MSI Modern AM241 review: prettig alternatief voor een laptop voor werk en studie

MSI is, zowel onder eigen naam als voor derden, een van de grootste hardwareproducenten ter wereld. Naast computeronderdelen als moederborden en grafische kaarten levert deze fabrikant ook laptops en complete all-in-one computersystemen. Bijvoorbeeld de nieuwe Modern AM241 Series, gericht op zakelijke gebruikers, maar ook zeker interessant als all-round computer voor thuis. 

Waarom een all-in-one PC?

All-in-one pc’s verenigen, de naam zegt het al, (vrijwel) alle elementen van een pc in één behuizing. Alleen toetsenbord en muis zijn apart. Beeldscherm, processor, opslag en alle andere onderdelen gaan schuil in een plat apparaat, dat relatief weinig ruimte inneemt.

Zeker nu thuiswerken dankzij corona onverminderd in de belangstelling staat en sterk wordt aangeraden door de overheid is een compacte, maar ergonomisch verantwoorde pc voor thuis interessant. Uiteraard zijn laptops nog kleiner, maar juist door hun kleine beeldscherm niet heel prettig voor lange werksessies. Ook nodigt een laptop zonder hulpmiddelen niet uit tot een gezonde werkhouding. Met een all-in-one heb je een groter scherm, waar je direct ook een stuk rechter voor zit. Qua prijs is deze optie zeker niet duurder dan een laptop. 

MSI Modern AM2x1 Series

De Modern series van MSI omvat een breed aanbod met laptops, monitors en all-in-one pc’s. Afhankelijk van de wensen van de klant levert de fabrikant de pc’s in verschillende configuraties en schermformaten. MSI stuurde ons een het 24-inch topmodel van de Modern-lijn, de MSI Modern AM241 Series AX201. Deze onderscheidt zich onder meer met een WiFi 6 draadloos netwerkadapter.

Hier is ook een 27-inch uitvoering van leverbaar. Deze AM271 heeft een groter scherm, maar dat telt evenveel pixels als bij de 24-inch varianten. Bovendien is dit een minder krachtig systeem dan degene die wij ter test hebben ontvangen. 

De all-in-one pc’s uit de Modern AM241 Series zijn gezien hun eigenschappen voor meer doelen inzetbaar dan alleen zakelijk gebruik. Naast hun geschiktheid voor een thuiswerkplek moeten ze ook prima uit de voeten kunnen met andere toepassingen. MSI levert de door ons ontvangen pc met Windows 10 Professional, maar het systeem is ook leverbaar met Home Edition, de editie voor thuisgebruikers.

Geen sta-in-de-weg

Terwijl we de MSI AM241 ontdoen van verpakkingsmateriaal verbazen we ons over de bescheiden omvang. Hoewel het een best klein apparaat is, hebben we toch te maken met een 24-inch schermformaat. MSI heeft, door de schermranden dun te houden, flink op de omvang van de kast weten te besparen. Daardoor staat er geen grote sta-in-de-weg in de leefomgeving, maar een bescheiden ogende pc met een heel bruikbaar schermformaat. Een beetje tegen het concept van alles-in-één in: zowel de voeding als de webcam zijn extern uitgevoerd. Dat betekent een compactere behuizing, maar een wat rommeliger verschijning, met een ‘baksteentje’ buiten de kast.

De AM241 arriveert in onderdelen. Niets om van te schrikken: je moet zelf de voet nog op het plateau schroeven, en dit geheel met behulp van vier vesa-mount schroeven aan het scherm bevestigen. Alle benodigdheden voor montage zitten in de doos. De computer zelf, zeg maar de printplaat met processor, geheugen en opslag, heeft MSI in een verdikking achter het scherm geplaatst. Technische kennis bij het afmonteren is dus niet vereist.

Eerste indrukken uit de doos

Behalve dat deze pc in elk thuiskantoor een mooi plekje zal vinden, misstaat de strak vormgegeven pc ook niet in de slaapkamer, huiskamer of in de keuken. Al helemaal niet wanneer je de witte uitvoering neerzet. Wanneer we de pc inspecteren, blijkt het een netjes en compleet uitgeruste computer, die voorzien is van een paar fijne features. Anders dan veel all-in-ones - waaronder de nieuwste Apple iMac - is het scherm in hoogte verstelbaar. Wat niet kan, is 90 graden roteren naar portretstand. Rechts achterop de pc heeft MSI een handige menu-button in de vorm van een joystick geplaatst. Daarmee kan je snel en intuïtief door de scherminstellingen wandelen.

Deze versie van de AM241 heeft geen aanraakgevoelig scherm. Dat is jammer, omdat je dan in de nabije toekomst geen optimaal gebruik kunt maken van de volledige functionaliteit van Windows 11. MSI levert volgens de eigen website ook een variant met touchscreen, maar prijzen en beschikbaarheid hiervan zijn niet bekend. Hoe dan ook is touch op een desktop behoorlijk prijzig, dus de keuze is begrijpelijk.

MSI doet helaas geen toetsenbord en muis in de doos. Enerzijds laat de fabrikant je hiermee de keuze, anderzijds gaat dit wel in tegen het ‘alles-in-één concept’. Gezien de huidige prijs van een draadloos setje hadden we dit liever wel meegeleverd gekregen.

Ruim in de snelle aansluitingen

De MSI Modern AM241P zit in deze uitvoering lekker ruim in de snelle aansluitingen. Aan de linkerzijde heeft hij naast een 3,5 mm headset-aansluiting maar liefst vier snelle (10 gigabit) usb-poorten. Twee daarvan zijn de bekende platte type-a, twee de modenere type-c uitvoering. Daarnaast zijn er drie usb 2.0-poorten, waarvan een op de bovenzijde. Deze ‘verdwaalde’ usb-aansluiting is specifiek bedoeld voor een afneembare full hd webcam. De andere twee zitten op de achterzijde en zijn handig voor toetsenbord en muis. Geef je de voorkeur aan draadloze randapparatuur, dan heeft de AM241 ook Bluetooth 5.2. Die wordt verzorgd door de Intel AX201 adapter, die ook snelle WiFi 6 levert.

Bedraad netwerk en een HDMI in- én uitgang

Voor het verbinden met een thuis- of bedrijfsnetwerk heeft de AM241 naast die draadloze interface, ook een bedrade netwerkaansluiting. Dat laatste is wat ons betreft een voordeel, ook in vergelijking met de meeste moderne laptops, die zo'n aansluiting niet hebben. Ook al is Wifi 6 qua snelheid misschien nog wel beter dan gigabit via een kabel, een bedrade aansluiting is niet gevoelig voor storingen. Zeker voor thuiswerkers een pluspunt.

Op de achterzijde zijn verder een hdmi in- en uitgang te vinden. Met die eerste kan je bijvoorbeeld een settopbox of console aansluiten, en zo het scherm benutten. Handig voor wie kleinbehuisd is. Het maakt de AM241 nog wat aantrekkelijker voor bijvoorbeeld studenten. Daarnaast kan je dus een tweede beeldscherm aansluiten, erg handig voor wie veel programma's tegelijk gebruikt. Dit vinden we een hele dikke plus.