Deze ACT docking stations voegen tot twee 4K monitoren toe aan je MacBook of Windows laptop

Het is een bekende tekortkoming van de MacBook Air: je kan er maar één extern scherm op aansluiten. ACT toonde eerder al een Windows en MacBook docking station om daar wat aan te doen. Nu komt het met nog twee modellen die beide ook werken met MacOS en Windows - en twee 4K-schermen met 60 beelden per seconde kunnen aansturen. Deze ACT AC7150 en ACT AC7160 komen in veel opzichten overeen, maar verschillen zijn er ook. 

Een groot en een klein docking station voor MacBooks en Windows laptops

De ACT AC7150 is de kleinere van de twee. Dit compacte apparaatje meet amper 10x10 centimeter, afgaande op de afbeeldingen (ACT verstrekte nog geen afmetingen). Dit usb-c docking station heeft een paar interessante eigenschappen. In de eerste plaats is het een soort tussenmaat tussen de bekende kleine dockjes met een korte kabel, en de grote, logge dingen die permanent op je bureau staan. Hij kán mee in de tas, maar ook prima op het bureau blijven. Er zit een vaste usb-c kabel van een meter aan, dus je kan 'm redelijk vrij plaatsen naar wens.

Qua aansluitingen krijg je er een flinke hoeveelheid extra poorten bij. Daarvan zullen de vier usb-a en twee usb-c exemplaren voor de meeste gebruikers het belangrijkst zijn, naast de beelduitgangen. Die zijn beide van het hdmi-type, maar wel met ondersteuning voor een fatsoenlijke beeldsnelheid. Dat is bij goedkopere docks nog steeds vaak niet het geval. Verder tref je een audio-aansluiting en gigabit netwerkpoort op de ACT AC7150 aan. Voor het voorzien van voeding van je laptop dien je wel een usb-c lader op de dock aan te sluiten. 

Dat is niet nodig bij de grotere, duurdere ACT AC7160. Deze heeft grotendeels dezelfde aansluitingen, maar naast twee keer hdmi ook twee keer displayport. Ook heeft deze een usb-c aansluiting minder; er zitten er twee op, maar één is bestemd voor de verbinding met je laptop. Die kan wel met een hoger vermogen laden, 96 watt versus 85 watt bij de AC7150. De kabel zit niet vast aan de AC7160, en hij komt compleet met een aparte 135 watt adapter; voldoende vermogen voor docking station en de aangesloten laptop.

Flexibele aansluitmogelijkheden met MST en DisplayLink

De ACT7150 en ACT7160 zijn om nog een reden opmerkelijk: ze combineren de standaard video-via-usb-c aansluiting met DisplayLink. Als je dus een laptop hebt zonder video over usb-c (en dat zijn er meer dan je zou denken) of helemaal zonder usb-c, dan kan je ze ook via een usb-a stekker aansluiten. In dat geval zorgt de DisplayLink chip in de docking station voor het beeldsignaal. 

Levert je laptop een displayport signaal via DP Alt modus, dan werken de beide docks als multistream transport (mst) hub en kunnen ze zo een extra scherm aansturen. 

Prijzen en beschikbaarheid

De beide docking stations stonden al even in de prijslijsten bij sommige winkels, maar moeten binnenkort ook echt leverbaar zijn - sowieso deze maand. Het ACT AC7150 Windows en MacBook docking station gaat circa 150 euro kosten, de ACT AC7160 rond de 200 euro.