Samsung Galaxy S25 lange termijn review: twee maanden met een AI-compagnon

De Samsung Galaxy S25 is te koop vanaf 899 euro voor het instapmodel met 128 GB opslagruimte. In een tijd waarin we steeds meer foto’s, video’s en apps opslaan, is dat niet veel. Voor 959 euro haal je een versie in huis met 256 GB en voor 1079 euro krijg je 512 GB aan interne opslag. In alle drie de gevallen bedraagt het werkgeheugen 12 GB. Net zoals bij de Samsung Galaxy S25+ en S25 Ultra draait het toestel op de Qualcomm Snapdragon 8 Elite-chipset, de snelste mobiele processor - in elk geval voor Android-toestellen - van dit moment.

Wellicht heb je de review van de S25 Ultra van collega Jamie al gezien op TechFi. Zo niet, dan kun je die nog eens op je gemak teruglezen. Omdat de drie toestellen grotendeels overeenkomen, en eigenlijk alleen verschillen qua scherm en cameramodules, laten we een hoop zaken in deze review van het basismodel achterwege. Qua algemene ervaring doen de toestellen hetzelfde. Dat is niet erg. Sterker nog, dit is misschien wel de beste manier om zoiets aan te pakken, want hierdoor is ook de kleinste S25 een zeer capabele smartphone.

Samsung Galaxy S25 in vogelvlucht

Uiteraard is het wel de moeite waard om de belangrijkste eigenschappen te benoemen, al is het maar om de verschillen duidelijk te maken. De Samsung Galaxy S25 heeft een scherm van 6,2 inch, even groot als voorganger S24 - of bijvoorbeeld de Google Pixel 8. Dankzij de dunne schermranden en een over het algemeen slank profiel, levert dat een compacte en handzame smartphone op. Het apparaat ligt dankzij de ronde hoeken lekker in de hand. Of je de smartphone nu met je linker- of rechterhand vastpakt, je vingers hebben geen last van de lenzen achterop.

Hoewel de schermresolutie met 1080 bij 2340 pixels lager is dan die van de andere S25-modellen, is het nog steeds hoog genoeg voor een gegarandeerd scherp beeld. Verder heeft de accu minder capaciteit dan bij de grotere S25's (4000 mAh), maar dat heeft tijdens mijn test van twee maanden geen al te grote nadelige effecten getoond voor het gebruik. Ik heb het toestel gewoon dagelijks kunnen gebruiken en ongeveer elke 30 tot 36 uur moeten opladen – dat gaat met 25 watt alleen vrij langzaam.

Dezelfde camera's op de Galaxy S25, maar toch anders

Op het vlak van camera's is de S25 (net als de S25 Plus) wat minder toegerust dan de S25 Ultra. Op papier komen ze overeen met die van de voorgangers uit de S24-reeks, zowel qua sensoren als qua lenzen. Op dit vlak hoef je dus geen grote verschillen te verwachten. Zoals ik vaker opmerk maakt de high-end Galaxy-reeks aangename foto’s, vol kleur en detail. Zeker voor sociale media maak je prima kiekjes. Als je echt gaat inzoomen en vergelijken, dan kom je meer oneffenheden tegen dan je zou willen. Omdat die echter niet meteen opvallen, hoef je daar niet altijd zwaar aan te tillen. Bovendien is dit iets dat voor alle smartphone foto's in zekere mate opgaat.

Toch zijn de foto's van de S25 niet hetzelfde als van de S24. Samsung lijkt de fotoverwerking wel degelijk te hebben aangepast, waarbij ook een rol zal spelen dat de S24 een Exynos processor had in plaats van een Qualcomm. Hoewel de beelden nog steeds zeer kleurrijk tonen, zie ik dat de foto’s minder oververzadigd ogen dan voorheen. Daardoor ogen beelden natuurlijker, bijna net zoals op een Google Pixel. Dat kan ook tot gevolg hebben dat ze gevoelsmatig wat grauwer uit de verf komen dan je gewend bent. Maar als dat nu eenmaal is hoe je onderwerp eruit ziet, krijg je wel een realistischer kiekje. Avondfotografie kan nog wel een overdreven weergave van de werkelijkheid presenteren, waardoor sommige delen lichter zijn dan in werkelijkheid het geval is.

Kunstmatige intelligentie: Galaxy AI

Zoals gezegd komen veel functies en de manieren waarop je het toestel gebruikt overeen met de Galaxy S25+ en Galaxy S25 Ultra. Jamie is daar zeer uitgebreid op ingegaan, dus ik raad je aan zijn verhaal daarvoor te lezen. Voor dit artikel focus ik op kunstmatige intelligentie, het stokpaardje van Samsung (en de rest van de wereld) op dit moment. Daar is ook al wat over verteld in de S25 Ultra review, maar ik ga dieper in op het gebruik van Now Brief, Now Bar en het idee van de persoonlijke conciërge. Dit zijn drie onderdelen waar Samsung flink op inzet voor heel de S25-reeks.

Now Brief...

Now Brief is het onderdeel waar je waarschijnlijk veel mee te maken krijgt. Dit komt overigens ook met OneUI 7 naar eerdere Galaxy S-toestellen, in elk geval de S24 en de S23. Je kan deze functie instellen als een vaste snelkoppeling op het startscherm, zodat je er altijd snel toegang tot hebt. Met Now Brief krijg je een overzicht van de dag. Zo zie je het weerbericht staan, eventuele afspraken die je hebt en een afspeellijst (mits je Spotify gebruikt). Als het toestel eenmaal weet dat je vaak onderweg bent, kan het ook verkeersupdates geven. Daarnaast kom je hier YouTube Shorts, nieuwsberichten, gemaakte foto’s, gemaakte stappen en meer in tegen.

Voor deze test heb ik alle mogelijke datapunten geactiveerd. Als je naar Instellingen > Galaxy AI > Now Brief > Inhoud om mee te nemen gaat, kun je zelf instellen welke data je allemaal voor Now Brief wil gebruiken. Verder heb je helaas geen directe invloed op de mogelijke inhoud. Het is de bedoeling dat je je smartphone gebruikt zoals je die normaliter gebruikt, en dat het systeem dan leert wat je gedurende de dag nodig hebt. Je krijgt dagelijks drie overzichten: in de ochtend, in de middag en in de avond, allemaal met net andere inhoud.

Zo zie je aan het begin van de dag wat je allemaal gaat doen, maar alleen als je je afspraken bewaart in de Samsung of Google Agenda. Ook kan het zijn dat je alvast verkeersupdates of een Spotify-afspeellijst aangeboden krijgt. Aan het einde van de avond komen er andere zaken aan het licht. Heb je die dag foto’s gemaakt? Dan kan het zijn dat je die ziet staan, zodat je kunt terugkijken op mogelijk een leuke dag. Bovendien worden je stappen, verbrande calorieën en meer bijgehouden – dat overzicht komt sowieso elke avond een keer in beeld.

...werkt nog niet vlekkeloos

Als je een beetje tussen de regels doorleest, dan zie je al dat het allemaal nog niet vlekkeloos gaat. In mijn geval heb ik bijvoorbeeld nooit foto’s langs zien komen, terwijl ik daar wel toestemming voor gegeven heb. Hetzelfde geldt voor YouTube Shorts, en elders horen we verhalen over meditatieoefeningen. Die kwamen bij mij niet binnen in de afgelopen twee maanden. Aangezien ik thuiswerk, is het logisch dat ik geen verkeersupdates krijg, maar ik ontvang ook helemaal geen meldingen over dingen die in de buurt of in het nieuws gebeuren.

Nu kan het zijn dat ik ergens iets verkeerd ingesteld heb. Maar naast de genoemde instellingen (via Galaxy AI) zijn er geen opties om de kunstmatige intelligentie bij te sturen. Ook krijg je geen inzicht in de dingen die het wel meeneemt. Met nieuwsdienst Google Discover kun je onderwerpen en personen aanmerken als interessant, maar voor Now Brief is dat helaas niet mogelijk op app- of onderwerpniveau. Het heeft ervoor gezorgd dat ik in de afgelopen twee maanden de hulp steeds minder ben gaan gebruiken; ik had er immers niets aan.

Zo’n persoonlijk overzicht is daarnaast compleet afhankelijk van de apps die het ondersteunt. In mijn geval maakt Now Brief te weinig gebruik van apps die voor mij belangrijk zijn. Ik gebruik dan toevallig Spotfy; maar als je een andere dienst gebruikt, moet je maar afwachten of er afspeellijsten in Now Brief verschijnen. Niet dat je daar nou zo veel aan hebt. Zo luister ik in de ochtend de laatste weken naar de lijst Donkeywave van Retrokid. Maar die lijst heb ik geen enkele keer gesuggereerd gekregen. Het systeem lijkt vooral te kijken naar opgeslagen afspeellijsten.

Now Bar

In het verlengde hiervan ligt de Now Bar. Dit is een balk die op het vergrendelde scherm van de Galaxy S25 staat. Ondanks het feit dat ik dit onderdeel meeneem onder het kopje ‘kunstmatige intelligentie’, heeft het daar in feite niets mee te maken. In elk geval heb ik het systeem niet op slimme dingen kunnen betrappen. De nieuwe balk is het beste te vergelijken met het dynamische eiland dat je op een moderne iPhone aantreft. Je ziet daar informatie staan uit apps die je momenteel (op de achtergrond) gebruikt, zoals de score uit een sportwedstrijd of een timer.

Met dit onderdeel loopt Samsung in elk geval wel voorop als het gaat om aanstaande Android-upgrades. Google werkt namelijk voor Android 16 aan zogenaamde live notificaties. Dit zijn grote meldingen die veel meer informatie kunnen weergeven dan de normale notificaties. Ze staan, vooralsnog, niet op het vergrendelscherm van Android, maar het idee is hetzelfde. Je vindt hier updates over allerlei (nu nog potentiële) zaken, zoals maaltijdbezorging, ritten delen, wedstrijduitslagen en meer. Hoe bruikbaar dit wordt, zal sterk afhangen van appondersteuning.

Nu voel je hem misschien al een beetje aankomen: dat laatste is ook de grootste beperking van de Now Bar. Ik heb dit onderdeel zelden gebruikt, omdat er gewoonweg te weinig apps zijn (en dan moeten het ook nog applicaties zijn die ik gebruik, of jij als gebruiker) die de Now Bar ondersteunen. Ik kan het idee van zo’n balk wel waarderen. In theorie kun je zonder je smartphone te ontgrendelen belangrijke informatie zien. Op moment van schrijven heeft het onderdeel, na twee maanden gebruiken, nog te weinig waarde in de praktijk.

Samsung Galaxy S25: Je persoonlijke conciërge...

Tot slot het paradepaardje van Samsung, die in de marketingtaal de persoonlijke conciërge genoemd wordt. Dit onderdeel staat los van Now Brief en Now Bar. Het werkt, ook al wil Samsung je wellicht anders doen geloven, volledig op basis van Google Gemini. Wanneer je Gemini oproept, kun je verschillende taken in één keer geven. Deze slimme assistent “spreekt” dan andere apps en diensten aan om die taken uit te voeren. Zodoende wordt er achter de schermen data gecombineerd en hoef jij minder taken uit te voeren dan voorheen.

Zo kun je aan de assistent vragen of die een restaurant of andere plek kan vinden die aan specifieke eisen voldoet. Daarnaast kan je vragen om bepaalde mensen een berichtje te sturen om te checken of die plek oké is. Je kunt er nog meer variabelen aan toevoegen, zoals een agenda-item laten aanmaken en vragen naar de navigatie. Wat dit onderdeel gemeen heeft met Now Brief en Now Bar is dat appondersteuning cruciaal is. Momenteel werken alleen de Google- en Samsung-apps met de conciërge, waardoor de implementatie wederom beperkt is en wordt.

...laat te wensen over

Zelf heb ik geen auto, dus ik ben vooral benieuwd naar hoe Gemini en Galaxy AI omgaan met informatie vanuit het openbaar vervoer. Omdat de integratie met de NS-app en andere vervoerders (nog) niet bestaat, laat de verwerking van verzoeken flink wat te wensen over. Nu is me duidelijk dat Gemini hiervoor gegevens van Google Maps kan gebruiken. Een puik plan, aangezien ik vaker Maps gebruik voor een strakke navigatieplanning. Maar als ik een vraag stel om ergens op een bepaalde tijd aan te komen, dan gaat het op verschillende manieren mis.

Gemini gaat er namelijk vanuit dat ik met de auto reis. Dat gebeurt wanneer ik vraag ergens om een bepaalde tijd aan te komen, zonder te specificeren dat ik met de trein wil gaan. Ook hier kan ik nergens van tevoren aangeven dat ik geen auto heb en dus graag met de fiets, trein of bus zou willen reizen; dat moet ik elke keer apart aangeven. Als ik dat doe, dan werkt het nog steeds niet goed. Het systeem houdt geen rekening met de tijd die ik opgeef, of zegt dat het geen treinen kan vinden die op tijd vertrekken. Erg slim is die kunstmatige intelligentie dus niet.

Daarnaast valt het me op dat de beloofde taak van meerdere handelingen uitvoeren ook nog niet lekker werkt. Als ik vraag of Gemini drie taken tegelijkertijd wil uitvoeren, dan blijft er altijd ergens eentje hangen. Voordat je dan iets gedaan krijgt, ben je twee spraakopdrachten verder. Dat kost gevoelsmatig teveel tijd; in die tijd kan ik zelf ook wel een berichtje sturen of een afspraak aanmaken. Ook valt op dat Gemini op de Galaxy S25 de voorkeur geeft aan Samsungs apps. Als ik een Google-app wil gebruiken, moet ik dat elke keer expliciet vragen.

Conclusie over AI op de Samsung Galaxy S25

Onder de streep vind ik de AI-opties die Samsung momenteel aanbiedt mager, al hebben ze wel potentie. Maar om nou pakweg 1000 euro of meer voor potentie te betalen, dat is me een brug te ver. De fabrikant presenteert het als een soort allesomvattend systeem, dat je door en door kent en taken uit handen kan nemen, net als een échte persoonlijke assistent. Na twee maanden gebruik lijkt de persoonlijke conciërge nog altijd op een stagiair die de kneepjes van het vak moet leren. Je moet nog veel te veel zelf doen om iets voor elkaar te krijgen.

De kunstmatige intelligentie wordt in mijn optiek tegengehouden door twee aspecten. Ten eerste de appondersteuning. Zowel Now Brief, Now Bar als de conciërge vallen of staan met de integratie van apps van derde partijen. Die is nu nog zo goed als afwezig. Daarnaast heb je als gebruiker geen mogelijkheid het systeem direct aan te sturen. Ik kan nergens persoonlijke voorkeuren aangeven, dingen als interessant markeren of laten weten wat ik echt belangrijk vind. Wellicht dat dat op den duur verandert, maar voor deze review moet ik uitgaan van wat nú kan.

Waardevolle softwareaanpassingen

Dat gezegd hebbende biedt de Galaxy S25, of beter gezegd: softwareschil One UI 7, wel degelijk waardevolle softwareaanpassingen. Niet alleen de animaties zijn soepeler dan voorheen, ook kun je nu de applade verticaal laten scrollen. Voorheen kon dit alleen horizontaal. Je kon dat op oudere toestellen oplossen door de Good Lock-app te downloaden, maar nu zit die functionaliteit standaard ingebakken. Het zijn de kleine dingen die het hem doen. Je hebt nu zelf de keuze uit hoe je de apps op je smartphone wil bereiken en dat is alleen maar welkom.

Daarnaast kun je het snelmenu aanpassen en inrichten zoals je zelf wil. Als je niets doet, is dat menu (dat je van boven naar beneden trekt) opgedeeld in twee overzichten. Vanaf de linkerhoek naar beneden haalt het de meldingen tevoorschijn, terwijl je met de rechterhoek de menuknoppen presenteert (zoals bluetooth, zaklamp, et cetera). Je kunt ervoor kiezen om beide onderdelen samen te voegen, waardoor het niet uitmaakt vanaf welke kant je veegt. Zo kun je het systeem gebruiken zoals je wil. Je regelt dit via het Snelmenu > potloodicoon > Vensterinstellingen.

Conclusie

Met deze focus op AI is het lastig de Samsung Galaxy S25 zonder meer aan te bevelen. De AI-functies, waar Samsung zo zwaar op inzet, laten nog flink te wensen over. Je kunt het systeem nergens direct bijsturen en moet maar hopen dat het zichzelf een keertje rechttrekt door alles te blijven gebruiken. Daarnaast staat of valt de ervaring met appondersteuning en die valt, ook twee maanden na gebruik, tegen. De smartphone biedt nog veel meer AI-trucs aan, waar Jamie meer over vertelt, en die variëren in waarde van “leuk voor een keertje” tot “kan soms handig zijn”.

Los van AI is de Galaxy S25 voornamelijk een smartphone met marginale verbeteringen ten opzichte van de voorganger. Daarbij moet je de veel snellere processor zeker niet onderschatten. De Snapdragon 8 Elite-processor is supersnel en ontzettend capabel, maar hij wordt ook wel snel warm. In dit relatief kleine toestel had Samsung minder mogelijkheden de koeling te verbeteren dan in de Ultra-versie. De vraag is of je die extra (reken)kracht daadwerkelijk merkt of gebruikt in de praktijk, ten opzichte van de S24. Ik denk van niet. De natuurlijker ogende foto's zal je eerder merken en waarderen - tenzij je verslingerd was aan de wat al te levendige plaatjes van eerdere Samsungs. Ik ben er in elk geval blij mee.

Maakt dit alles de Galaxy S25 een slecht toestel? Nee, natuurlijk niet. Het is en blijft een smartphone van topklasse, en bovendien een van de kleinste high-end modellen die je kan kopen. Dat alleen al maakt het interessant voor wie een paar jaar ouder model heeft. Vanaf een S22 is dit echt wel een upgrade. Het ligt lekker in de hand, houdt het met gemak een dag vol en heeft meer dan genoeg rekenkracht voor doorsnee apps en zelfs gaming op hoog niveau. Zoek je een relatief compacte smartphone, dan vind je niet snel een betere dan deze. Alleen voor de AI hoef je 'm voorlopig echt niet te kopen.

Samsung Galaxy S25