Logi Bolt is de vierde draadloze verbindingsmethode voor Logitech randapparatuur

Logitech had in 2019 een probleem met zijn Unifying adapters, waarmee je tot zes geschikte Logitech apparaten op één adapter kunt aansluiten. Ze waren kwetsbaar voor hacking. Daardoor was het in theorie mogelijk om met een niet-geautoriseerd toetsenbord toegang te krijgen tot een systeem, bijvoorbeeld. Logitech bracht een firmware update uit, maar het was minder fraai dat het bedrijf moest toegeven dat het nog steeds apparaten verkocht met een andere kwetsbaarheid, die al in 2016 was aangetoond. Logitech zelf stelde nog nooit gehoord te hebben van een geval waarin een hack als deze in de praktijk was toegepast, maar het imago van de draadloze verbindingstechnologie van het bedrijf had wel een deuk opgelopen. De meeste consumenten zullen er amper bij stilstaan, maar in het bedrijfsleven neemt men dit serieuzer. Nu komt Logitech met een alternatieve techniek voor draadloze verbindingen. Logi Bolt heet die, voluit en de nadruk ligt - niet verrassend - stevig op de beveiliging.

Logi Bolt: Bluetooth als basis

Bolt is gebaseerd op Bluetooth. Ooit zag Logitech dat als niet adequaat, maar de nieuwste versies - vanaf 5.0 - bieden ook lage latency en laag energieverbruik. Daarmee is het verschil met de eigen Unifying techniek fors kleiner geworden. Bovendien biedt Bluetooth ingebouwde beveiligingsmogelijkheden, voor zowel de versleuteling van het verkeer als de authenticatie die vereist is, voordat een muis of toetsenbord met de ontvanger verbinding kan maken.

Dat komt neer op 'beveiligingsmodus 1, beveiligingsniveau 4', die voldoet aan de Amerikaanse FIPS. Logitech voegt daar eigen beveiligingsfuncties aan toe. Die komen neer op het afdwingen van een hoge beveiligingsgraad (LE Secure Connection). Voor het koppelen van een muis of toetsenbord moet een complexe code worden ingegeven. Een reeks tekens bij een toetsenbord, een reeks klikken bij een muis. 

Overigens zijn bij aanschaf muis of toetsenbord en Bolt ontvanger al aan elkaar gekoppeld: dat is een kwestie van inprikken en aan de slag. Alleen als je nog een apparaat wilt toevoegen aan een bestaande adapter, moet je een code invoeren. Ook als je een van de twee onderdelen (invoerapparaat of adapter) vervangt, zal je dat moeten doen.

Weinig storing

Logitech stelt dat Bolt, net als Unifying, een zeer stabiele verbinding biedt. Hoewel deze werkt op de veel gebruikte 2,4 GHz frequentie, moet de latency (vertraging tussen muis/toetsklik en reactie op het scherm) laag blijven. Ook in 'drukke' omgevingen met veel signalen op dezelfde frequentie. Dat is mogelijk door een hoge signaalsterkte. Daarnaast heeft Logitech een eigen algoritme gemaakt om automatisch van frequentie te veranderen. Bluetooth heeft dat ook ingebouwd. Dat heet ook wel frequency hopping: binnen het Bluetooth frequentie gebied kunnen zender en ontvanger automatisch naar een 'rustiger' gebied overstappen. Volgens Logitech is het eigen algoritme hiervoor efficiënter en sneller.

Logi Bolt: tot 6 apparaten, geen beveiligingsrisico

Net als Unifying ondersteunt Bolt tot 6 apparaten per adapter. Zo kunnen bijvoorbeeld meerdere medewerkers van een flex plek een eigen muis en toetsenbord gebruiken. De Bolt-adapters kunnen alleen samenwerken met Logitech Bolt-randapparatuur. Die randapparatuur is echter ook compatibel met andere Bluetooth-adapters (vanaf Bluetooth 4.0). In combinatie daarmee bieden ze uiteraard niet hetzelfde beveiligingsniveau, maar het is wel handig dat je zo je muis bijvoorbeeld ook op een andere computer kunt gebruiken.

Voor bedrijven is het belangrijk om te weten dat Bolt weliswaar is gebaseerd op Bluetooth, maar in de praktijk niet werkt als een Bluetooth-ontvanger: het is alleen geschikt voor andere Bolt-apparaten en biedt daarmee volgens Logitech dus ook geen beveiligingsrisico.

Standaard producten niet compatible (?)

Een draadloze Logi Bolt adapter kost 12,99 euro en is compatible met bijvoorbeeld de Ergo M575 Wireless Trackball, de MX Keys Combo For Business, de MX Anywhere 3 For Business, de Ergo K860 Split Keyboard For Business en de MX Keys For Business. Het lijkt er dus op dat Logitech van een aantal bestaande producten een 'For Business' variant heeft met de vereiste techniek aan boord. De standaardversies van deze producten lijken niet compatible te zijn met Bolt. Zo gebruiken de 'gewone' MX muizen en toetsenborden Unifying als verbindingstechniek. De MX Keys Mini is wel compatible met Bolt (maar dus niet met Unifying).

Logi Bolt komt in het assortiment naast Unifying, de 'gewone' 2,4 GHz adapters die Logitech ook nog altijd heeft, en Bluetooth. Daarmee is het de vierde draadloze verbindingstechniek van het bedrijf. Je kan meer lezen over Logitech Bolt in deze PDF op de site van Logitech.