Vernieuwde Apple HomePod 2 legt nadruk op smart home functies

De eerste Apple HomePod verscheen alweer ruim vier jaar geleden. In 2021 haalde Apple hem uit de collectie, met de mededeling dat de focus vanaf nu op de HomePod Mini lag. Nu komt de Apple HomePod 2 officieel op de markt, al noemt Apple hem natuurlijk gewoon HomePod (2e generatie). Hij lijkt uiterlijk flink op zijn voorganger, maar onderhuids is er veel veranderd.

Apple HomePod 2: minder speakers, bijzondere bas

Waar de eerste Apple HomePod niet minder dan 7 tweeters aan boord had, is dat aantal bij de nieuwe HomePod tot 5 teruggebracht. Gebleven is de 10 cm woofer, al is die volgens Apple wel flink aangepakt. Met behulp van motorische ondersteuning kan deze maar liefst 2 cm uitslaan, wat een enorme luchtverplaatsing en dus een zeer diep laag tot gevolg moet hebben. 

Om die bas onder controle te houden beschikt de HomePod 2 over een speciale kalibratiemicrofoon voor lage frequenties. Met de hiermee opgevangen signalen kan de speaker het laag corrigeren. Voor het benodigde rekenwerk zorgt een Apple S7 chip, die het ook in de Watch smartwatches toepast. De eerst HomePod draaide nog op een A8 smartphone chip.

Daarnaast beschikt de nieuwe Apple HomePod ook weer over de ruimteherkenningstechniek die het eerste model kenmerkte. Hiermee kan het apparaat zelf detecteren of het vrijstaand of tegen een muur staat, en het geluid daarop aanpassen.

De Apple HomePod 2 ondersteunt Dolby Atmos en spatial audio oftewel ruimtelijk geluid. Voor de weergave daarvan zijn de genoemde vijf ' beam forming'  tweeters essentieel, die elk een eigen aspect van de afgespeelde muziek voor hun rekening nemen.

Voor stereoweergave is het mogelijk twee HomePod 2 speakers als paar te koppelen. Ook koppeling met een Apple TV 4K is mogelijk, waarbij de HomePod via eARC geluid van alle apparaten die aan de tv hangen kan weergeven. 

Veel smart home functies

Apple benadrukt de smart home functies van de nieuwe HomePod 2. Dat het apparaat te bedienen is met Siri viel te verwachten, maar dat het ook het geluid van een rook- of koolmonoxidemelder kan herkennen en daarvan een melding naar je iPhone kan versturen, wellicht niet.

Ook heeft Apple de tweede generatie HomePod voorzien van een temperatuur- en vochtigheidssensor. De data daarvan maken bijvoorbeeld een koppeling mogelijk met een slim gordijnsysteem, een luchtbevochtiger of een ventilator. 

Met Siri op de HomePod kan je ook apparaten bedienen of scènes instellen om meerdere apparaten tegelijk te activeren. Daarnaast heeft Apple de Woning app vernieuwd, waarin je accessoires kunt bedienen, bekijken en ordenen. Nieuw zijn categorieën voor klimaat, verlichting en beveiliging, evenals een weergave om gelijktijdig beelden van meerdere camera's te bekijken.

Technisch vernieuwend - gedeeltelijk

De techniek waarmee de Apple HomePod 2 verbinding maakt is deels nieuw. Zo kan het apparaaat overweg met Matter, de vorig najaar geïntroduceerde standaard voor smart home communicatie. Ook de Thread draadloze verbinding is ingebouwd. Minder tot de verbeelding spreken de aanwezige standaarden voor WiFi en Bluetooth, respectievelijk WiFi 4 en 5.0. Beide zijn verre van nieuw, zeker WiFi 4 (802.11n) wekt enige verbazing.

Aan de andere kant heeft de nieuwe HomePod dan wel weer een ultra wideband verbinding. Daarmee kan je alles wat je afspeelt op een iPhone direct overzetten naar een HomePod. Als je je iPhone in de buurt van de HomePod houdt, kan je op het scherm zien wat er wordt afgespeeld, en aanbevelingen krijgen voor muziek en podcasts. 

Daarbij herkent de HomePod tot zes verschillende stemmen, waarmee het tot zes verschillende bewoners kan voorzien van advies op maat op basis van hun luistergedrag. Ook kan je bijvoorbeeld persoonlijke agenda-activiteiten plannen of herinneringen krijgen.

Prijs en beschikbaarheid Apple HomePod 2

De Apple HomePod 2 is vanaf 3 februari te koop in Nederland, bestellen kan nu al. Hij kost 349 euro.