Microsoft Surface Laptop 4 review: zo fijn kan een Windows laptop zijn

Het aanbod aan gunstig geprijsde laptops is overweldigend, met machines die meer overeenkomsten dan verschillen hebben. Ben je op zoek naar een high end laptop, dan is het aanbod kleiner, maar vallen er ook meer echte keuzes te maken.

Voor velen is de eerste optie daarvan wellicht een apparaat uit Cupertino, maar lang niet elke Microsoft-adept is bereid de steile leercurve van een ander besturingssysteem te doorlopen. Om nog maar niet te spreken over het vroegtijdig uitzwaaien van al aangeschafte software. Een ander puntje: al heeft Apple ontegenzeggelijk het concept touchscreen populair gemaakt met iPhone en iPad, het bedrijf ziet nog altijd niets in die voorziening op laptops. De concurrenten met Windows denk daar anders over, waaronder Microsoft, dat vanaf dag één touch levert op zijn Surface-apparaten. Zo ook op deze nieuwste, vierde generatie uitvoering van de Surface Laptop.

Surface Laptop 4 look & feel

Inmiddels heeft Microsoft een complete Surface portfolio, met voor elk wat wils: van een tablet met optioneel toetsenbord, tot design laptop met afneembaar scherm en ook alweer de nodige jaren een klassiek ‘clamshell’ laptop. Vergeleken met de eveneens recent vernieuwde Surface Laptop Go, heeft de Surface Laptop 4 technisch en optisch de nodige raakvlakken. Wel is deze Laptop 4 in alle opzichten ruimer bemeten, van een groter beeldscherm met meer werkoppervlak, tot meer opslagcapaciteit en een nieuwere en vooral snellere Intel Core i5 processor.

Luxe uitpakervaring

Eerdere Surface-producten wisten zich te onderscheiden met een fraai eigen design en een luxe gebruikservaring. De Surface Laptop 4 sluit naadloos bij de inmiddels gekweekte verwachting aan. Om te beginnen is de uitpakervaring zoals we dit van een high end product verwachten. De premium verpakking is slim ontworpen om alle toebehoren snel en zonder beschadiging uit te nemen. Het gebruik van plastic is behalve het beschermende schuim velletje tussen toetsenbord en beeldscherm tot nul gereduceerd. De kabeltjes zitten dus niet in een extra plastic zakje: elk beetje helpt om de plastic troep in de wereld te reduceren. 

Wij ontvingen het matzwarte 13,5-inch (34,3 cm) model met een gewicht van 1,29 kilo. Een chique verschijning sinds de gehele markt massaal is overgegaan op ‘50 tinten grijs’. Wil je toch een grijze variant? Microsoft levert de Laptop 4 ook in Platina, waarbij de handpalmsteun bovendien is voorzien van zacht Alcantara. Het formaat van deze laptop is bescheiden, zodat je hem gemakkelijk onderweg met je meedraagt. Het design is onveranderd sinds de Surface Laptop 3: strak en gekenmerkt door mooie, scherpe lijnen. De uit een aluminiumlegering vervaardigde bezel is stevig, heeft een hoge torsiestijfheid en is bovendien goed bestand tegen puntbelasting.

Eerste indrukken van de Surface Laptop 4

Eenmaal uitgepakt start de Surface Laptop 4 direct op. Voordat we er echt mee aan de slag kunnen, dienen we het Windows 10 Home besturingssysteem nog wel te configureren. Dat proces verloopt soepel. Het is een kwestie van het ingeven van taal, land en toetsenbordindeling. Vervolgens doorloop je de aanmeldprocedure van en zichtbaarheid in het WiFi-netwerk. Tijdens de installatie biedt Microsoft de mogelijkheid backups te maken via OneDrive. Ook probeert de fabrikant je tot aankoop te verleiden met een proefabonnement van een maand aan op Microsoft 365.

Na het accepteren van de licentievoorwaarden en het ingeven van persoonlijke, locatiegebonden en biometrische gegevens is de machine klaar voor gebruik. Zelfs de laserprinter in het netwerk wordt correct gedetecteerd en geïnstalleerd met de benodigde drivers. Microsoft heeft sinds de introductie van Windows 10 een flinke sprong gemaakt in de gebruikerservaring. Uiteraard is de Surface Laptop 4 van de meest recente editie voorzien, die zelfs het gebruik van een Android telefoon in Windows 10 integreert. 

De eerste verkenning van machine en besturingssysteem verloopt gevoelsmatig lekker. Met Modern Standby en dankzij de ingebouwde ssd start de machine vlot op en sluit in minder dan een seconde af. Wanneer je de klep dicht drukt, wordt deze door magneetjes subtiel tegen de behuizing getrokken en schakelt direct in slaapstand. Zodra je de klep weer opent, kan je in een fractie van een seconde aanmelden dankzij de Windows Hello gezichtsherkenning.

Updates na installatie

Bij een controle met Windows update blijken er 21 driver en firmware updates te zijn. Om die alle te installeren, mag je enige tijd incalculeren. De updates kunnen ook prima in de achtergrond worden afgehandeld. Daardoor kan je dit tijdrovende proces over een paar dagen uitspreiden, waarbij telkens na het opstarten een deel van de updates wordt doorgevoerd. Wij kiezen ervoor om alle updates en upgrades ineens te voltooien.

Uitrusting en prestaties

De Surface Laptop 4 die wij ontvingen is voorzien van een 11e generatie Intel Core i5 processor met Iris X graphics, een ssd van Samsung met een opslagcapaciteit van 512 GB en een niet enorm grote hoeveelheid van 8GB werkgeheugen. De Surface Laptop 4 is voorzien van usb-a, usb-c, een 3,5 mm hoofdtelefoonaansluiting en een propriëtaire, magnetische connector voor de voeding. Terzijde: waarom Microsoft aan die laatste blijft vasthouden, is ons enigszins een raadsel. Voordeel is dat je hiermee de laptop niet onverhoopt van z'n plaats kan trekken. Dat weegt wat ons betreft niet op tegen de voordelen van het alternatief: een volledig functionele usb-c of Thunderbolt aansluiting.

Draadloos beschikt de machine over Bluetooth 5.0 en Wifi 6 (802.11ax). Zoals een moderne laptop betaamt is de Surface Laptop 4 voorzien van een TPM 2.0 chip voor beveiliging en BitLocker ondersteuning. Dat is ook prettig omdat deze voorziening in elk geval op dit moment vermeld staat als vereiste om te upgraden naar Windows 11. Dat is iets wat zeker in de te verwachten levensduur van deze machine zal gebeuren. 

Presteert prima, zonder lawaai

PCMark 10 levert een hele nette score van 4142. Hiermee is deze Laptop 4 perfect geschikt voor dagelijks entertainment en heeft zelfs voldoende performance voor het tot op zekere hoogte spelen van games. De Surface Laptop 4 is natuurlijk geen volbloed gaming laptop. Dat merk je ook aan de geluidsproductie, die is er feitelijk niet. Alleen tijdens zware belasting kan het zijn dat deze aanspringt, maar hierbij werkt deze fluisterstil. Ook de accuduur is heel goed in orde. De Home Conventional score van PCMark 8 bedraagt 2959 en komt overeen met een accuduur van 6 uur en 18 minuten. De door Microsoft gestelde accuduur van 17 uur bij normaal gebruik lijkt ons dan ook haalbaar.

Kortom, de aanwezige voorzieningen zijn ruimschoots voldoende. Het enige punt van twijfel is het werkgeheugen, dat niet uitbreidbaar is en over een paar jaar wellicht echt onderbemeten is.