De nieuwste, luxe Roomba robotstofzuigers snappen zelf waar ze moeten beginnen met schoonmaken
De afgelopen jaren hernoemde en vernieuwde iRobot het besturingssysteem van de Roomba's, en bracht het meerdere robotstofzuigers met een camera uit. Daarmee kunnen ze (in combinatie met machine learning) objecten herkennen en vermijden. Inmiddels zijn dat meer dan 80 verschillende typen objecten en is iRobot OS toe aan versie 7.0. De iRobot Roomba j9+ en de iRobot Roomba Combo j9+ zullen hier als eerste van worden voorzien. Diverse functies van het nieuwe besturingssysteem komen op termijn ook op andere Roomba's beschikbaar.
iRobot Roomba Combo j9+: met vernieuwd basisstation
Wie Roomba kent, weet dat modelnummers met een + in de naam zijn voorzien van een basisstation. Het getal in de naam geeft de positionering aan: hoger is luxer. Met de Roomba Combo j9+ (en de Roomba j9+) komt er dus een nieuw topmodel, compleet met basisstation. In het geval van de Roomba Combo j9+ is dat ook flink veranderd. Het bevat nu naast een stofzuiger om de opvangbak van de robot te legen, ook een reservoir met reinigingsvloeistof. Daarmee kan de robot zelfstandig het eigen reservoir bijvullen voor de dweilfunctie. Dit 'Clean Base Auto-Fill Dock' is ontworpen om ook als bijzettafeltje te dienen. De ingebouwde stofzuiger moet de stilste tot dusver zijn.
Afgezien hiervan lijkt de Roomba Combo j9+ uiterlijk flink op de begin dit jaar door TechFi gereviewde Roomba Combo j7+. Afgewerkt met een schijf fraai geborsteld aluminium en voorzien van een dweil aan twee metalen armen. Die kan de robot zelfstandig omlaag en omhoog bewegen, waarbij hij tapijten en kleedjes kan vermijden.
Verbeteringen in gedrag: Dirt Detective en Smart Scrub
De belangrijkste verbeteringen aan de j9+ in vergelijking met de voorgangers moet in 'gedrag' zitten. Oftewel, in de software. Met iRobot OS 7.0 krijgt de robot er twee belangrijke verbeteringen bij. De eerste heet Dirt Detective. Deze functie brengt in kaart welke kamers het snelst vies worden. Dat doet de robot denkelijk op basis van hoeveel tijd een zuigbeurt vergt, en hoeveel vuil er wordt opgezogen. Met die informatie past de Roomba de route aan: standaard zal het stofzuigen (en dweilen, in geval van de Combo) beginnen bij de kamer die het vermoedelijk het meeste nodig heeft.
Dirt Detective geeft ook informatie in de iRobot app. Zo kan je daar zien hoe schoon de kamers in je huis zijn. Dat gebeurt op basis van eerdere schoonmaakbeurten. Zoals gezegd starten de nieuwe Roomba's automatisch bij de minst schone kamers. Ze eindigen altijd bij de badkamer, zodat bacteriën uit die ruimte niet door het huis verspreid worden. Daarnaast moet Dirt Detective zorgen voor aangepaste schoonmaakbeuren op basis van hoe druk gebruikt een ruimte is. De keuken krijgt bijvoorbeeld extra aandacht.
De tweede functie waar iRobot hoge verwachtingen van heeft, heet Smart Scrub. Bij het dweilen moet deze functie ervoor zorgen dat ook extra vieze vloerdelen weer schoon worden. Smart Scrub komt feitelijk erop neer, dat de robot heen en weer beweegt, in plaats van in één richting te bewegen met de dweil. Die dweil moet je overigens nog steeds zelf verwijderen, schoonmaken en terugplaatsen - of vervangen. Je kan Smart Scrub per kamer configureren in de app.
Een andere interessante verbetering is de snelheid waarmee de Roomba's het huis in kaart kunnen brengen. Dat gaat met iRobot OS 7.0 zeven keer sneller volgens de fabrikant. Dit is onder andere mogelijk door gebruik van de camera op de luxere Roomba's, waarmee vaste kenmerken snel herkend worden. Ook kunnen de robots met deze update zelfstandig ruimtes van een naam voorzien. Ze 'herkennen' bijvoorbeeld een badkamer aan de aanwezigheid van een toilet, of een woonkamer aan een bank.
Roomba j9+: ook zonder dweil beschikbaar
Naast de Roomba Combo j9+ komt er ook een 'gewone' Roomba j9+. Deze heeft het bekende basisstation van de Roomba j7+ en Roomba Combo j7+. In elk geval één verschil met de j7+ moet zijn, dat de accu langer meegaat. Hoeveel langer, vermeldt iRobot niet. De Roomba j9+ krijgt ook Dirt Detective, maar uiteraard geen Smart Scrub. Desgevraagd meldde een medewerker van iRobot dat diverse van de nieuwe iRobot OS 7.0 functies op termijn ook beschikbaar zullen komen in de lager gepositioneerde modellen. Met name de Combo j7+ en de j7+ lijken waarschijnlijke kandidaten voor een upgrade met de nieuwe functies.
De iRobot Roomba Combo j9+ gaat 1399 euro kosten, de Roomba j9+ wordt 999 euro. De Roomba Combo j7+ kostte 999 euro bij introductie, dus de nieuwe Combo is fors duurder. We hopen hem te kunnen testen om te zien of het extra gemak de meerprijs rechtvaardigt.