is de waterdichtheid, met een IP68-certificering is het goed water- en stofdicht.

Ten slotte blijft de lange ondersteuning, met 7 jaar aan nieuwe Android-versies, beveiligingsupdates en Pixel drops met nieuwe features. Zo is de Pixel 10a compatibel met Apple Airdrop, een feature die de andere Pixel 10-toestellen recent kregen. 

Prijs en beschikbaarheid

De Pixel 10a zal net als de Pixel 9a bij introductie 549 euro kosten in de 128GB-versie en 649 euro voor de 256GB-uitvoering. Op moment van schrijven koop je een Google Pixel 10 vanaf 599 euro, met 256GB. Bij de 10a krijg je overigens 3 maanden YouTube Premium en 3 maanden Google One; de 6 maanden Fitbit Premium die je bij de 9a nog kreeg, zijn dit keer onvermeld.

Update: een eerdere versie van dit artikel vermeldde Bluetooth 5.3 als ondersteunde standaard voor de Pixel 10a; dat was onjuist en is gecorrigeerd naar het correcte Bluetooth 6.