Samenwerking van HiFiman en Asus brengt de ROG Kithara headset met planar magnetic drivers voort

De ROG Kithara is niet de eerste gaming headset van Asus met exotische drivers. In 2018 introduceerde het de ROG Theta Electret op CES. Het model van dit jaar maakt echter gebruik van zogeheten planar magnetic drivers. Asus ontwikkelde het samen met HiFiman, dat vooral in de wereld van zogeheten headfi een bekende naam is. 

ROG Kithara: een headset met HiFi-aspiraties

HiFiman staat bekend om zijn hoofdtelefoons met planar magnetic drivers. Bij doorgaans gebruikte dynamische drivers is een magneet bevestigd aan een oppervlak, dat geluid produceert wanneer de magneet heen en weer beweegt. Bij planar magnetic drivers zweeft dat oppervlak, voorzien van geleidende sporen, in een magnetisch veld. Daarin beweegt de volledige driver, wat moet zorgen voor minder vervorming dan bij een dynamische driver. Qua werking heeft het wat weg van de elektrostatische driver in de Theta Electret, maar die was alleen geschikt om hoge en middenfrequenties weer te geven. Asus combineerde het daarom met een dynamische driver voor het laag.

Bij de ROG Kithara was dat niet nodig. Volgens Asus moet deze headset op ongeëvenaarde wijze details weergeven in games. Planar magnetic drivers moeten zeer snel reageren op wisselingen in de aansturing, waardoor abrupte overgangen in omgevingsgeluid of gamemuziek beter tot hun recht komen. Afzonderlijke geluiden moeten beter herkenbaar zijn, zonder in elkaar over te gaan.

Hoewel het primair een gaming headset is, benadrukt Asus de muzikale kwaliteit. We zien dit type product zelden aangeprezen om zijn weergave van jazz en klassieke muziek, de ROG Kithara is een uitzondering. Ook het open design is uitzonderlijk. Het betekent dat iedereen om je heen ook kan meegenieten van je game. De headset komt met adapterpluggen voor 3,5, 4,4 en 6,3 mm, en een usb-c adapter. Daarmee moet het op zo'n beetje elk denkbaar apparaat aan te sluiten zijn, inclusief afzonderlijke dacs.

De microfoon is afneembaar, wat wel zo prettig is als je de Kithara puur voor een muziek- of filmluistersessie wilt gebruiken. Die microfoon is overigens zeker een nadere noot waard, want het is een zogeheten mems-exemplaar met een veel groter frequentiebereik dan gebruikelijk voor gaming headsets. Dat leverde een uitstekende weergave op bij de Logitech G522, en dat zal ook bij de Kithara naar verwachting zo zijn. 

Prijs en beschikbaarheid

De ROG Kithara moet vanaf februari te koop zijn in de Benelux. Een prijs in euro's is nog niet bekend, maar in dollars moet hij 359 gaan kosten. Dat klinkt best competitief, als je bedenkt dat een Sennheiser HD 550 met los aan te schaffen HD 500 BAM ook zoiets kost in euro's.