De Era 100 en Era 300 luiden een nieuw tijdperk in voor Sonos

Sonos is de onbetwiste marktleider op het gebied van WiFi streaming speakers. Dankzij uitstekende software en een flinke voorsprong in ontwikkeltijd is het merk bijna synoniem met draadloze muziekstreaming. Toch kan het niet op de lauweren rusten, want de concurentie begon gelijk te trekken. Het antwoord lijkt vandaag te worden aangekondigd, met de nieuwe Sonos Era 100 en Sonos Era 300 modellen. 

Update: lees onze review van de Sonos Era 100 en onze review van de Sonos Era 300.

Sonos Era 100: nu ook stereo met één speaker

Een van de meest in het oor springende veranderingen bij de Sonos Era 100 is dat deze nu ook alleenstaand stereo kan weergeven. Tot dusver moest je daarvoor je toevlucht nemen tot een zogeheten stereopaar, bijvoorbeeld twee Sonos One luidsprekers. Door twee opzij gerichte tweeters worden de hoge frequenties naar links en rechts uitgestuurd.

Een andere vernieuwing is dat de Sonos Era 100 ook via Bluetooth kan worden aangestuurd. Dat was een verbinding waar Sonos lange tijd wars van was. Pas in recente modellen voor mobiel gebruik, zoals de Roam en de Move, voegde het deze optie toe. De Era 100 en 300 zijn de eerste modellen van het merk voor stationair gebruik die ook Bluetooth krijgen. Ook vermeldenswaard: de beide nieuwe speakers beschikken over WiFi 6.

Naast WiFi en Bluetooth kunnen de Sonos Era 100 en Era 300 ook overweg met een lijnsignaal van bijvoorbeeld een draaitafel of een cd-speler. Hiervoor is wel een aparte adapter benodigd. Die is er in twee uitvoeringen: usb-c naar 3,5 mm en usb-c naar 3,5 mm en ethernet.

De Sonos Era 100 kan net als de One ook als stereopaar worden ingezet. Daarnaast zijn de speakers ook geschikt om als achterluidsprekers te dienen bij een Sonos soundbar, zoals de Arc, Beam (2e generatie).

Sonos Era 300: nadruk op spatial audio

Bij de luxere Sonos Era 300 ligt de nadruk nog meer op ruimtelijk geluid. Deze speakers zijn ontworpen om zowel naar links als naar rechts, als naar voren en naar boven geluid uit te stralen. Daartoe bevatten ze maar liefst zes drivers, aldus de fabrikant. Deze luidsprekers ondersteunen ook weergave van het ruimtelijke Dolby Atmos-formaat. Niet alleen voor muziek, maar ook (in combinatie met een Arc of 2e generatie Beam soundbar) als achterluidsprekers.

Sonos heeft naar eigen zeggen nauw samengewerkt met muzikanten om de Era 300 te tunen voor een ruimtelijke weergave die precies overeenkomt met hoe het de artiest voor ogen stond. Dat is niet de origineelste uitspraak, maar uiteraard wel wat elke speaker zou moeten nastreven. 

Trueplay niet alleen maar voor iOS gebruikers

Sonos leverde al enige tijd de Trueplay functie op zijn luidsprekers. Hiermee kunnen deze de weergave aanpassen aan hun positie in de ruimte waar ze staan. Die functie was tot dusver voorbehouden aan bezitters van een iOS smartphone of tablet. De Sonos Era 100 en Era 300 moeten deze nu ook beschikbaar maken voor Android-gebruikers.

Nieuwe bediening voor Sonos Era 100 en Sonos Era 300

Sonos werd ooit een succes dankzij de gebruiksvriendelijke software waarmee je de apparatuur kon bedienen. Je zou kunnen stellen dat het een softwarebedrijf was dat speakers ging maken. Een heel andere benadering dan de audiofabrikanten, die lang worstelden met het ontwikkelen van goede, gebruiksvriendelijke software. Inmiddels zijn meerdere daar prima in geslaagd, wat wellicht voor Sonos aanleiding was om de bediening van de speakers zelf nog eens onderhanden te nemen.

De Sonos Era 100 en Era 300 zijn op tal van manieren te bedienen. Op de speakers zelf is een capacitief (aanraakgevoelige) volumebediening aanwezig. Daarnaast kan je de speakers bedienen met Sonos Voice Control, de Sonos app, of aansturen via Apple AirPlay 2 of dus Bluetooth.

Aandacht voor milieu en repareerbaarheid

Sonos benadrukt dat de Era 100 en Era 300 gemaakt zijn 'met' post consumer recycled plastic, oftewel hergebruikt plastic. Het doet geen uitspraken over het percentage hergebruikt plastic. Wel is de verpakking van 100% duurzaam gewonnen papier. Ook is het stroomverbruik verlaagd ten opzichte van eerdere modellen, tot onder de 2 watt in idle.

Daarnaast meldt het bedrijf dat de speakers ontworpen zijn om gerepareerd te kunnen worden. Er is minder lijm gebruikt in de constructie. In plaats daarvan kan de behuizing met schroeven worden geopend, waardoor uit elkaar halen voor reparatie eenvoudiger moet zijn. Wat ons betreft in elk geval vermeldenswaard.

Prijzen en beschibkaarheid Sonos Era 100 en Era 300

De Sonos Era 100 krijgt een adviesprijs van 279 euro, 50 euro meer dan de Sonos One. De Sonos Era 300 gaat 499 euro kosten. Daarmee lijkt hij tussen de oude One en Five gepositioneerd te zijn. Beide moeten te koop zijn vanaf 28 maart 2023. De usb-c naar 3,5 mm adapter kost 25 euro, de variant met 3,5 mm en ethernet kost 45 euro.

Update: lees onze review van de Sonos Era 100 en onze review van de Sonos Era 300.