ANC staat voor active noise-cancelling of active noise-cancellation. In het Nederlands: actieve ruisonderdrukking. Hier vind je alle artikelen van TechFi over hoofdtelefoons met actieve ruisonderdrukking. Hieronder lees je meer over ANC.
ANC staat voor active noise-cancelling of active noise-cancellation. Letterlijk: actieve lawaai opheffing. Het is een inmiddels veel toegepaste methode om omgevingsgeluiden weg te filteren met een hoofdtelefoon.
De manier waarop het werkt, is in de basis eenvoudig. Met microfoons aan de buitenkant registreert de hoofdtelefoon wat voor geluid er is. Dat stuurt het naar een digitale signaalprocessor, die antigeluid produceert. Dat is geluid dat precies de omgekeerde kenmerken heeft van het omgevingsgeluid. Plus één en min één zijn samen nul: het antigeluid heft het omgevingsgeluid op.
De praktijk is natuurlijk weerbarstiger. Zo is omgevingsgeluid zelden constant. Op straat rijden auto's voorbij - of erger, ze toeteren - en er is geluid van de wind, overvliegende vliegtuigen en ga zo maar door. Hoe onvoorspelbaarder het omgevingsgeluid, hoe lastiger de noise-cancelling het heeft. Door vaker het omgevingsgeluid te meten (tot duizenden keren per seconde) én door heel snel rekenwerk, kan een goede hoofdtelefoon met ANC toch effectief tegengeluid produceren.
Dankzij toenemende rekenkracht zijn moderne hoofdtelefoons met actieve ruisonderdrukking daardoor veel beter dan modellen van een paar jaar geleden, als het gaat om het wegfilteren van omgevingsgeluid. De beste zijn zelfs zo goed, dat ze voor een wat onwerkelijk geïsoleerd gevoel kunnen zorgen. Zelfs pratende mensen vallen dan goeddeels weg.
De meeste noise-cancelling is minder krachtig. Zeker in zogenaamde volledig draadloze oordopjes (true wireless in-ears) werkt het minder goed. Aan de andere kant blokkeren die ook uit zichzelf veel geluid, zeker als ze in het oor gestopt zijn. Dat geldt ook voor over-het oor (over-ear) hoofdtelefoons met dikke kussens. Die hebben als het ware passieve ruisonderdrukking.
Actieve ruisonderdrukking is met name fijn als je in een omgeving bent met veel constant geluid. Denk aan de trein, het vliegtuig of een kantoortuin. Airconditioning, koelkasten: alles wat (storend) zoemt of raast wordt een stuk minder vervelend dankzij ANC.
Dankzij de microfoons aan de buitenzijde van ANC hoofdtelefoons, kunnen ze ook helpen je omgeving juist extra goed te horen. Dat heet vaak een transparantiemodus. Daarbij zetten ze dus juist het omgevingsgeluid rechtstreeks door naar de speakers van de hoofdtelefoon. Waarom zou je dat willen? Bijvoorbeeld om een gesprek te voeren met de conducteur of aan de kassa, zonder dat je je hoofdtelefoon hoeft af te zetten of uit te nemen.
Naast de verschillen in effectiviteit (hoe goed ze omgevingsgeluid onderdrukken) zijn er ook verschillen in hoe de ANC werkt. In het simpelste geval is het 'aan/uit'. Luxere hoofdtelefoons hebben ook wel adaptieve ruisonderdrukking. Die past zich aan het omgevingsgeluid aan. Is er veel omgevingsgeluid, dan werkt de ruisonderdrukking sterker - en is er weinig, dan schakelt die terug.
Dat kan handig zijn, want ANC kan een wat drukkend gevoel op de oren geven. Daardoor kan het vermoeiend zijn om langere tijd er gebruik van te maken. Aan de andere kant, het is doorgaans een stuk prettiger dan in de herrie zitten.
