Logitech Signature Slim Solar Plus K980 review: nooit meer aan de kabel

Logitech heeft eerder toetsenborden met zonnecellen gehad, maar naar eigen zeggen brachten die niet wat ze verwachten. De Logitech Signature Slim Solar+ K980 moet een grote stap vooruit zijn. Dit toetsenbord is voorzien van lichtgevoelige cellen die zelfs met omgevingslicht de ingebouwde accu kunnen opladen. Nooit meer aan de lader? Nee, want er zit zelfs geen usb-poort op dit toetsenbord. We ontvingen een sample om te testen, en doen hier kort verslag.

Logitech Signature Slim Solar+ K980: prijzige feature

De Signature-lijn is een reeks muizen en toetsenborden die Logitech sinds positioneert als goedkoper alternatief voor de uitstekende, maar relatief dure MX-producten. Voor wie net wat minder veeleisend is, maar wel veel van de kenmerkende voordelen van MX wenst. De Logitech Signature Slim Solar+ K980 komt naast de eerder geïntroduceerde Signature K950. 

Net als de MX Keys toetsenborden gaat het hier om modellen met platte toetsen en schakelaars. Vergelijkbaar met wat je op laptops aantreft, en wat veel mensen als prettig ervaren. En in tegenstelling tot zogeheten mechanische toetsenborden, die steevast wat dikker zijn. Vooralsnog is er geen Signature-tegenhanger van de MX Mechanical.

In essentie is de Signature K980 een Signature K950, maar dan een fractie dieper. Het staat onder exact dezelfde hoek onder de vingers. De extra diepte geeft ruimte aan een afgeronde strook met een lichtgevoelig paneel, dat Logitech 'LightCharge' noemt. Eronder gaat een ingebouwde accu schuil, waar de K950 een compartiment heeft voor uitneembare AAA-batterijen. Daarop moet een K950 drie jaar kunnen werken (en 4 maanden in het donker, dus zonder opladen). De accu van de K980 moet volgens Logitech 10 jaar mee kunnen gaan. Dat is denkelijk ruim langer dan de functionele levensduur. Bij dagelijks gebruik gedurende een normale werkdag zullen de schaarschakelaars onder de toetsen eerder verslijten dan de accu.

De lichtlader en de accu zorgen wel voor een stevige prijs. Zonder Logitech Bolt ontvanger - zoals in de consumentenuitvoering - vraagt Logitech afgerond 110 euro voor dit toetsenbord. Ter vergelijking, de adviesprijs van de K950 bedraagt 90 euro. Inmiddels vind je het al voor minder dan 75 euro in de winkel. En, niet onbelangrijk, een MX Keys S heb je voor minder dan 90 euro (al is de adviesprijs daarvan 120 euro).

Logitech Signature versus MX Keys: overeenkomsten en verschillen

We observeerden dit al bij introductie van de eerdere Signature toetsenborden: je levert wel heel veel in voor een relatief kleine prijsreductie, als je de vergelijking maakt met MX Keys. Die iets duurdere toetsenborden komen met toetsverlichting. Dat zit niet op de Solar+, naar verluidt om de accu te sparen (sneller ontladen betekent meer laadcycli en dus een kortere levensduur). Maar de K950 heeft ook geen verlichting. 

Daarnaast voelen MX Keys toetsenborden veel steviger, doordat ze deels van metaal zijn gemaakt. De Logitech Signature Slim Solar+ K980 is van relatief nondescript grijs plastic gemaakt. Het is mooi dat dat voor een flink deel hergebruikt is, maar het voelt tamelijk goedkoop. Je kan het toetsenbord zonder veel moeite wat heen en weer buigen (torderen). 

Het belangrijkste verschil zijn echter de toetsen. MX Keys toetsenborden hebben toetsen met een nadrukkelijke inkeping, waardoor je heel trefzeker je vingers plaatst. De Signature borden hebben een veel subtielere inkeping. Belangrijker is het geluid: bij lichte beroering hoor je een soort rammelgeluid bij de Signature Solar+ K980, iets wat je bij een MX Keys niet zal merken. Bij het typen is er continu een soort licht bijgeluid hoorbaar. Dat komt, zo begrijpen we van een woordvoerder van Logitech, deels door afwezig dempingsmateriaal. Ook lijken de keycaps (het deel van de toets dat je aanraakt) losser op de schakelaars te liggen. 

De algemene indruk is dat de Signature toetsenborden en dus ook de Signature Slim Solar+ K980 gewoon goedkoper aanvoelen. 

Tegelijk bieden ze ook bepaalde features van MX Keys. Zo kan je ze koppelen aan drie verschillende apparaten, en daar eenvoudig tussen schakelen met drie daarvoor gereserveerde toetsen. Ze zijn uitgebreid configureerbaar met Logitech Options+ software. Van veel toetsen kan je een functie naar keuze toewijzen - maar (net als bij MX Keys) niet aan alle.

Een andere overeenkomst is dat Logitech ze in Nederland levert met een zogenaamde ISO-indeling. Vaste lezers weten dat ik daar geen fan van ben. Het zorgt voor een kleine linker-shift, naast een redudante toets die de functie van twee andere toetsen dupliceert (tilde/accent grave en pipe/backslash). Die eerste zit ook links naast de 1 (waar hij om de een of andere reden ook voorzien is van een +/- en een paragraafteken, denkelijk voor wie een NL-layout configureert), de tweede zit linksonder naast de verticaal uitgevoerde Enter-toets. Je kan eraan wennen, maar ik geef de voorkeur aan een 'VS Internationaal' ANSI-indeling, met grote shift links. 

Logitech Signature Slim Solar+ K980 in de praktijk

Ik heb een paar weken getikt op de Signature Slim Solar+. Nadat ik eerder de Signature K950 links heb laten liggen, wilde ik het toch een kans geven. Ik werk altijd met een draadloos toetsenbord (er ligt al genoeg troep op mijn bureau, die kabel kan ik missen als kiespijn). Het af en toe moeten laden is geen ramp, maar komt meestal ongelegen. Nu kan je een MX Mechanical (waar ik doorgaans mee werk) in een paar minuten genoeg laden om de dag mee vol te maken, maar toch. Nooit meer laden, het klinkt aanlokkelijk.

De Signature Slim Solar+ K980 komt met een nieuwe AI-toets, die een functie moet delen met de Opt-toets voor Mac-gebruikers. Hij zit naast de Fn-toets, die standaard de originele functies van de F-toetsen oproept. Gebruik je die niet, dan dient de bovenste rij toetsen voor Windows- en mediafuncties. Tegenwoordig zijn dat ook zaken als een microfoon (om bijvoorbeeld te dicteren met spraakherkenning), een smileytoets en een om de schermafdrukfunctie op te roepen. Helaas heeft Microsoft de print-screen toets in de ban gedaan, en Logitech werkt daar vrolijk aan mee. Je kan overigens met Options+ Print Screen als functie hieraan koppelen.

De drie schakeltoetsen voor Easy Switch (zoals Logitech het wisselen tussen aangesloten apparaten noemt) nemen ook plek in, en boven het numerieke eiland zitten nu een cirkel-toets en knoppen om de microfoon te dempen, de camera uit te schakelen en een systeemvergrendelentoets. Die cirkel lijkt de Actions Ring op te roepen, maar standaard roept deze de secundaire functie aan: de rekenmachine. Je kan hem koppelen aan zogenaamde Smart Actions, wat een soort macro's zijn.

Met Logitech Options+ kan je zoals gezegd het een en ander aanpassen. Daarbij kan je alleen de primaire functie aanpassen, je kan niet een secundaire functie toekennen aan een knop. En zoals gezegd kan je voor maar een deel van de knoppen de functie wijzigen. Het voelt voor mij wat beknellend. Potentieel kan een power user met deze software een toetsenbord helemaal naar de hand zetten, maar in de praktijk moet je binnen de lijntjes van Logitech kleuren. Laat me in elk geval die nutteloze extra knop naast de shift voor iets anders gebruiken, bijvoorbeeld. Helaas, het mag niet.

Dan: de type-ervaring. Lieve lezer, ik heb mijn best gedaan, maar ik kan er niet enthousiast van worden. Ja, de Signature Slim Solar+ K980 typt prima. Trefzeker, lichte aanslag, het voelt ok. Maar het voelt niet góed. Het gladde plastic, het rammelgeluid, ik kan er niet aan wennen. Ben ik verwend? Natuurlijk - als techjournalist zal ik nooit rijk worden, maar ik heb wel aardig wat keuze in wat ik onder mijn vingers leg. Dus ik weet een goed toetsenbord te waarderen - zeker aangezien ik daarmee mijn brood verdien.

Maar vanuit diezelfde positie weet ik ook wat je kan kopen als je een heel klein beetje meer uitgeeft. En een MX Keys S is zóveel beter, dat je die paar tientjes niet moet besparen. 

Conclusie

Doorgaans hebben we het op TechFi niet al te veel over prijzen. Uiteindelijk bepaal je zelf wel of je iets waard vindt. Als een product opmerkelijk uit de toon valt, wordt het wel een onderwerp. Naar mijn mening is dat bij de Signature toetsenborden het geval. Ze voelen en klinken niet als je zou mogen verwachten van producten in deze prijsklasse.

Kostte de Logitech Signature Slim Solar+ K980 hooguit 70 euro, dan zou ik 'm in overweging geven. In elk geval aan mensen die juist niet dagelijks de hele dag tikken, maar wel een fatsoenlijk toetsenbord zoeken. Eentje waarbij ze zich nooit hoeven af te vragen of hij moet worden opgeladen, of dat er nieuwe batterijen in moeten. In die zin biedt het LightCharge paneel een aangename gemoedsrust. Voor de adviesprijs is dat alleen niet genoeg. Bedenk dat je voor 20 euro (advies) tot 35 euro (straatprijs) minder een K950 hebt. Moet je eens in de drie jaar twee aaa-batterijen vervangen, big deal. Die heb je wel liggen. 

Maar belangrijker, voor 10 euro (adviesprijs) meer dan wel 20 euro (straatprijs) minder heb je een Logitech MX Keys S. Af en toe opladen, maar glorieus veel beter onder de vingers. Met verlichting voor wat extra comfort in het donker. Als Logitech een MX Keys met LightCharge uitbrengt, met een voldoende groot paneel en accu om verlichting mogelijk te maken, desnoods voor 150 euro, sta ik vooraan in de rij. Nooit meer opladen is geweldig. Alleen: als je ruim 100 euro neertelt voor een 'gewoon' (geen gaming- of mechanisch) toetsenbord, verwacht ik een onberispelijke ervaring. De Signature K980 (en K950) zijn prima, maar zeker geen premium toetsenbordjes. De vraagprijs is simpelweg te hoog.