Turtle Beach Victrix Pro BFG Reloaded review: een controller die je echt helemaal naar je hand kunt zetten

Voor deze review heb ik de Xbox-versie van de Victrix Pro BFG Reloaded getest, die je tevens met een pc en Android-apparaten kan gebruiken. Er is ook een variant voor PlayStation 5, die eveneens compatibel is met pc. Voor beide modellen betaal je dezelfde adviesprijs. Je krijgt er een sloot aan accessoires bij, die de prijs van afgerond 200 euro deels verklaren. Ook kun je door middel van pc-software allerlei aanpassingen doen, net zoals bij de 8bitdo Ultimate 2-controller. De accuduur bedraagt twintig uur, maar je kunt ook via de usb-c-kabel gamen.

Verschillen tussen Pro BFG en Victrix Pro BFG Reloaded

De term Reloaded verklapt het al een beetje: dit is geen opvolger van de eerder gelanceerde Victrix Pro BFG. Het is een aangepaste variant, die een aantal belangrijke eigenschappen verbetert. Dat gezegd hebbende zijn de verschillen niet heel groot. De triggers en sticks maken nu bijvoorbeeld gebruik van het hall effect voor het bepalen van de positie, in plaats van mechanische contacten. Een duurzame keuze, aangezien ze daardoor geen bewegende onderdelen meer bevatten die tegen elkaar aan kunnen schuren. Dat zorgt ervoor dat er geen slijtage plaatsvindt en de onderdelen derhalve langer moeten meegaan.

Die slijtage is doorgaans wat stick drift veroorzaakt: in de neutrale positie 'denkt' de stick dan dat hij een bepaalde kant op wijst. En daardoor gaat je game personage vanzelf lopen, of je auto bewegen, meestal in een richting die je niet wilt. Dat zou door de hall effect sensoren niet meer moeten voorkomen. Een andere verbetering van de Reloaded moet de optioneel installeerbare fightpad zijn: vooral de liefhebbers van vechtspellen zullen dat merken. Speel je met de kenmerkende claw grip, dan houd je de controller nu net wat comfortabeler vast.

Victrix Pro BFG Reloaded: de controller

Over comfortabel gamen gesproken: de Turtle Beach Victrix Pro BFG Reloaded ligt erg fijn in de handen. Ik hou wel van controllers die wat meer wegen. Met 300 gram is deze van Turtle Beach niet te licht in de hand. Ter vergelijking: een reguliere Xbox Series-gamepad weegt, met batterijpack, 273 gram. Dat ontloopt elkaar dus niet veel. De Turtle Beach is een fractie breder, maar dat geen naam hebben. Mocht je overstappen van een gewone naar deze pro-controller, dan zul je qua formaat en gewicht dus niet (heel lang) hoeven wennen.

Een ander verhaal zijn de handvatten. Daarop zit een ruwe, rubberen structuur waar ik geen grote fan van ben. Ik heb mijn Xbox Elite-controller op een gegeven moment weggegooid, omdat de rubberen lagen loskwamen. Tijdens de testperiode van anderhalve maand zit het rubberen nog strak op de Victrix Pro BFG Reloaded, maar het zit wel in mijn achterhoofd dat het mettertijd dus los kan komen. Bovendien hebben zowel die lagen als vier van de interfaceknoppen kleine groeven. Daarin komen stof, kruimels en andere viezigheid vast te zitten. Het oogt allemaal stoer, maar erg praktisch vind ik de vormgeving niet.

Aangename pookjes voor fijne bewegingen

De knuppels stellen gelukkig niet teleur. Ze zitten wat hoger in vergelijking met die van een originele Xbox-controller, maar liggen heel aangenaam onder je duimen. Ze draaien soepel en stellen je in staat fijne en secure bewegingen te maken. Met de meegeleverde accessoires kun je de ring eromheen aanpassen. Zo kan je kiezen voor een gladde cirkel of voor een ouderwets aanvoelende retro-achthoek. Dat kun je prettiger vinden, maar het kan ook een competitief voordeel geven. Je voelt immers precies waar het pookje op dat moment zit en twijfelt dan nergens over.

Verder is het om twee redenen opvallend dat Turtle Beach voor hall effect-sticks koos. De professionele controllers van Microsoft gebruiken die technologie nog altijd niet, terwijl heel wat goedkopere gamepads uit China dat wel al doen. In die zin heeft de Pro BFG Reloaded dus een streepje voor. Aan de andere kant is het jammer dat de fabrikant niet van de gelegenheid gebruikmaakte om voor zogenaamde tmr-sticks te kiezen. Niet alleen in het kader van duurzaamheid, maar ook omdat die een hogere pollingpercentage mogelijk maken. Dat blijft voor de Reloaded op 125 Hertz steken.

In het kader van transparantie vermeld ik hier dat ik een tweede Victrix Pro BFG Reloaded ontvangen heb om een probleem uit te sluiten. De eerste controller had namelijk opmerkelijk genoeg last van stick drift. Dit gebeurde niet altijd, maar op willekeurige momenten. Ik kon het meestal zelf oplossen door de pookjes ter plekke (of via de software) te resetten, maar op een gegeven moment kon dat niet meer. Ik heb de tweede Reloaded daarna nog zo’n 25 uur uitgeprobeerd (de eerste variant ruim vijftig uur) en ben dat probleem gelukkig niet meer tegengekomen. Een exemplarisch probleem, daar houden we het vooralsnog op.

Rubberen membraan en mechanisch

De vier actieknoppen rusten op een zacht bedje (een rubberen membraan) en geven een vertrouwd drukgevoel. Mocht je de fightpad installeren (door twee schroefjes los te maken en de module rechts te verwisselen), dan krijg je toegang tot zes mechanische knoppen. Die zijn qua gevoel te vergelijken met muisknoppen en bieden een zinderende reactiesnelheid. Doordat de knopjes nu iets hoger zitten dan voorheen, kom je er wat gemakkelijker bij wanneer je de controller op schoot legt en je met drie vingers (uiteraard beheerst) op de knoppen trommelt.

Ik moest heel even wennen aan de positie van de menuknoppen (die met de smalle groeven). Ze zitten namelijk veel hoger dan je misschien verwacht, maar zijn ook een stuk groter. Als je eenmaal weet waar ze precies zitten, vormt de positie geen obstakel meer. De schouderknoppen klikken heel fijn op hun plek, maken geen lawaai en zijn groot genoeg om je vingers op te laten rusten. Dat geldt helemaal voor de triggers. Die zijn breed en golven een beetje omhoog, zonder in de weg te zitten. Ze zijn bovendien drukgevoelig, maar bieden helaas geen weerstand (force feedback).

De knoppen achterop

Je kan ze wel enigszins op andere wijze naar smaak aanpassen. Achterop tref je namelijk ook allerlei buttons en schakelaars aan. Met de twee grijze schakelknoppen bepaal je de afstand die de triggers afleggen. Je kunt kiezen uit vijf standen, maar dat is wel even priegelen. Je moet de juiste stand namelijk zelf vinden door de trigger in te duwen op het moment dat je de schakelaar vasthoudt. Xbox en PlayStation, en andere derde partijen, doen dat op hun luxe controllers vaak beter, door gewoon standaard ingestelde stops in te bouwen. Daarmee hoef je nooit te twijfelen over de triggerpositie.

De schakelaars zelf zijn een beetje onhandig geplaatst, naar mijn mening. Ze zitten precies onder mijn middelvingers wanneer ik de Victrix Pro BFG Reloaded vasthoud, waardoor ik ze, zeker in het begin, per ongeluk indruk. Daardoor kunnen de triggers ineens van drukafstand wisselen, wat afleidend werkt. Je moet jezelf aanleren je vingers niet te strak om de controller te leggen. Datzelfde geldt voor de vier achterknoppen: ze rusten perfect onder je vingers en zijn heel toegankelijk, maar daardoor druk je ze nog wel eens per abuis in.

Victrix Pro BFG Reloaded-profielknop

Gelukkig is er nog een laatste knop, onderop in het midden. Hiermee sla je tot drie profielen op. Handig voor specifieke games (en bijvoorbeeld de bumperjumpers onder ons), maar ook voor verschillende gamers. Met de profielknop stel je bovendien met een enkele handeling de achterknoppen in en kun je ze ook uitschakelen (zodat het niet uitmaakt dat je ze onbedoeld gebruikt). Dat doe je door die multifunctionele knop drie seconden in te drukken. Turtle Beach biedt online een uitgebreide handleiding aan, die alle functies duidelijk uitlegt.

Dan nog een speciale vermelding voor de d-pad, of vierpuntdruktoets. Die heeft namelijk een ontzettend behaaglijk draaipunt, waardoor je daar echt wat aan hebt voor vecht- en platformspellen. De bediening luistert nauw en straalt vertrouwen uit. Je kunt bovendien kiezen uit drie soorten d-pads en dat is echt hemels. Ik gebruik voornamelijk de grootste versie, omdat mijn duim daar prettig in landt. Maar voor een precieze besturing kun je gaan voor het traditionele kruisje – en als laatste optie heb je ook een versie die daar precies tussenin zit.

De Victrix Control Hub

Hoewel je al veel zaken gewoon op de Turtle Beach Victrix BFG Pro Reloaded kunt regelen, is er voor al het andere de pc (en Xbox)-app: Victrix Control Hub. Hiermee configureer je de controller precies zoals je wil. Je kunt elke toets opnieuw toewijzen, vertellen wat de achterknoppen moeten doen, de sticks digitaal van plek laten wisselen, de deadzone van zowel de pookjes als de triggers aanpassen, instellen hoe diep de triggers kunnen gaan (zonder fysieke aanpassingen) en zelfs bepalen hoe sterk je de trilmotor wil hebben. En dat allemaal in een overzichtelijke app.

Tot slot vind je hier de geluidinstellingen. Onderop zit een ouderwetse koptelefoonaansluiting, waarmee je audio van een gekoppeld apparaat kunt doorsturen. Ook kun je hiermee de chat horen van de party waar je in zit. Via de software stel je precies het balans in tussen game- en chatvolume (dat kan ook via het Xbox-menu) en kun je zelfs een audiomodus kiezen. Je kunt de audio laten voor wat het is, maar kunt eventueel ook de bass of de treble een boost geven. Ik heb zelf de normale stand gebruikt en de audio klinkt kraakhelder over mijn bedrade headsets.

Het modulaire karakter

Als je denkt dat we alles gehad hebben, dan heb je het mis. Ik wil namelijk graag het modulaire karakter (nog eens) benadrukken. Ik heb het hierboven al aangehaald, maar je kunt van alles aanpassen aan de Victrix Pro BFG Reloaded. Zo kun je de module rechts omwisselen met de fightpad en andere ringen om de sticks heen leggen. Daarnaast heb je dus drie keuzes uit d-pads en bepaal je zelf wat de optimale afstand is voor de triggers. Maar de module links kun je eveneens personaliseren. Je kunt de vierpuntdruktoets en het pookje namelijk omdraaien.

Dan zitten beide sticks in het midden, alsof het een PlayStation-controller is. Dit is vooral een voordeel voor gamers die bepaalde type games spelen. Denk dan aan retrospellen, maar ook fighters en platformgames, die wat meer behoefte hebben aan de d-pad. Door die links bovenin te plaatsen, zit die op een fijnere plek voor je duim. Die rust dan in een natuurlijke positie. Verder kun je nog kiezen uit twee andere pookjes: een is nog hoger, terwijl de ander een stuk lager is. De prijs van 200 euro wordt juist doort dit soort innovaties gerechtvaardigd.

Conclusie

Naast die flexibiliteit is het ook de focus op robuustheid die de forse prijs van de Victrix Pro BFG Reloaded acceptabel maakt. De cruciale hall effect-technologie in de sticks en triggers elimineert stick drift (onze pech daargelaten) en garandeert een langere levensduur. Daarnaast biedt het modulaire ontwerp, met veel meegeleverde accessoires zoals verwisselbare d-pads en een fightpadmodule, de functionaliteit van meerdere controllers in één. Bovendien is het zo dat je hem op Xbox, pc en Android en dus voor een grote hoeveelheid games kunt gebruiken.

Die diepgaande aanpasbaarheid is waarin de waarde van de BFG Reloaded schuilt voor de serieuze gamer. Het product combineert fysieke modulairiteit met softwarematige controle, via de overzichtelijke en toegankelijke Victrix Control Hub. Hiermee kun je elke knop, trigger en deadzone perfect afstemmen op je voorkeuren of voor een competitief voordeel. Mocht je de vorige editie al hebben, dan is er minder reden om over te stappen. Ben je in de markt voor een uitgebreide, aanpasbare Xbox (of PlayStation in de andere editie) controller, dan is dit model zeker een aanrader.

Turtle Beach Victrix Pro BFG Reloaded