TCL Nxtpaper 70 Pro review: oogvriendelijke smartphone die uitnodigt tot lezen, maar niet tot doomscrollen

De TCL Nxtpaper 70 Pro is ontworpen om een modern probleem op te lossen: vermoeidheid van de ogen. Alles draait bij dit toestel hiervoor ontwikkelde, geavanceerde technologie op een bovenmodaal groot beeldscherm. Die combineert de fabrikant met solide, maar tegelijk bescheiden hardware. Dat zorgt ervoor dat het toestel met 256 GB aan opslagruimte vanaf pakweg 300 euro te koop kan zijn. Daarmee valt het aan de onderkant van het middensegment, en moet het een alternatief bieden voor de middenklassers van Samsung en Google. Door dat met deze geheel eigen insteek te doen, blijkt het een zeer interessante concurrent voor de bekendere namen. 

TCL Nxtpaper 70 Pro: een fors toestel met dito scherm

Gezien de prijsstelling mag het niet verbazen: het ontwerp van de TCL Nxtpaper 70 Pro is in de eerste plaats functioneel. Een scherm van 6,9 inch (17,5 cm) met vrij dikke schermranden levert ondanks een redelijk bescheiden dikte alsnog een fors toestel op, dat ook zo aanvoelt in de hand. Gelukkig blijft het qua gewicht met 208 gram binnen de perken voor dit formaat. Dat is vergelijkbaar met een Samsung Galaxy S26 Ultra. Voordeel van de dikkere schermranden is je bijna geen onbedoelde aanrakingen veroorzaakt. Mocht je veel lezen op je smartphone (iets waarvoor de 70 Pro meer dan de meeste smartphones bedoeld is), dan zie ik het eigenlijk eerder als een groot voordeel. Je drukt nergens per ongeluk op.

De achterkant en het frame zijn gemaakt van hoogwaardig kunststof; dat voelt wellicht minder premium aan, maar heeft toch enkele voordelen. Het is minder gevoelig voor vingerafdrukken, krassen en barsten, en biedt een fijne grip. Verder is het goed om te zien dat TCL voor een IP68-certificaat zorgde, waardoor het model officieel bestand is tegen stof en water. Voorop wordt het prachtige paneel – daar later meer over – beschermd door zogenaamde Asahi-glas, dat helaas wat krasgevoelig is. Je moet hier dus voorzichtig mee omgaan.

Tot slot treffen we aan de zijkant een snelle en accurate biometrische vingerafdrukscanner aan. Deze is opgenomen in een aparte knop, waarmee je het apparaat ver- en ontgrendelt. Daaronder bevindt zich de Nxtpaper-regelaar, waar je de werkmodus van de smartphone, en daarmee de presentatie, aanpast. Dit is de ware troef voor deze midranger, waar we verderop in dit artikel dieper op ingaan. Al met al schittert de TCL Nxtpaper 70 Pro in simpelheid als het gaat om ontwerp, terwijl de robuustheid in elk geval op het vlak van krasvastheid dus nog iets te verbeteren overlaat voor een eventuele opvolger.

Het scherm is het paradepaardje

We gaan er verder geen doekjes om winden en richten ons meteen op dé eigenschap waarom je een TCL Nxtpaper 70 Pro zou moeten overwegen: het prachtige 6,9 inch scherm voorop. De resolutie (full hd) en beeldsnelheid (120 Hz) zijn niet heel bijzonder meer. Wél bijzonder is wat TCL Nxtpaper 4.0 technologie noemt. Dat is feitelijk een aantal lagen bovenop een lcd-paneel, waardoor dit bijzondere eigenschappen verkrijgt.

In de eerste plaats is het mat in plaats van glanzend. Het betekent ook, dat het nauwelijks spiegelt of licht weerkaatst. Daardoor is het erg prettig in gebruik buitenshuis of onder verlichting. Het wegblijven van schiterringen oogt direct rustiger. Wat hierbij vermoedelijk een rol speelt is het circulaire polarisatiefilter. De meeste smartphones hebben een lineair polarisatiefilter, dat licht in één richting afbuigt. Een circulair polarisatiefilter verspreidt licht in meer richtingen. Dit zorgt voor een aanzienlijk zachter beeld.

Het paneel voelt en oogt als papier. Dat komt door een hele fijne structuur, die in de bovenste glaslaag is geëtst. Bijkomend effect hiervan is dat licht van zowel de interne lichtbron als van invallend licht verspreid wordt, in plaats van één kant op te stralen of te reflecteren. Het effect doet denken aan e-ink, maar in tegenstelling tot die techniek biedt het (veel meer) kleuren én reageert het veel sneller. Ook in de standaardmodus is het hierdoor al aangenamer om naar te kijken, dan de meeste andere beeldschermen.

Verder heeft de TCL Nxtpaper 70 Pro een ingebouwde filter voor blauw licht, waardoor je ogen wederom wat meer rust krijgen wanneer je naar dat scherm kijkt. Dat claimen meer fabrikanten, maar de Nxtpaper 70 is een van de weinige toestellen waarbij dit merkbaar lijkt. Na heel wat weken in gebruik hebben mijn ogen het niet eerder zo fijn gevonden om een smartphone te gebruiken. De keerzijde kan natuurlijk zijn dat je nóg meer in je telefoon kruipt, maar dit toestel lijkt ons ook typisch een voor mensen die bewust kiezen voor hoeveel tijd ze daaraan spenderen.

De maximale helderheid van 745 nits lijkt misschien niet hoog, zeker in vergelijking waar Google en Samsung soms mee pochen. Het blijkt ruim voldoende om de nadelen van de matte laag, die een klein deel van de helderheid absorbeert, te compenseren. Ook de kleurweergave is nauwkeurig, mits je de juiste modus selecteert. In Levendig toont het scherm een natuurlijk doch iets opgekalefaterd beeld, maar heeft het ondertussen ook een relatief koele, maar rustgevende kleurtemperatuur. In overdreven termen worden je ogen als het ware gemasseerd.

Het rustige beeld gaat ook op als je de helderheid terugschroeft. Hiervoor gebruikt TCL geen pulse-width modulation (pwm), waarbij het backlight kortstondig aan en weer uit schiet, maar dc dimming oftewel direct current aansturing. De helderheid neemt af door een lagere stroomsterkte. 

TCL Nxtpaper 70 Pro: prestaties in de praktijk

De overige voordelen van het scherm zijn meer een kwestie van software, dus daar gaan we verderop dieper op in. Voor we dat doen, een blik onder de motorkap van de TCL Nxtpaper 70 Pro. Daar tref je de MediaTek Dimensity 7300, een processor die bijvoorbeeld ook zit in toestellen als de Poco X7, CMF Phone 2 Pro en Xiaomi Redmi Note 14 Pro. De chipset wordt vergezeld door 8 GB aan werkgeheugen. Via software kan je dat 'uitbreiden' naar 16 GB, maar dan gebruik je feitelijk veel langzamere flashopslag. Het nut in de praktijk is dan ook beperkt. De opslagcapaciteit bedraagt 256 of 512 GB. Dat is uitzonderlijk gul in deze prijsklasse.

Mocht dit niet volstaan, dan ondersteunt het toestel via de sim-kaartsleuf een micro-sd-kaart tot 2 TB. Dat mag benadrukt worden, want het is verre van standaard tegenwoordig. Zo heeft Samsung deze voorziening geruime tijd geleden al verwijderd uit zijn A-serie middenklasse smartphones. Dat het toestel deze optie biedt én waterdicht is, is iets wat we de grotere merken toch even voor de schoenen willen gooien. 

In de praktijk vertalen de specificaties zich naar een vloeiende gebruikerservaring. Dagelijkse bezigheden zoals multitasking tussen Discord, Spotify, Brave en alles wat we via WhatsApp doen verlopen zonder haperingen. Voor zware games is de Dimensity 7300 minder geschikt; grafisch intensieve titels draaien weliswaar stabiel op medium instellingen, maar vertonen framedrops wanneer je de grafische details opschroeft. Populaire games als Pokémon Go, Marvel Snap en verschillende Asphalt-titels draaien prima met de standaardinstellingen.

Warmteontwikkeling en accu

Bovendien houdt de Nxtpaper 70 Pro zijn warmteontwikkeling netjes onder controle. Daarbij helpt de energiezuinige, weinig eisende processor uiteraard. Ook de grotere behuizing kan warmte eenvoudiger afvoeren. Zelfs onder de kunstmatige belasting van onze benchmarks treedt er nauwelijks throttling op. Het kan zijn dat je toch wat warmte opmerkt rondom de cameramodule, maar dat is niets om je zorgen over te maken, aangezien het apparaat nooit oncomfortabel heet, of zelfs warm, wordt. Het heeft ook geen effect op de dagelijkse prestaties.

De TCL Nextpaper 70 Pro is voorzien van een forse accu met een capaciteit van 5200 mAh. Over het algemeen houdt het toestel het moeiteloos anderhalve dag vol. Als je van de speciale displaymodi gebruikmaakt, kun je het aantal gebruikersuren verder verhogen. Opladen gaat met een vermogen van 33W; het duurt ongeveer 75 minuten om de batterij van nul naar honderd procent te krijgen. Dit is niet de snelste laadtijd op de markt, maar gezien de lange adem van het systeem is dit zelden een struikelblok (en ook wat gezonder voor de batterij, uiteindelijk).

TCL Nextpaper 70 Pro: mogelijk gedoe met software

Waar scherm en hardware voor een soepele ervaring zorgen, kan het besturingssysteem wel een struikelblok vormen. De TCL Nextpaper 70 Pro draait standaard op Android 16, met daaroverheen de TCL-softwareschil. Die doet me een beetje denken aan de opzet van andere Chinese partijen, voornamelijk Oppo en Xiaomi. Daardoor is Android op sommige vlakken onherkenbaar, zoals in het snelmenu, dat veel meer op iOS lijkt. Ben je daar eenmaal aan gewend, dan hoeft dit geen probleem te zijn. We hebben meer een probleem met de bloatware op het toestel, al kun je het gros daarvan verwijderen of uitschakelen.

Erger is de onzekerheid met betrekking tot software-updates. Nu belooft TCL upgrades tot en met Android 19, maar de vraag is of het die beloftes inlost. We lezen online veel verhalen van kopers van oudere TCL-smartphones die wachten op updates die nooit komen. TCL lijkt zich daar weinig van aan te trekken. Het merk is met smartphones nog een kleine speler in Europa, dus we wachten het graag af voordat we er een definitief oordeel over vellen - maar het is een risico dat benoemd moet worden. 

Veranderen van displaystand

Dan komen we nu aan bij het belangrijkste deel van de software-ervaring, die begint met de eerdergenoemde Nextpaper-schuifregelaar. Zodra je die omzet, verander je de displaymodus, kleurverzadiging, verversingssnelheid en het energieprofiel van het besturingssysteem. Dat kan in drie verschillende standen. In de Standard Mode functioneert het scherm als een regulier, full-color 120Hz-display. In de Color Paper Mode wordt de kleurverzadiging softwarematig verlaagd en de kleurtemperatuur verschuift naar een warmere tint. Het beeld simuleert daarmee weergave van een gedrukt kleurentijdschrift. Dit oogt een stuk minder prikkelend en laat je heel comfortabel strips, boeken en artikelen lezen.

In de Ink Paper & Max Ink Mode schakelt het display helemaal over naar een monochrome grijswaardenweergave die een traditioneel e-inkt-paneel imiteert. Maar dan wel met een beter contrast, dat doet denken aan echt papier. De Max-modus tot slot transformeert de smartphone in een dedicated e-reader. In die stand onderdrukt het apparaat niet-essentiële notificaties, terwijl die tevens achtergrondprocessen minimaliseert. In de praktijk werkt die stand uitstekend als een middel om notificatiestress te verminderen; omdat de visuele prikkels ontbreken en sommige apps niet werken, verdwijnt mijn neiging tot doomscrolling.

TCL Nxtpaper 70 Pro camera’s

Niet geheel verrassend, gezien de prijsklasse en het feit dat Nxtpaper ook wat zal kosten, zijn de camera's het minst sterke onderdeel van de TCL Nxtpaper 70 Pro. Het toestel bevat alleen een hoofd- en groothoeklens; een diepte- of macrosensor zit er niet op. De primaire sensor heeft een resolutie van vijftig megapixels en is uitgerust met zowel optische als elektronische beeldstabilisatie. Dit is een groot pluspunt in dit segment, aangezien het handtrillingen compenseert, waardoor foto's overdag altijd scherp zijn. De kleuren ogen wat flets, maar ondertussen ook een stuk natuurlijker dan de verzadigde beelden van veel concurrenten. De hdr-stand geeft vooral buitenopnames een te hard contrast mee.

In situaties met weinig licht presteert de camera gemiddeld: de beeldstabilisatie helpt om de sluitertijd te verlengen zonder bewogen beelden te produceren, maar de details in de schaduwpartijen nemen af. Ook zorgt de softwarematige ruisonderdrukking ervoor dat de beelden in de avond heel zacht ogen. De acht megapixel ultragroothoeklens is ondertussen handig voor landschappen of grote gebouwen, maar presteert duidelijk minder goed dan de hoofdlens. Dat merk je aan de randen en hoeken, waar kleur- en kwaliteitsverlies optreedt.

Het dynamische bereik is bovendien beperkter, waardoor luchten sneller overbelicht raken. Aangezien een telelens ontbreekt, zoom je in met digitale crops. Dankzij de hoge resolutie van de basissensor zijn die beelden bij voldoende daglicht wel bruikbaar voor je socials, zolang je het niet al te gek maakt met de vergroting.

Al bij al kan je de camera op zijn best als adequaat kenmerken. Prima voor een foto op z'n tijd, en met wat filters en verbetering nog bruikbaar op socials - maar een A55 of Pixel 10a zijn duidelijk veel beter in dit opzicht.

Conclusie

De TCL Nxtpaper 70 Pro laat zien dat zinvolle innovatie in het middensegment niet duur hoeft te zijn. De 4.0 versie van Nxtpaper tovert een standaard lcd-scherm om in een aanmerkelijk prettiger ervaring, die veel minder vermoeiend is. Dit matte scherm is het paradepaardje van dit toestel. Het elimineert reflecties bijna volledig en biedt door zijn polarisatiefilte en nanotextuur een rustgevende, papierachtige indruk die we graag op meer toestellen zouden zien.

Het is zeker niet de enige verdienste van dit grote toestel. Hoewel uit de kluiten gewassen, is het prima in de hand te houden en leent het zich goed voor het lezen van digitale boeken en strips. De stof- en waterdichtheid zijn zeker niet standaard in deze prijsklasse, dus vermeldenswaard. Dat TCL alsnog heeft voorzien in een microSD-sleuf voor uitbreiding van de opslag is zeer lovenswaardig. De accuduur is bovendien uitstekend, en bij de rustgevender schermstanden neemt die nog toe ook. Al bij al is het een toestel dat op het gebied van functionaliteit en leescomfort uitstekend scoort.

Je doet er wel de nodige concessies mee, iets wat geldt voor alle middenklasse toestellen. De Mediatek-chip is afdoende voor normaal gebruik, maar mist rekenkracht voor de meer veeleisende toepassingen - met name zwaardere games. Het camerasysteem is erg basaal en presteert matig bij weinig licht. Qua software treffen we erg veel bloatware in een weinig originele schil rond Android 16 - en het is afwachten of TCL bij dit toestel wél de beloofde updates en upgrades levert.

Ook met die kanttekeningen is dit een ontzettend aantrekkelijk toestel. Het is betaalbaar en heeft desondanks een uniek, bijzonder aangenaam beeldscherm. Je moet dat echt zelf ervaren om te zien hoe prettig het is. Waar oled-schermen uitblinken in heftige helderheid, contrast en kleurenrijkdom, biedt het Nxtpaper 4.0 lcd rust en ontspanning. De ingebouwde modi helpen bovendien tegen doomscrolling en kunnen uitstekend concurreren met een 'echte' e-ink e-reader.

TCL Nxtpaper 70 Pro