TCL A65K review: voordelige soundbar scoort met stijl en kwaliteit

Niet iedereen wil een grote soundbar. Precies bij op dat verlangen speelt de superslanke TCL A65K in. Een samenwerking met Bang & Olufsen moet zorgen dat de geluidsprestaties op peil blijven. Of dat ook is gelukt, is uiteraard aandachtspunt van deze review. 

Update 2 juli 2026 16:30: hoewel we de prijs van de TCL A65K dubbel geverifieerd hebben vóór publicatie, vernemen we nu dat deze alsnog hoger uitvalt. Om die reden zullen delen van deze review binnenkort worden aangepast.

TCL A65K: eerste in de Design-lijn

TCL heeft verschillende soundbars. De A65K onderscheidt zich als eerste telg in een nieuwe Design-lijn. Wat dat betekent, is meteen duidelijk als je deze soundbar onder ogen krijgt. Met een lengte van amper 88 cm en hoogte en diepte van circa 5 cm, spreek je sowieso over iets compacts. Ja, een Sonos Ray is nog smaller (en hoger), maar bij deze TCL is er meer audiotechnologie aan boord.

De afwerking in een textiel en de fel afgeronde uiteindes maken dit toestel een nog zachtere verschijning. Toch gaat het om een 3.1.2-soundbar met fysieke speakers voor elk van die kanalen, zodat hij daadwerkelijk Dolby Atmos-geluid kan leveren. Veel van de compactere soundbars bevatten minder luidsprekers en moeten noodgedwongen op virtualisatie terugvallen.

Het concept is desalniettemin simpel gehouden. Bij de TCL A65K kan je geen extra rear-speakers toevoegen, of inhaken op geavanceerde functies als Dolby FlexConnect of de Tutti Choral-functie op TCL-tv’s. Daarvoor heeft TCL sinds kort de Z100, waarover je binnenkort meer leest op TechFi.

Hulp uit Denemarken

Veel speakers in een kleine soundbar stoppen is één ding, zorgen dat het deftig klinkt is iets heel anders. Je moet dan met kleine speakers of drivers werken. De wetten van fysica maken dat je dan flinke beperkingen tegenkomt. 

TCL ging daarom te rade bij Bang & Olufsen. Het blijft koffiedik kijken wat de precies de inbreng is van zo’n audiobedrijf. Dat de Denen veel expertise op vlak van audio en DSP's bezitten staat buiten kijf. Tegelijk is even evident dat weinig kapitaalkrachtige hifi-merken soms nog wel eens hun naam willen uitlenen. Tijdens een presentatie voor EISA-leden in Warschau stelde TCL echter dat Bang & Olufsen bij elke stap van de ontwikkeling en productie van de TCL A65K betrokken was. De tv-fabrikant werkt in elk geval al langer met de Deense hifi-specialist samen, ook voor z’n televisies.

Uiterlijk van de TCL A65K: zeer onopvallend (en de sub moet erbij)

Zoals aangehaald is de TCL A65K niet bepaald groot. De '65' in de naam verwijst absoluut niet naar een schermgrootte. Gegeven de tv-modelnummers van TCL is dat enigszins verwarrend. Door zijn formaat kun je de A65K gerust bij een kleiner scherm plaatsen. Ik testte hem wel bij een 65-inch tv, wat natuurlijk een enorm contrast is. Het kan wel; als je iets van minimalistische audio zoekt, word je er misschien juist wel heel blij van.

De soundbar past makkelijk op zelfs een heel bescheiden AV-meubel. Ook als het ruimte moet delen met een tv op een voet. Omdat twee speakers naar boven wijzen en zorgen voor ruimtelijkheid, is het verstandig hem niet geheel onder die tv te schuiven.

De soundbar mag uit kunststof bestaan, door het gebruik van een grijs-zwart stofje lijkt het luxueuzer. De uiteindes zijn volledig afgerond, wat het design nog extra accentueert door de twee bovenliggende speakertjes als zichtbare cirkels te presenteren. 

De A65K komt met een draadloze subwoofer. Die heb je onvermijdelijk nodig, want kleine speakers in een kleine soundbar kunnen geen bassen produceren. Het is een plat, rechtopstaand model dat je het beste naast de tv plaatst. De sub is ook mooi afgewerkt met hetzelfde textiel, dus die zichtbare plaatsing is allicht niet zo’n probleem.

Aansluiten van de TCL A65K: let op de kabel

Een minpuntje aan het slanke ontwerp is dat er weinig plaats is voor de aansluitingen achteraan. Daar zitten dan ook enkel een HDMI-ARC-aansluiting en een usb-poort, plus een ronde din-connector van de externe adapter. Als je muziek wil streamen, moet dat via Bluetooth. SBC is de enige daarvoor beschikbare codec.

Omdat ik vaak soundbars en audioapparatuur test, gebruik ik een dikkere HDMI-kabel met een grotere stekker. De ervaring leert dat goedkope hdmi-kabels bij vaak wisselen snel de geest opgeven. Het gewicht van deze kabel en stekker was wel genoeg om de soundbar te doen verschuiven. Het is geen zwaar apparaat. Het is niet een minpunt (want in de praktijk zal je een minder robuuste kabel gebruiken), maar hou er wel rekening mee. Heb je bijvoorbeeld een AV-meubel met een heel glad oppervlak, dan moet je misschien iets verzinnen met rubbers om onbedoeld verschuiven te voorkomen.

Acht geluidsmodi, één is echt nuttig

Ondanks zijn kleine formaat en beperkt aantal speakers, beschikt de TCL A65K over veel geluidsmodi. Acht, dat zijn er wel heel veel. Met de meegeleverde remote kun je ze uitproberen en ook wat zaken aanpassen. In de Custom-geluidsmodus - de nuttigste - is het surroundeffect instelbaar. In alle modi kun je de center (maar eigenlijk lijken dat alle speakers vooraan te zijn) en de bovenste speakers aanpassen. 

Het is echter veel simpeler om te grijpen naar de TCL Home-app. Deze verbindt het apparaat via Bluetooth LE met je smartphone en geeft je net iets meer controle. Het is erg eenvoudig om in de app die levels en de sub fijn in te stellen. De app, die ook dient voor diverse TCL-producten, vereist wel dat je inlogt. Dat is een beetje jammer.

AI Sonic

In TCL Home vind je twee belangrijke functies: AI Sonic en Beosonisch. Dat laatste is een onnodige vertaling van de stokoude B&O-marketingterm ‘Beosonic’. AI Sonic is TCL’s eigen kamerkalibratiefunctie. die je ook op andere TCL-soundbars tegenkomt, zoals de eerder geteste TCL Q65H. In enkele stappen meet je de akoestische eigenschappen van je kamer met je smartphone.

Eerst hou je de smartphone dicht bij de soundbar om z’n microfoon te kalibreren, daarna meet je op de zitplek. Echt lang duurt dat niet. AI Sonic past dan de weergave aan, zodat alles beter klinkt op je zitplaats. Je kunt zo op drie posities meten en wisselen tussen die posities met je remote. Dat kan handig zijn als je soms recht voor de tv zit en je op andere momenten languit in de hoek neervlijt.

Beosonic, waar kennen we dat van?

Beosonic selecteren in de app gooit een scherm op dat heel vertrouwd overkomt. Je komt het namelijk vaak tegen bij Bang & Olufsen-producten, zoals de app van hun hoofdtelefoons.  We zagen het bijvoorbeeld bij de B&O Portal. In essentie is het een equalizer, maar wel heel gebruiksvriendelijk opgevat.

In de plaats van dat je frequenties luider of stiller zet, beweeg je een bol tussen vier polen: Ontspannen-Energiek en Warm-Helder. Zelfs als je niet echt een idee hebt van wat dat betekent, heb je het snel door de bol te verschuiven en te luisteren. Heel effectief!

Echt een Atmos-indruk

Eerste indruk: indrukwekkend hoe zuiver het geluid is, dat uit de TCL A65K komt. Het is wel, wellicht omdat de drivers klein zijn, vrij directioneel. Als de soundbar te laag geplaatst is, mis je snel detail. Op oorhoogte plaatsen is natuurlijk onmogelijk, want dat zou conflicteren met de ideale schermhoogte.

Bij onze testopstelling stond de TCL-soundbar op de hoogte van de zetel, met een tv aan de muur. Reden om die hoogtekanalen na wat luisteren op +6 bij te stellen.

Bij de ‘Amaze’-demo van Dolby kwam de A65K sterk binnen, met een geluidsbeeld dat verticaal en horizontaal voor een kleine soundbar ver uitstrekte. Diepere tonen werden ook goed afgehandeld, zonder resonantiegeluiden die je vaak bij kleinere toestellen krijgt. Dat het dondergeluid niet heel diep weerklonk en dus een stukje impact mistte, dat was niet zo erg. Het was al een hele portie meer dan wat er uit die tv-speakers kan komen.

Later, bij dialogen met mannenstemmen, waren er ook momenten dat er meer body mocht zijn. Aan de andere kant, de verstaanbaarheid was altijd wel goed. De dialoogverbeteraar in de app had ik niet nodig.

Zo klinkt de TCL A65K: houdt goed controle, ondanks beperkingen

Dat de TCL A65K complexere soundtracks kan verwerken, bleek bijvoorbeeld met de korte achtervolging en vuurgevecht bij ‘Nobody’ op de eigthies-hit 'Heartbreaker' van Pat Benatar. Terwijl die track met genoeg body werd afgespeeld, bleven de geluidseffecten – de vuurschoten, de auto’s die botsen en wegrijden – goed gedefinieerd.

De soundbar is niet opperkrachtig, waardoor je niet de ruimtelijkheid krijgt van een hoger gepositioneerd model. Ook de subwoofer heeft duidelijke grenzen. Het is aan de andere kant indrukwekkend dat de weergave zo open blijft, en dat er weinig detail verloren gaat. Ik heb zeker soundbars rond dit prijspunt gehoord die veel slechter presteren.

Luisterend naar hoe de A65K de uitstekende geluidseffectenmix van de aanval op het Witte Huis in ‘Civil War’ verwerkte, dan verdient TCL en misschien ook B&O een schouderklopje. Het is een heel intense scène, zo realistisch mogelijk gemaakt, met veel lawaai en kreten, dat door de A65K meeslepend werd gebracht. Het is zo geslaagd op bepaalde vlakken, dat de mindere kanten dikwijls niet opvallen.

De TCL-soundbar heeft namelijk een verrassend goed midhoog-hoog, waardoor details naar voren treden zonder scherp te zijn. Je zit zo in midden de intensiteit van het vuurgevecht, met geweren die afvuren en kogels die langs vliegen. Dat die zware machinegeweren echt massa missen, eigenlijk is dat niet zo’n ding. Het valt wel meer op als je pakweg ‘Tron Legacy’ erbij neemt en de diepste bassen in de tracks van Daft Punk net niet massief aankomen. 

AI Sonic: proberen, maar kritisch zijn

Bij AI Sonic heb ik meer gemengde gevoelens. Na de meting waren de middentonen erg prominent, zeg maar ‘in your face’. Dat bracht wel de stem van Rebecca Ferguson (of liever Loren Allred, die echt zingt) in ‘The Greatest Showman’ meer naar voren en minder dun. Zonder AI Sonic was er een veel mooier geluidsbeeld rond de tv. En, niet onbelangrijk, het was meer ontspannen luisteren.

Tijdens de ‘Horizon’-demo was de voice-over met AI Sonic trouwens ook benepen. Meten via een smartphone is voor zo’n functie altijd wel hit-or-miss, dus probeer het vooral een paar keer en zie wat je verkiest. 

Muziek doet de TCL A65K ook beter dan de meeste soundbars in dit prijssegment. Stevig werk als ‘Sober’ van Tool werd strak neergezet. De betere definitieweergave zorgt weer voor het gevoel dat elk instrument goed te horen is. Is dat weer de invloed van Bang & Olufsen? Het is wel de moeite om dan die Beosonic-functie te gebruiken; helaas kun je niet per geluidsmodus andere zaken instellen. 

Conclusie

Perfectie moet je niet verwachten voor 279 euro. Met dat voorbehoud is de TCL A65K een van de indrukwekkendste soundbars op dit prijspunt. Los van het luxere design en het formaat dat in kleinere kamers erg handig is, scoort het door filmgeluid breed rond de tv te zetten. De A65K heeft aparte hoogtespeakers bovenaan en die maken echt het verschil.

Heel lage frequenties zijn ondanks de subwoofer afwezig. Dat is bij de meeste rivalen niet anders. Er is wel energie genoeg bij de hogere bastonen, wat compenseert. De zaken die de TCL goed doet, maken dat relatieve gebrek negeerbaar. De TCL A65K kost niet veel, maar biedt je een ervaring die je elders alleen met een hogere prijskaartje verkrijgt. 

TCL A65K