Het nieuwe 'instap' gamingmerk van Lenovo heet LOQ

Gamingmerken, ze blijven moeilijk, observeerden we al eens. Net als veel andere leveranciers komt Lenovo nu met een tweede gamingmerk. Lenovo LOQ komt naast Legion te liggen als instaplijn - al zijn de specificaties op het eerste gezicht zeker niet mis.

Lenovo LOQ: concurrentie voor Nitro, TUF en Victus

Gaming is waar pc-fabrikanten nog geld kunnen verdienen, dus het is logisch dat alle grote merken de afgelopen jaren inzetten op aparte gamingmerken. Predator klinkt toch wat aansprekender dan Acer, Omen meer dan HP, en Legion heeft een andere uitstraling dan het van oudsher corporate imago van Lenovo. En Republic of Gamers is bijkans een merk geworden dat het liefst Asus helemaal niet vermeld zou zien.

Nadeel van die gamingmerken is dat ze in hun drang naar sneller, beter, meer en luxer steeds duurdere producten opleveren. Hoogwaardiger materialen, geavanceerdere technieken voor koeling, beeldschermen en luxere toetsenborden drijven de prijs op. Waar de rest van de pc-markt vooral een race to the bottom is, zijn de gamingmerken verwikkeld in een battle for the top. 

Dat levert aansprekende producten op, maar die hebben noodzakelijkerwijs een steeds kleinere doelgroep. We zijn immers de afgelopen jaren met z'n allen eerder minder dan meer gaan verdienen. Het antwoord van de fabrikanten: een tweede, 'toegankelijker' gaming merk. Acer heeft Nitro naast Predator, Asus heeft TUF naast ROG, HP heeft Victus naast Omen - en Lenovo komt nu met LOQ naast Legion.

Instapmodellen met bezuinigingen op details... 

Het moet gezegd, de eerste blik op de nieuwe LOQ producten - een aantal laptops en een desktop gaming pc - verraadt niet direct een enorme cost down benadering. We zien hoogwaardige specificaties, zoals qhd-displays op de laptops, de nieuwste generaties processors van Intel en AMD, fraai design en uiteraard rgb-verlichting.

De verschillen met Legion zal je in details moeten zoeken. Zo lijken de schermranden wat dikker, en vermoedelijk gebruiken de producten wat meer plastic en wat minder aluminium en ander metaal. Bij de aansluitingen missen we op het eerste gezicht Thunderbolt, 'gewoon' usb-c moet volstaan. Ook gebruikt LOQ voor de videokaarten niet de allersnelste modellen: RTX 4050 en 4060, maar geen 4070 of hoger.  Iets vergelijkbaars geldt voor de processors: ze komen uit de nieuwste generaties, maar zijn niet de allersnelste modellen.

Kijken we verder, dan valt op dat de toetsenborden geen 'per key' rgb-verlichting hebben, maar verlichting in vier zones. Ook lijken de laptops wat zwaarder dan hun Legion tegenhangers.

...maar toch fraaie specificaties

Maar toch, de nieuwe LOQ 15IRH8, 15APH8, 16IRH8 en 16APH8 (aansprekende modelnamen zijn kennelijk nog altijd een stap te ver) bevatten best veel begeerlijke techniek. We noemden al de qhd-beeldschermen (16:9 op de 15-inch modellen, 16:10 op de 16-inch varianten). Die hebben een wat lagere helderheid (350 nits in plaats van 500 nits) en kleurbereik (sRGB in plaats van P3), maar wel een hoge verversingssnelheid van 165 Hz.

De ingebouwde webcams zijn netjes ('tot') full hd-exemplaren (met privacy shutter), de accu's ondersteunen snelladen (80 of zelfs maar 60 minuten laden om volledig op te laden van 0 naar 100%). De wifi is een keuri vlotte WiFi 6 en de aansluitmogelijkheden zijn riant te noemen.

Bovendien gebruiken de laptops ddr5-geheugen op hoge snelheid en hebben de videokaarten een behoorlijke tgp. Dat laatste houdt in dat ze redelijk wat stroom kunnen gebruiken, waardoor de prestaties niet voortijdig ingeperkt zouden moeten worden.

Ook een desktop PC in Lenovo LOQ stijl

Naast vier laptops kondigt Lenovo ook een LOQ desktop aan. Die heeft op het eerste gezicht een aantrekkelijke set eigenschappen, waarmee de meeste courante games prima speelbaar moeten zijn op fatsoenlijke kwaliteitsinstellingen. Het design heeft met een verlichte strook aan de voorzijde nog wel wat frivools, maar oogt toch een beetje als een zakelijk kastje. Dat is niet per se erg natuurlijk. 

De LOQ Tower 17IRB8 is lekker compact (17 liter qua inhoud), dankzij gebruik van micro-ATX. Lenovo levert hem met maximaal 3 terabyte opslag in totaal, wat je denkelijk zelf verder kan uitbreiden - dat is immers het voordeel van een desktop. Er zitten opvallend weinig snelle usb-aansluitingen op, en alleen aan de voorkant. Een paar 5 gigabit usb-poorten achterop zouden toch handig zijn, bijvoorbeeld voor een luxere webcam of virtual reality headset. Aan de andere kant bevat de desktop wel weer een WiFi 6E adapter, voor een snellere draadloze verbinding.

Lenovo LOQ extra's

Alle Lenovo LOQ systemen worden geleverd met 3 maanden toegang tot Xbox Game Pass Ultimate. Daarnaast zorgt de Lenovo Arena app ervoor dat je al je games in één omgeving kunt beheren. Met Lenovo Vantage kan je aanpassingen maken aan het gedrag van het systeem, bijvoorbeeld voor hogere prestaties of een langere accuduur.

De Lenovo LOQ laptops zijn voorzien van een Lenovo LA AI chip. Deze werkt samen met de Lenovo AI Engine+, een voorziening die de prestaties dynamisch optimaliseert op basis van het stroomverbruik en de temperaturen. Hiermee moet je de maximale beeldsnelheid uit processor en videokaart halen. Daarnaast moet deze chip op basis van je gamegedrag de prestaties nog verder verbeteren met behulp van machine learning.

Vermeldenswaard is dat het geheugen bij de laptops niet is vastgesoldeerd, maar gemonteerd in standaard sleuven. Ook voor pci-express opslag zijn twee sleuven beschikbaar. Hierdoor is het mogelijk deze voorzieningen uit te breiden en zo de levensduur van de laptops te verlengen.

Prijzen en beschikbaarheid Lenovo LOQ 

De Lenovo LOQ 16IRH8 met Intel Core-processor krijgt een vanafprijs van 1199 euro, de 15-inch LOQ 15IRH8 begint bij 1149 euro. De modellen met AMD Ryzen processor, de LOQ 16APH8 en de 15APH8, krijgen startprijzen van respectievelijk 1149 en 1099 euro. Met 799 euro is de LOQ Tower 17IRB8 de goedkoopste van de nieuwe modellen, maar daar moet je uiteraard nog toetsenbord, muis en monitor rekenen. 

Alle Lenovo LOQ modellen zijn verkrijgbaar vanaf juni 2023, met uitzondering van de LOQ 15IRH8 en de LOQ Tower, die in mei dit jaar in de winkels moeten liggen.