Netgear komt met high-end Orbi RBK852 multiroom wifi voor veeleisende omgevingen

WiFi 6 maakt het mogelijk om veel meer apparaten met een draadloos toegangspunt te laten communiceren dan de voorgaande standaard, WiFi 5. Dat kan bovendien met hogere snelheden. Nadat eerder al routers op basis van deze standaard op de markt verschenen, introduceren fabrikanten nu ook multiroom WiFi oftewel mesh-systemen. Deze bestaan uit meerdere 'nodes', kastjes die onderling kunnen communiceren en ervoor zorgen dat je smartphone of laptop steeds de snelste verbinding heeft. Waar je je ook in huis bevindt.

Multiroom WiFi is dé oplossing gebleken voor het aloude probleem 'mijn WiFi is langzaam/traag/valt uit op zolder'. Door bijvoorbeeld op elke verdieping een kastje neer te zetten, is er altijd bereik. Eerder was dat alleen mogelijk met zogenaamde access points, draadloze toegangspunten die met een kabel met een router moesten worden verbonden. Dat was voor de meeste mensen te veel gedoe. Omdat 'mesh' volledig draadloos is (afgezien van de stroomvoorziening), is dit eenvoudiger in gebruik te nemen. Bovendien hebben de fabrikanten zich uitgeput om ook installatie eenvoudig te maken, met behulp van apps die duidelijke stap-voor-stap instructies geven. 

De eerste mesh-systemen waren behoorlijk aan de prijs, maar inmiddels is die flink gezakt. Voor iets meer dan 100 euro haal je al setjes in huis met drie nodes. Duurder kan natuurlijk wel (er moet wat te kiezen blijven): dan krijg je bijvoorbeeld nog hogere prestaties, of meer (instel)mogelijkheden. 

12 streams, 100 apparaten

Netgear is een bedrijf dat traditiegetrouw een flink assortiment heeft voor dit duurdere segment. Daar voegt het nu de Orbi RBK852 aan toe, een mesh kit op basis van WiFi 6 (officiële standaard: 802.11ax), met een naar eigen zeggen 4x grotere capaciteit en de mogelijkheid om 12 'streams' tegelijk te verwerken. In de praktijk kan deze set volgens Netgear moeiteloos meer dan 100 apparaten tegelijk van een WiFi-verbinding voorzien. 

Dat is mogelijk, doordat de afzonderlijke nodes een eigen onderlinge verbinding hebben, die niet gedeeld hoeft te worden met aangesloten apparaten. Deze zogenaamde 'backhaul' heeft een zeer hoge bandbreedte. Hierdoor moet het zelfs mogelijk zijn om 8K-video - vooralsnog toekomstmuziek - soepel te streamen. De Orbi RBK852 belooft een gecombineerde totaalsnelheid van 6 gigabit per seconde. 

Gemak en beveiliging

Voor het beheer heeft Netgear in de eerste plaats een app. Hiermee kan je vanaf smartphone of tablet eenvoudig je thuisnetwerk beheren, apparaten toevoegen of juist blokkeren. Ook kan je de WiFi hiermee aan- en uitzetten. Meer gemak is er in de vorm van ondersteuning voor Google Assistant en Amazon Alexa. Je kan dus deze spraakassistenten gebruiken om het netwerk te beheren.

Voor beveiliging van het netwerk heeft Netgear de eigen Armor dienst, die het netwerkverkeer analyseert op bedreigingen en antivirusbescherming biedt. Hiervoor is wel een abonnement vereist.