Kunst, Kids, FAST en gaming: dit is er nieuw in VIDAA 8 - en deze toestellen krijgen het

Vidaa - voor het leesgemak maar even niet in louter hoofdletters - is minder bekend dan GoogleTV, webOS of Tizen. Toch is het in aantallen verkochte televisies het nummer 2 smart tv-platform ter wereld. De reden moge duidelijk zijn: Hisense, de grootste afnemer van het platform, is al 20 jaar de nummer 1 tv-leverancier van China. Sinds een aantal jaren is Hisense ook flink aan het investeren in markten buiten het thuisland, waarmee Vidaa ook daar snel meer marktaandeel krijgt. Reden genoeg om een blik te werpen op Vidaa 8, de nieuwste versie van dit besturingssysteem voor smart tv's.

Meteen weten op welke Hisense televisies VIDAA 8 beschikbaar komt? Klik hier!

VIDAA 8: weer wat strakker

Smart tv-omgevingen lijken in essentie behoorlijk op elkaar. Bovenaan een groot beeld met gepromote content, dan een rij kleinere afbeeldingen voor diverse bronnen, en dan rijen met grotere afbeeldingen per bron. Er zijn variaties, maar wie overstapt van GoogleTV naar webOS hoeft niet heel erg te wennen, zeg maar. Hetzelfde geldt voor wie de switch maakt naar Vidaa. Vermoedelijk is het grootste verschil dat je aanvankelijk merkt, dat Vidaa erg snel is. Het - en dus de televisie waar het op draait - start snel op, apps openen snel en navigeren door menu's gaat vlot. De kleine maar merkbare vertraging die je zeker na een paar updates merkt bij de grotere platforms, is hier veel minder aanwezig.

Qua design is Vidaa 8 een evolutie van de vorige versies, die vooral net wat strakker en professioneler oogt. De omlijsting van het grote beeld op het home-scherm is weg, dat beeld gaat nu over in de achtergrond waarop de rijen met apps en programma's getoond worden. Bovendien is het nu een caroussel, die wisselt tussen verschillende advertenties voor programma's. Vidaa Channels, het 'fast' (free, ad-supported tv) aanbod aan gratis kanalen van het platform, heeft een prominentere plaats gekregen. Niet zo gek, want dit type contentaanbod is potentieel een leuke bron van advertentie-inkomsten voor de tv-fabrikant.

Suggesties met programma's specifiek voor de lokale markt worden groter getoond dan voorheen, met een rij titels uit diverse bronnen vóór de rijen per bron (zoals Prime Video). De launcher, zoals het home-scherm in jargon ook wel heet, is primair ontworpen om streaming diensten te ontsluiten. Lineaire televisie komt op de tweede plaats. In de rij met apps is ruimte voor 25 verschillende toepassingen. Selecteer een toepassing en je krijgt drie rijen met aanbevelingen te zien, die met behulp van AI op jouw kijkpatroon moeten zijn afgestemd.

De Vidaa App Store is aangepast om apps eenvoudiger vindbaar te maken en beter onder het voetlicht te brengen. Per land verschilt het aanbod, maar Vidaa werkt hard aan meer lokale apps. Zo is de app voor Ziggo naar verluidt zo goed als af.

Overigens komen er twee grote updates van Vidaa uit dit jaar - versie 8, die al wordt uitgerold, en versie 8.5, die onder meer Vidaa Art toevoegt.

Nieuwe features in VIDAA 8

Vidaa 8 komt met de nodige nieuwe functionaliteit. De eerste daarvan is Vidaa Kids, waarvoor Vidaa samenwerkt met Kidoodle. Dit moet een veilige omgeving zijn voor kinderen, met geschikte video's en aanpasbare profielen. Ouders kunnen hiermee de schermtijd beperken en op afstand meekijken om te zien waar kinderen naar kijken. Ook kunnen ze bijvoorbeeld een maximaal volumeniveau instellen. Ik had nog nooit van Kidoodle gehoord, maar met meer dan 50 duizend video's is het geen klein aanbod. Wel volledig Engelstalig, voorzover ik kon zien - en betaald met advertenties. Dat geldt uiteraard ook voor YouTube Kids.

Vidaa Art is een functie die Vidaa sinds Vidaa 4 of 5 heeft; hiermee kan je je televisie als digitaal schilderij laten fungeren. Deze functie krijgt met Vidaa 8 een nieuwe impuls. Die heeft natuurlijk het een en ander te maken met de Hisense CanvasTV, die volgend jaar op de markt moet komen. De samenwerking met WindowSight ontsluit vele nieuwe kunstwerken en de mogelijkheid die bijvoorbeeld van verschillende virtuele lijsten te voorzien. De Art modus van CanvasTV moet de kunstwerken optimaal tonen met een bescheiden energieverbruik.

Daarnaast voegt Vidaa 8 cloud gaming toe aan Vidaa. Dat begint met apps voor Blacknut (momenteel zo'n 500 games, o.a. van Ubisoft), Boosteroid (een zeer grote selectie van meerdere uitgevers, waaronder Blizzard) en Utomik. Hoewel niet de grootste of bekendste namen op dit gebied, bieden ze games van bekende uitgevers. Het ligt in de lijn der verwachting dat diensten als GeForce Now en Xbox zullen volgen. Voor gamen met deze diensten is niet meer nodig dan een abonnement en een Bluetooth controller.

Zoals gezegd krijgt Vidaa Channels, het FAST aanbod van het platform, meer aandacht. Naast een prominentere plek op het home-scherm wordt het mogelijk om deze kanalen op te nemen in thematische lijsten met DTV (direct tv) zenders. Zo kan je onder 'Sport' zowel lineaire tv als FAST zenders aantreffen. In de interface zijn categorieën ook opgenomen in de elektronische programmagids (epg) om sneller te weten om wat voor soort onderwerp het gaat.

Verder voegt Vidaa 8 ondersteuning toe voor meer talen voor spraakherkenning. Dat zijn er na de laatste update 28, met onder meer toevoeging van Hongaars, Bulgaars, Albanees, Tsjechisch en Hebreeuws. Nederlands ondersteunde het systeem al. Voor Europa zijn deze 18 talen beschikbaar:

Andere vernieuwingen zijn snelle toegang tot gebruikersinstellingen, contextuele tips bij de navigatie, toevoeging van live tv aan de zoekfunctie, uitgebreidere Airplay ondersteuning en integratie van ChatGPT en AI. Daarmee moet het mogelijk worden om ontbrekende metadata bij content aan te vullen en op basis daarvan suggesties te verbeteren.

Ten slotte is de mobiele Vidaa app verder uitgebreid; je kan deze gebruiken om apps te ondekken en te installeren op je Vidaa tv. Ook kan je deze bedienen met de app.

Toepassingen: het app-aanbod

Vidaa 8 heeft een aanbod van meer dan 1000 apps in de eigen App Store - al kan dat aantal per regio verschillen. Vrijwel alle grote streaming diensten zijn wel voorhanden - recent werd bijvoorbeeld nog HBO toegevoegd.  Netflix, YouTube, Prime Video, Disney Plus en Viaplay zijn allemaal voorhanden. Maar bijvoorbeeld Sky Showtime nog niet.

Met name op het vlak van lokale content zijn er wel nog stappen te zetten. Voor Nederland wordt bijvoorbeeld nog gewerkt aan een nieuwe NPO Start app en de genoemde Ziggo Go app. Ook voor België is er nog werk aan de winkel: ondersteuning voor VRT Max, GoPlay en Streamz zit nog in de pijplijn.

Deze Hisense televisies krijgen Vidaa 8

Van Loewe weten we het niet, maar Hisense kon ons wel melden welke toestellen Vidaa 8 ontvangen. Dat zijn alle toestellen met een MediaTek MT9603, MT9618 of NT72690 chip. Het gaat dan om toestellen die in 2023 of 2024 op de markt zijn gekomen. Hieronder vind je de volledige lijst.

2023 Hisense modellen:

• UX (65UXKQ, 85UXKQ)
• U8 (55U8KQ, 65U8KQ, 75U8KQ)
• U7 (55U7KQ, 65U7KQ, 75U7KQ, 85U7KQ, 100U7KQ)
• E7 PRO (55E7KQ PRO)

2024 Hisense modellen:

• U8 (65U8NQ, 75U8NQ)
• U7 (55U7NQ, 65U7NQ, 75U7NQ, 85U7NQ)
• U6 (50U6NQ, 55U6NQ, 65U6NQ, 75U6NQ)
• E7 PRO (55E7NQ PRO, 65E7NQ PRO, 75E7NQ PRO, 85E7NQ PRO, 100E7NQ PRO) 
• E7 (43E7NQ, 50E7NQ, 55E7NQ, 58E7NQ, 65E7NQ, 75E7NQ, 85E7NQ)
• A7 (43A7NQ, 50A7NQ, 55A7NQ, 65A7NQ)
• A6 (43A6N, 50A6N, 55A6N, 58A6N, 65A6N, 75A6N, 85A6N)
• A5 (40A5NQ, 32A5NQ)
• A4 (40A4N, 32A4N)