Een nieuwe processor levert zichtbare beeldverbetering op in de LG's 2026 televisies

Op CES onthulde LG het nodige voor de nieuwe 2026 LG TV toestellen, maar op een apart evenement konden we in meer detail hierover vernemen. Uiteraard komen er weer nieuwe versies van de oled-tv's van het bedrijf. Maar LG toonde ook een toestel met microleds. Naast een nieuwe versie van webOS was een nieuwe beeldprocessor misschien wel het belangrijkste nieuws.

Lees onze review van de LG OLED G6!

Het belang van de SoC in televisies

Lang geleden waren processoren in een tv relatief eenvoudig. Ze hoefden enkel een binnenkomend analoog signaal om te zetten naar een digitale versie en MPEG-2 video weer te geven. Beeldverwerking was minimaal. Dat is wel anders met de huidige processoren. We spreken inmiddels van een system-on-chip oftewel soc. Dit zijn echte krachtpatsers, vergelijkbaar met de chips die je in smartphones aantreft - en ook hier is een npu oftewel neural processing unit voor AI-rekenwerk inmiddels vaste prik. Met behulp van machine learning kunnen deze algoritmes op ingenieuze wijze beeld en geluid verbeteren.

Andere belangrijke eigenschappen van moderne soc's is hardwareversnelling voor het decoderen van complexe moderne videocodes als AV1 en HEVC (H.265). Deze maken efficiënter gebruik van bandbreedte en opslag mogelijk. Streamingdiensten zijn daar continu mee bezig om hun bibliotheken met films en series zo efficiënt mogelijk aan te bieden. Natuurlijk moeten televisies er wel mee overweg kunnen. Dat vereist moderne chips. Die worden, net als alle andere computerchips, met steeds kleinere transistoren geproduceerd om de prestaties te verhogen en minder energie te verbruiken.

In de topmodellen 2026 LG TV toestellen: LG Alpha 11 Gen 3

Het topmodel SoC van LG is de nieuwe Alpha 11 Gen3. Deze zal in de 2026 LG TV toestellen terug te vinden zijn in de premium-tv’s: OLED G6, C6 en W6 Wallpaper TV, en de Micro RGB MRGB95. Daarnaast neemt LG hem ook op in de Sound Suite producten. De processor is volgens LG de eerste die op een 6 nm-proces geproduceerd is. Denkelijk in televisies, want in de wereld van smartphones en laptops worden al 3 nanometer chips gebruikt (en komend jaar 2nm-exemplaren verwacht. Maar warmteproductie is in televisies minder problematisch dan in kleine apparaten, waarmee 6 nm al heel indrukwekkend is.

Het moet een lager energieverbruik opleveren, met  30% afname ten opzichte van de Gen2. Daarmee neemt de warmteproductie fors af, wat weer dunnere ontwerpen mogelijk maakt. Dat laatste is belangrijk voor nieuwe designs zoals de Wallpaper TV, die amper 9 mm dun is.

Welke andere nieuwe features vinden we in de Alpha11 Gen3? Allereerst een Dual AI Super Resolution techniek. Waar Super Resolution tot vorig jaar enkel de randen rond objecten kon aanscherpen, kan de nieuwe techniek ook texturen verbeteren. Dan is er Dynamic Tone Mapping Ultra. Dat gebruikt nu 48 (8x6) zones, waarin het lokaal het contrast verbetert op basis van het histogram. Dat moet zowel de heldere als donkere nuances ten goede komen.

De NPU is ook in staat om in real-time een dieptemap van het beeld te maken. Zo identificeert het de voorgrond en achtergrond. Die informatie gebruikt om de voorgrond wat aan te scherpen, terwijl de achtergrond wat meer ruisonderdrukking krijgt. Die combinatie geeft het beeld meer diepte. In eco-modus kan de processor die info ook gebruiken om de achtergrond iets donkerder te maken, waardoor tot ongeveer 10% minder energie verbruikt wordt.

Ongetwijfeld een van de belangrijkste wijzigingen is de introductie van ondersteuning voor 12 bit-input én 12 bit-processing. De LG G5 werd vorig jaar terecht gewezen omdat hij soms duidelijke kleurstroken toonde in donkere partijen. Door de stap van 10 naar 12 bit-processing heeft de opvolger G6 intern viermaal meer niveaus (1024->4096) om gradaties weer te geven. Om de weergave van heldere accenten nog verder te boosten wordt er nog één extra bit gebruikt, zodat er meer dynamisch bereik ontstaat.

Ook op vlak van geluidsverwerking zitten er nieuwe features in de Alpha 11 Gen3. AI Object Remastering Ultra onderscheidt in het geluid nu naast stemmen, muziek en effecten ook zangstemmen en bas. Die kan het elk apart verbeteren. Afzonderlijke controle over elk van die onderdelen heb je niet, dat zou eventueel volgend jaar mogeljk kunnen worden. Opvallend is ook dat de tv de bewegingsvectoren uit de video gebruikt om het geluid te optimaliseren. Tot slot ondersteunt de tv ook Dolby Atmos FlexConnect.

Beeld- en geluidsdemo 2026 LG TV: banding en microRGB

LG had een demo opgezet met de Sony XR8M2, Samsung S95F, LG G6 en LG G5. De LG G6 bleek daaruit iets helderder dan de G5, maar die winst is beperkt. Wat wel heel duidelijk was, is de verbetering van de weergave van kleurgradiënten.

De G6 (links, rechts is de G5) vertoonde goede verbetering, waardoor een aantal probleemgevallen volledig verdwenen en het resultaat in een aantal gevallen de concurrenten voorbijstak. De geluidsdemo’s lieten ons minder overtuigd. Afhankelijk van de demo vond ik het resultaat prima, of net wat tegenvallen. Hoe dan ook is het afwachten tot ik meer tijd met het toestel kan doorbrengen.

We kregen ook een korte vergelijking te zien tussen de nieuwe MicroRGB-tv en het top QNED-model van vorig jaar. Daar viel vooral de extreme helderheidswinst en uitgebreid kleurpalet op. (Negeer het tintverschil, dat is een artefact van de smartphonecamera.)

WebOS 26

Ook aan de gebruiksinterface van webOS wordt nog steeds gesleuteld. Dat is niet alleen om het gebruiksgemak te verbeteren, maar ook om nieuwe features te bieden. Die laatste hebben (uiteraard) vaak met AI te maken. Over de reclame kunnen we wel duidelijk zijn, die is helaaas gebleven. Je kan deze gelukkig wel nog steeds uitschakelen via de menu’s. Ik heb LG nogmaals gewezen op het feit dat dat, zeker voor premium-modellen, eigenlijk niet aanvaardbaar is.

Op de Home-pagina zelf is weinig veranderd. De enige toevoeging is een ‘My Page’ shortcut in het menu links. Op die pagina’s kunnen gebruikers een eigen omgeving maken met behulp van widgets. Hoe nuttig dat zal zijn hangt van de beschikbare widgets af. Een klok, weerapp, kalender, de quick cards vooor sport, muziek en learning, tips, en een Prime Video widget zijn beschikbaar. Je kan My Page ook oproepen met een stemcommando. Dankzij Voice ID herkent de tv wie je bent, logt jouw profiel in en toont dan jouw ‘My page’.

Of Voice ID ook zal werken in België en Nederland is nog wat afwachten. Heel wat van de AI-gerelateerde features bleken vorig jaar in onze regio niet of gedeeltelijk te werken. Ik heb LG in elk geval gevraagd om duidelijk aan te geven wat voor ons zal werken. Voor alle steminteracties schakelt LG over naar het gebruik van een LLM om je opdracht te interpreteren. Ook voor het antwoord zal het vaak naar een LLM teruggrijpen (dat kan Google Gemini of MS Copilot zijn). Zoekopdrachten moeten zo betere resultaten geven, niet alleen voor content, maar ook voor algemene vragen. Voor content moet LG wel toegang krijgen tot de catalogus van contentaanbieders; voorlopig is er enkel een akkoord met Prime Video.

De AI Concierge krijgt vier ‘kaarten’. Een met AI keywords voor tips, of aanbevolen zoekopdrachten, een voor relevante info (In This Scene) in de huidige scène op het scherm, een voor gerelateerde content (On Now), en een voor Generative AI, waar je nu niet alleen beelden, maar ook muziek kunt genereren.

De Home Hub is uitgebreid met ondersteuning voor Homey (het Nederlandse Athom, het bedrijf achter Homey, werd in 2024 overgenomen door LG). Zo kan de TV nu gebruikt worden als Homey Hub. Voor communicatie met Zigbee- en Thread-apparaten is wel een aparte dongle nodig.

Zeker even belangrijk is dat de Home Hub-toets rechts bovenaan nu een compact Home Hub paneel op het scherm zet, in plaats van de volledige app te openen. Dat is niet alleen sneller, maar toont ook de meest recente bron en een tegel om de ingangen te tonen. Een lange druk op deze toets brengt je rechtstreeks naar de ingangenlijst. Of je kan gebruik maken van de aanpasbare toets rechts bovenaan. Kiezen kan uit de volgende functies: accessibility functies, mute, ingangenlijst, live tv of HDMI. Daarmee heeft LG alvast een paar pijnpunten weggewerkt.

Andere wijzigingen omvatten een lichte herorganisatie van de menu’s, een duidelijker virtueel numpad op het scherm, een verbeterd ‘fast channel banner’ waarmee je snel door zenderlijsten scrollt, een duidelijkere electronische programmagids en de toevoeging van de LG Gallery+ app. Die laatste is betaald (5 USD/maand) voor toegang tot 4000 kunstwerken, zodat je de tv ook als kunstkader kunt gebruiken. In die prijs zitten ook 20 AI-generaties per dag inbegrepen.