Deze Kingston microSD-kaartjes moeten tegen extreme omstandigheden bestand zijn

Kingston vernieuwt met de nieuwe kaartjes zijn Kingston Industrial lijn, bedoeld voor industriële toepassingen in onherbergzame oorden en moeilijke omstandigheden. De fabrikant heeft de kaartjes naar eigen zeggen getest tijdens 'honderden uren bij verschillende vochtigheidsniveaus' en in 'thermische cyclustests' waarbij ze aan extreme temperaturen zijn blootgesteld. 

Extreme omstandigheden

Op basis daarvan belooft het bedrijf dat deze microsd-kaartjes blijven werken bij temperaturen van -40 graden Celsius tot +85 graden Celsius, wat indrukwekkend te noemen is. We weten van sd-kaartjes dat ze prima bestand zijn tegen vallen en schokken, en ook een plas water of een rondje in de wasmachine deert ze doorgaans niet. Al maakt Kingston geen expliciete claims over water- of stofdichtheid, daar zouden we ons niet zoveel zorgen over maken.

Extreme levensduur

Wat Kingston wél expliciet maakt, is de te verwachten gebruiksduur, en die is niet gering. Het bedrijf noemt 1920 TBW, wat staat voor terabytes written. Ter vergelijking: een moderne consumenten ssd belooft zo'n 600 TBW. De grootste versie van de nieuwe rugged microsd-kaartjes is 64 GB, dus in de praktijk zal het even duren voor je 1920 terabyte haalt. Ook de andere wijze van aanduiden van de levensverwachting is stevig: 30.000 P/E cycli. Dat staat voor program/erase cycle, oftewel een schrijf/wis cyclus. Zoals bekend heeft flashgeheugen niet het eeuwige leven. Eenvoudige flashmedia als geheugenkaartjes en usb-sticks halen aanzienlijk minder van dit soort cycli. 

Daarmee zijn deze kaartjes zeer geschikt voor gebruik in beveiligingscamera's die lokaal opslaan, of om zeer frequent overschreven te worden met allerhanden andere data.

SSD-technologie in microSD-formaat

De Kingston Industrial kaartjes zijn dan ook verre van eenvoudig, want ze hebben geïntegreerde circuits die je doorgaans in ssd's aantreft, die ervoor zorgen dat de flashcellen gelijkmatig worden beschreven en gewist (wear levelling) en regelmatig worden opgeschoond (garbage collection). Daarnaast zijn ze in staat om beschadigde geheugenblokken te beheren, markeren en te vervangen, en is er elektronische foutcorrectie ingebouwd.

Kingston geeft drie jaar garantie op de kaartjes, die leverbaar zullen zijn vanaf 23 augustus in capaciteiten van 8, 16, 32 en 64 GB. Aanmerkelijk minder dus dan de state of the art op dit vlak, want 'gewone' microsd-kaartjes zijn al beschikbaar met 1 terabyte. Vermoedelijk bevatten de Kingston kaartjes een hoop extra capaciteit (overprovisioning) om uitvallende chips in extreme omstandigheden te compenseren. Dat betekent ook dat de prijs van de Kingston Industrial lijn een stuk hoger zal liggen dan standaard microsd-kaartjes - op moment van schrijven is die ons nog niet bekend. Wel bekend is dat ze compleet met een sd-adapter worden geleverd.

De nieuwe kaartjes staan nog niet op de Kingston site, maar op basis van de informatie die we nu hebben, zijn ze een forse verbetering ten opzichte van de bestaande Industrial microSD-producten.

Interessant voor extreme sporters

Kingston richt de kaartjes zoals gezegd overduidelijk op industriële toepassingen, maar wij willen er toch even op wijzen dat deze kaartjes potentieel ideaal zijn voor extreme sporters. Hou je van ruige vakanties, stuiter je fietsend door Death Valley op een mountain bike of stort je je graag van een ijsberg af in een wingsuit? Dan kan je vermoedelijk slechtere opties treffen voor in je actiecamera dan deze kaartjes.