De nieuwe gaming desktop van Alienware is 40% gekrompen - en toch stiller en koeler

Alienware is een merk dat aan de andere kant van de Atlantische oceaan bekender is dan hier. Dat het merk, sinds alweer heel wat jaren een dochterbedrijf van Dell, hier überhaupt naamsbekendheid geniet, heeft het vooral te danken aan de exotische designs van de gaming laptops en desktops waar het in specialiseert. Die deden altijd recht aan de merknaam, daarmee handig inspelend op de Amerikaanse hang naar het bovennatuurlijke. Een keerzijde van de producten van het bedrijf was altijd het formaat. Het is juist dat aspect dat de Alienware Aurora R16 belooft aan te pakken - terwijl de prestaties er volgens de makers niet onder moeten lijden.

Alienware Aurora R16: 40% kleiner

De opvolger van de Aurora R15 is namelijk volgens Alienware 40% kleiner - gemeten in volume - dan de voorganger. Dat gaat dan om de buitenkant, want intern is de inhoud gelijk gebleven met 25,2 liter. Alienware spreekt van een 'gestroomlijnde designtaal', die het Legend 3 noemt. 

Dat bewijst maar weer de kracht van marketing, want de Aurora R16 is bij eerste aanblik een tamelijk doorsnee mini desktop tower pc. Eentje met fraai afgeronde lijnen en een mooi rgb-led-stripje naast het voorpaneel, maar toch vooral in de basis een vierkante doos. Goed, de Aurora R15 was zo'n vierkante doos, maar dan een paar graden naar achteren gekanteld in een groter, buitenissiger vormgegeven exterieur - maar dat was wel net wat het merk onderscheidend maakte.

Het enige dat de Aurora R16 op het eerste gezicht als Alienware product markeert, is het oplichtende 'alien' hoofdje dat het logo van het merk is. Dat zit op het voorpaneel, boven een verzonken deel met externe front-aansluitingen. 

De achterzijde van de pc verraadt dat het een soort mini-itx +1 slot ontwerp is - bijna een noodzaak om de gigantische grafische kaarten van tegenwoordig van plek te voorzien.

Koeler en stiller

Ondanks het gelijk gebleven interne volume is de Alienware Aurora R16 volgens de makers een stuk stiller én koeler dan het vorige model. Om precies te zijn, zo'n 20% stiller, met 10% lagere temperaturen voor de processor en een 6% koelere videokaart. Dat wekt weinig verbazing voor wie wat weet van het onderwerp: de afvoer van warme lucht en de toevoer van koele lucht zal efficiënter gaan met een niet-gekanteld kastontwerp.

Gezien het gesloten voorpaneel - de lucht wordt zo te zien via de zijkant en twee sleuven recht achter  het voorpaneel aangezogen - heeft het design toch nog enige voorrang gekregen boven een ideale airflow. Interessant is dat het systeem met zowel water- als luchtkoeling leverbaar zal zijn (voor de processor). In het eerste geval wordt warme lucht via de bovenzijde afgevoerd, in het tweede juist aangevoerd. 

Niet de nieuwste chipset in de Alienware Aurora R16

Anders dan je misschien zou verwachten, levert Alienware het systeem niet met de nieuwste high-end chipset van Intel, de Z790. In plaats daarvan is de voorloper Z690 aanwezig. Toegegeven, het verschil is klein. Z790 heeft meer pci-e lanes, wat het aansluiten van meer randapparatuur (m.n. snelle opslag) mogelijk maakt. Maar zoveel plek is er niet in een compact systeem als dit, dus de keuze is begrijpelijk.

Opmerkelijker is dat Alienware in elk geval een aantal uitvoeringen voorzien van de Core i9-12900F gaat leveren. Dat is een processor van vorig jaar, en het prestatieverschil met de i9-13900F (die ook beschikbaar zal zijn) is wél groot.

Verder vermeldenswaard over de specificaties is dat het systeem met tot 8 terabyte aan ssd-opslag kan worden geconfigureerd. Ook levert het bedrijf nog varianten in combinatie met een 1 terabyte harde schijf - zelfs een 4TB-ssd met een 1TB-schijf. Waarom die optie bestaat, mag Joost weten. Het werkgeheugen bedraagt minimaal een nette 16 GB en is desgewenst te configureren als 64 GB. 

Nieuwe Alienware Command Center 6.0 software

De Alienware Aurora R16 krijgt als eerste systeem van het merk de nieuwe Alienware Command Center 6.0 software. Dit dient als centraal dashboard voor het aanpassen van het systeem. Daarbij kan je denken aan profielen per game, thema's, verlichting, macro's en geluidsinstellingen. Vergelijkbaar met wat fabrikanten als Asus en MSI ook leveren. 

De rgb-verlichting omvat drie zones, ,maar dat is inclusief de power-knop. De andere zijn de strip aan de voorzijde ('Front Stadium Loop' in het jargon van Alienware) en de ventilator aan de achterzijde. Deze kunnen synchroniseren met andere Alienware producten.

Prijs en beschikbaarheid Alienware Aurora R16

In Nederland zal de Alienware Aurora R16 vanaf 8 augustus te koop zijn. Pas op dat moment zal meer bekend zijn over uitvoeringen en prijzen. Naar verluidt zullen voor Europa ook varianten met een RTX 3050 en RTX 4080 beschikbaar komen, naast de RTX 4070 en RTX 4070 Ti die wereldwijd worden gevoerd. Of en welke naar Nederland en België komen is dus nog even afwachten.