Logitech G515 Rapid TKL review: modern mechanisch toetsenbord voor gamers én veeltikkers

Nadat Logitech de analoge revolutie aanvankelijk aan haar toetsenborden voorbij liet gaan, is de gamedivisie van de fabrikant inmiddels om. Zo om zelfs, dat ook Logitechs dunne letterplanken nu van analoge versies worden voorzien. De Logitech G515 Rapid TKL is zo’n compact en plat toetsenbordje, maar nu dus met magnetische en daarmee dieptegevoelige schakelaars. Hoe pakt die platte formule uit?

Hoe zat dat ook alweer met analoog?

Mocht je nog niet bekend zijn met het principe van analoge toetsenborden, we stellen de voordelen in vogelvlucht voor. Reguliere toetsenborden registreren enkel het wel of niet indrukken van een toets. Dat is een binair aan of uit, afhankelijk van een vast contactpunt in de schakelaar. Dat geldt ook voor de chique mechanische toetsenborden. Analoge toetsenborden registreren echter, middels magnetische of optische schuivertjes, ook hoevér een toets wordt ingedrukt. 

Die verdieping van de data maakt het mogelijk meer te doen met het indrukken van de toetsen. Denk aan het zelf instellen van een schakelpunt voor het aan/uit-principe. Door dat 'hoog' te leggen, kan je (nog) sneller reageren, bijvoorbeeld. Sommige gamingtoetsenborden maken het ook mogelijk om meerdere acties aan verschillende dieptepunten toe te wijzen, controllerbewegingen te emuleren of om voortdurend tussen aan/uit-signalen te schakelen aan de hand van de richting waarin een toets beweegt: het ‘Rapid Trigger’-principe. 

Zeker voor gamers is die dieptegevoeligheid interessant; analoge toetsenborden maken (veel) meer mogelijk wat betreft precieze en snelle spelbesturing. Verder voor iedereen relevant: zeker de magnetische Hall-effect schakelaars zijn inherent robuuster dan traditionele mechanische klikkertjes. Magneten slijten nauwelijks ten opzichte van de fysieke contactpunten van traditionele switches.  

Het afgelopen decennium hebben analoge toetsenborden aan terrein gewonnen, de laatste paar jaar in het specifiek. Dat betrof aanvankelijk vooral de full height planken. Van dunnere analoge toetsenborden was tot dusver niet bijster veel sprake. Laat het nu net Logitech zijn die, al voor de popularisering van analoge schakelaars, succes boekte met low profile toetsenborden voor de gamer. Nu komen die twee factoren voor het eerst samen, in de vorm van de Logitech G515 Rapid TKL.

De bouw van de G515 Rapid TKL

Het zit ‘m al in de naam; de G515 is een tenkeyless (TKL) toetsenbord. Dat wil zeggen: zonder de numerieke cluster dus, maar wel met een rij functietoetsen en een navigatiecluster. Dat leent zich prima voor de meeste gamers. Die vullen meestal geen gigantische spreadsheets met getallen, terwijl de 80 procent grootte iets makkerlijker te positioneren is op bureaubladen. Daarnaast drukt het vanzelfsprekend kosten voor extra materiaal. 

Unieker aan Logitechs G5-serie van toetsenborden is echter dat dungelaagde. De G515 Rapid TKL meet hoogstens 22 millimeter en is daarmee een van de plattere gamingtoetsenborden op de markt. Dit model is qua bouw identiek aan het eerder verschenen G515 Lightspeed TKL-toetsenbord. Dat model werkt optioneel draadloos en maakt gebruik van dungelaagde Kailh Choc V2 mechanische schakelaars, waar het Rapid-alternatief vastzit aan een (alsnog los te koppelen) kabel en overstapt op magnetische, net zo platte schakelaars van het Chinese merk Raesha. 

De schakelaars liggen vergendeld in een roestvrij stalen bovenplaat en zijn bedekt met platte double shot toetsenkapjes van robuust pbt-kunststof, zij het evenals iets dunner dan de gemiddelde reguliere pbt-keycap. Samen garanderen ze alsnog een robuust karakter. Verwacht weinig wobble en een stabiele aanslag, ook tijdens intensief gebruik. Het toetsenbord voelt, ondanks de geringe dikte, lekker stevig. Met een gewicht van 800 gram (exclusief kabel) ligt het toetsenbord ook fermer op het bureaublad dan het aanvankelijk lijkt. Ook op stoffen matten verschuift dit niet zomaar. 

Verder omarmt Logitech een vrij minimalistisch ontwerp. Lees: veel matzwart, een beetje grijs, weinig fanfare alom. Er schijnt rgb-verlichting door de keycaps, zij dat al jaren eerder regel dan uitzondering. Aan de bovenkant van de plank vinden we een subtiel verdikte grijze balk met Caps Lock-statusverlichting en een speciale knop voor het inschakelen van de gamemodus, maar meer ook niet. Zelfs de scroller van eerdere dunne Logitech G-toetsenborden is hier weer gestript; het gaat hier vooral om de toetsen zelf. 

Overigens ook relevant in het kader van stijl: Logitech biedt optioneel een witte variant van de G515 Rapid TKL aan. Die is net zo rechttoe-rechtaan qua ontwerp, maar oogt wat frisser met felwitte keycaps op een zilverkleurig chassis.

Subtiel rikketikken op magnetische knopjes

Hoe zit het dan met die analoge knopjes? Welnu: de platte Raesha’s tikken vanzelfsprekend lichter, maar alsnog opvallend lekker. Met circa 35 gram actueringskracht schuiven ze makkelijker naar beneden, terwijl ze voldoende rigiditeit behouden. Door het lagere aanslagprofiel slaan de knopjes sneller naar hun bodempositie, maar ook dat voelt prettig. Van schuring is, in ieder geval op ons sample-model, nul sprake. 

Mocht je de grotere mechanische schakelaars als te zwaar ervaren, dan biedt deze lagere oplossing een interessant compromis. Stugger dan een membraantoetsenbord, maar lichter dan de meeste mechanische modellen. Langere tiksessies op het toetsenbord vergen dan ook minder energie, zeker wanneer je vingers een beetje gewend raken aan het lichtere en lagere drukprofiel. 

Bovendien komt het klankgeluid met een uniek karakter. Niet ‘creamy’ of ‘thoccy’ – zoals de meeste toetsenbord najagen – denk eerder aan iets lichters van toon en vooral stiller in volume. Het doet denken aan een gedempte versie van het bouwgeluid van de klassieke LEGO-games. Hevig typsessies klinken als subtiel gerikketik op stevig kunststof, maar dan wel met een speels randje. Het heeft zeker iets.

Volledig naar verwachting blijkt het wel lastiger om de analoge functies te bedienen over een kortere werkafstand. Volwaardige magnetische schakelaars voelen hun diepte voor de volle 4,0 millimeter, waar deze Raesha’s hun diepte van 0,1 tot de maximale 2,5 millimeter registreren. Dat doen ze met de nodige droge precisie, maar de werkbare afstand is significant korter. Wie het uiterste uit de analoge technologie wil halen, moet hiervoor mogelijk wat extra vingerwerk oefenen.

Analoge mogelijkheden van de Logitech G515 Rapid TKL

Tegelijkertijd valt op dat Logitech ook weinig baanbrekend is op het analoge vlak. De G515 Rapid TKL ondersteunt via de G Hub-software aanpasbare actueringspunten, multi-acties op verschillende dieptepunten, Rapid Trigger-technologie en een ‘key priority’-modus voor SOCD-instellingen. Het zijn precies de functies waar een analoog toetsenbord vandaag de dag aan moet voldoen, die overigens ook vrij gemakkelijk in de G Hub instelbaar worden gemaakt.

Naar verwachting probeert Logitech niets revolutionairs met de schakelaars. Zo is er vooralsnog geen sprake van controller-emulatie, terwijl de analoge data het wel mogelijk zou maken om de besturing van pookjes of trekkers na te doen. Vergelijk je dat met Wooting, die analoge invoer aanvankelijk populariseerde, dan zie je dat Logitech niet per se het onderste uit de kan haalt wat betreft dieptegevoelige schakelaars. 

Voor de G515 Rapid TKL is het echter geen doodzonde. De werkbare afstand van de magnetische schakelaars werd hiervoor al bijna gehalveerd; dan is het ook niet gek dat er qua toepassingen ook iets minder te halen valt. In theorie kunnen deze schakelaars controllertrekkers nabootsen, maar wie zou dat überhaupt wíllen over 2,4 millimeter afstand? Het zou wat krampachtig uitpakken. De Logitech G515 Rapid TKL is daarom prima af met hoofdzakelijk de flexibele actueringspunten – daarmee heeft het toetsenbord al een unicum als precisietoetsenbord in een plattere vorm. 

Desalniettemin zou het Logitech sieren om, gaandeweg, meer analoge functies te leveren. Al is het maar om een betere basis te ontwikkelen voor andere analoge toetsenborden, die ongetwijfeld zullen volgen. Feitelijk gezien is dit pas Logitechs tweede analoge toetsenbord. 

Conclusie

De Logitech G515 Rapid TKL beloofde een unicum en maakt dat meteen hard. Dit is inderdaad een van de allerdunste gamingtoetsenborden met magnetische, analoge schakelaars. Daarmee ontstaat ook direct een nieuwe niche. Met het unieke profiel en de dieptegevoelige mogelijkheden is het veruit een van de meest reisvriendelijke analoge toetsenborden op de markt. Lekker dun en compact, maar alsnog rigide. Al komt deze vorm uiteraard ook met de nodige kanttekeningen.

Voor competitieve gamers en toetsenbordpuristen missen de platte Raesha-schakelaars mogelijk een stukje werkbare afstand. De knopjes zijn voldoende soepel en precies, maar het is en blijft toch maar 2,4 millimeter aan analoge diepgang. Er is vrij letterlijk ook minder diepte om te voelen – of om mee te spelen. Dat terwijl de G515 Rapid TKL met 169,99 euro wel meer kost dan de full height magnetische toetsenborden van budgetvechters, zoals Hator.

Aan de andere hand wint Logitech hiermee mogelijk zieltjes bij de gamers die met regelmaat ook flinke stukken aan elkaar typen, zoals ondergetekende. Zeker tijdens langere tiksessies voelen en klinken de analoge schakelaars subliem. De Raesha’s tikken lekker licht en precies, terwijl ze dus ook nog eens voorzien in aanpasbare actueringspunten en de verhoogde duurzaamheid die inherent is aan magnetische schakelaars. 

Mochten de platte analoge schakelaars niet aanslaan onder de Logitech G-banier, dan zou Logitech er goed aan doen om deze technologie eens over te hevelen naar de MX-lijn. Betrouwbare en aanpasbare precisie past immers prima bij de power users die vaker tekst verwerken. Kwestie van ‘eventjes’ de rgb-verlichting eruit bijtelen en voila: een nieuw luxe MX-toetsenbord is geboren. Soit, voor nu mogen we in ieder geval spreken van een uiterst dun unicum voor de gamer.

Logitech G515 Rapid TKL