'Open back' Sennheiser HD 505 hoofdtelefoon wil beginnende audiofielen de wereld van HiFi binnenloodsen

De Sennheiser HD 505 maakt onderdeel uit van de roemruchte 500-serie. Qua design is dat ook wel zichtbaar, maar ook qua muzikale kwaliteiten boogt hij op een lange historie. Dat schept verwachtingen. Sennheiser zelf verwacht ook veel van dit model, al maakt het opmerkelijke keuzes op het vlak van techniek en verkoopstrategie. Dat de HD 505 niet bedoeld is als allemansvriend is aan veel zaken duidelijk. Voor de doelgroep moet het echter een interessante eerste stap zijn in het konijnenhol dat HiFi heet.

Sennheiser HD 505: bekend design, alleen bij Amazon

Wie een beetje bekend is met de HD 500-serie van Sennheiser, zal niet vreemd opkijken bij het ontwerp van de HD 505. Grote, over het oor vallende units die naadloos overgaan in de hoofdband. Van opzij gezien zou je er een S-vorm in kunnen zien. De Sennheiser HD 505 komt in twee varianten op de markt, beide grijs-zwart. De eerste heeft koperkleurige accenten, de tweede goudkleurige. Die laatste kan je ook direct vergeten, want die komt alleen in China op de markt.

De HD 500 serie staat bekend om het draagcomfort en dat moet bij de HD 505 niet anders zijn. Het gewicht van de hoofdtelefoon is laag, 237 gram. Samen met comfortabele oorkussens moet je hem daardoor lang kunnen dragen zonder last te krijgen van warme oren. Het open ontwerp zal daarbij ook meehelpen.

De koper-geaccentueerde Sennheiser HD 505 komt wél naar Europa, maar alleen via Amazon als verkoopkanaal. Om die reden komt de hoofdtelefoon ook in een eenvoudige bruine doos. Dat is klaarblijkelijk een vereiste van Amazon, met wie Sennheiser het product in nauwe samenwerking heeft bedacht. Die samenwerking is een van de opvallende aspecten aan de HD 505. Naar eigen zeggen is het niet de eerste keer dat Sennheiser zo een product in de Amazon-markt zet, en is de samenwerking zeer succesvol. Het wil overigens niet zeggen dat het de traditionele verkoopmarkt vergeet - alleen krijgt die andere producten.

Audiofiele aspiraties

Los van uiterlijk en verkoopkanaal draait het bij de Sennheiser HD 505 toch vooral om de sound. Naar eigen zeggen wil het bedrijf met deze hoofdtelefoon specifiek de 'beginnende audiofiel' aanspreken. Mensen die wél een stapje verder willen in hun muziekbeleving dan ze met pakweg een setje draadloze oortjes krijgen, maar er mentaal nog niet aan toe zijn om een significant deel van hun inkomen aan apparatuur te besteden. Daartoe is de HD 505 relatief toegankelijk geprijsd.

De sound oftewel de geluidskarakteristiek is dan weer niet per se toegankelijk. Sennheiser omschrijft het als analytisch (alle modellen met een '0' als tweede cijfer in de productcode moeten aan die eigenschap herkenbaar zijn), met nadruk op een neutraal midden en helder hoog. Vergeleken met de HD 599 moet de HD 505 een soepeler overgang van midden naar hoge frequenties hebben. De basweergave is volgens de fabrikant diep (vanaf 12 Hz), maar niet 'fat' oftewel benadrukt. Je moet 'm eerder horen dan voelen.

Dat ligt in lijn met het 'open' ontwerp van de Sennheiser HD 505. De units zijn voorzien van een mesh rooster, waarmee de in Ierland vervaardigde 3,8 cm drivers feitelijk niet zijn afgeschermd. Dit is dan ook geen hoofdtelefoon om mee in de tram of bus te gaan zitten, daarvoor zal er te veel geluid lekken. Een andere indicatie hiervoor is de impedantie: die is met 120 ohm stevig te noemen. Dat is voor de doorsnee smartphone lastig aan te sturen. Een aparte hoofdtelefoonversterker ligt meer voor de hand. Ook de velour afwerking van de oorkussens is niet iets wat je snel zal willen blootstellen aan weer en wind. 

Al bij al lijkt de Sennheiser HD 505 geen hoofdtelefoon om lekker Ariana Grande op vol volume in het openbaar vervoer te gaan luisteren. Hoewel hij volgens Sennheiser behoorlijk luid kan gaan, lijken meer audiofiele genres als klassiek, jazz, folk, akoestische sessies meer tot hun recht te gaan komen op deze hoofdtelefoon. Juist bij complexere, gelaagde composities moet hij zijn kunnen tonen, met duidelijke presentatie en scheiding van instrumenten.

Reserve-onderdelen voor de Sennheiser HD 505

Sennheiser gaat ook reserve- en extra onderdelen voor de HD 505 leveren via Amazon. Naast vervanging voor de standaard 1,8 meter kabel komt er ook een 3 meter variant met 6,35 mm jack. In de doos zit overigens wel een 3,5 naar 6,35 mm adapter, met schroefdraad.

Er komt ook een kabel met ingebouwde microfoon, zodat je de HD 505 als headset kan gebruiken. Gezien het open design en de impedantie lijkt dat niet heel erg voor de hand te liggen, maar het kan dus wel. In het promotiemateriaal lijkt Sennheiser ook gamers aan te willen spreken met deze functie, en sommige game soundtracks lenen zich natuurlijk zeker voor meer geluidskwaliteit.

Daarnaast is er een gebalanceerde kabel met 4,4 mm stekker leverbaar voor wie apparatuur heeft met een geschikte uitgang. Vervangende oorkussens komen er ook, al kon Sennheiser nog niet vertellen wat die gaan kosten.

Prijs en beschikbaarheid

De Sennheiser HD 505 krijgt een adviesprijs van 279,90 euro en is vanaf vandaag exclusief te koop bij Amazon in Amerika, Europa en het Midden-Oosten.