De Motorola Edge 50 Neo herdefinieert het begrip flagship killer

Twee jaar nadat Motorola met de Edge-serie smartphones kwam, voegde het ook een Neo variant toe aan het assortiment. Conceptueel zijn deze gericht op liefhebbers van modieuze kleuren, meer dan van luxe specs, maar qua eigenschappen waren ze zeker niet onderbemeten. De Edge 50 Neo van dit jaar komt echter met een pakket features waarmee het toestel veel meer mensen zal aanspreken dan alleen fashion freaks. Al zullen die de kleuren van de nieuwe editie allicht ook waarderen. Het is inmiddels een sleets begrip, maar toch kwam het bij ons naar boven toen we de details van de Edge 50 Neo vernamen: dit kan wel eens een echte ouderwetse flagship killer worden.

Motorola Edge 50 Neo: compact, maar zeer compleet

Vorig jaar waren we al enthousiast over de Edge 40 Neo, een toestel dat een compact formaat combineerde met een uitstekend beeldscherm, een fraaie afwerking met prettig aanvoelende materialen, degelijke camera's en een bescheiden gewicht én prijs. De Edge 50 Neo, om met dat laatste te beginnen, wordt 100 euro duurder. Daar zouden we normaal minder enthousiast over zijn, maar Motorola levert erg veel 'extra' voor de meerprijs. 

Waar te beginnen? De camera's, wellicht. De Edge 50 Neo heeft min of meer dezelfde camera's als de voorgangers, met een paar verschillen. De hoofdcamera heeft dezelfde resolutie, maar is in tegenstelling tot de OmniVision OV50A van de Edge 40 Neo nu een Sony Lytia 700C. Die moet aanmerkelijk lichtsterker zijn, dankzij een groter formaat met grotere pixels. De ultrawide lijkt ongewijzigd, maar Motorola voegt bij de Neo 50 Edge een derde sensor toe. Deze 10 megapixel sensor heeft een 3x optisch zoombereik, iets wat je zelden aantreft op toestellen in deze prijsklasse. Net als bij de voorganger - en de andere Edge 50 modellen - zijn alle camera's verwerkt in een eiland, dat uitsteekt aan de achterzijde, maar wel met glooiende lijnen in plaats van harde randen.

Dan het beeldscherm. Dat is een 6,4 inch ( 16,3 cm) oled-paneel, maar dat is niet uitzonderlijk meer. Wat wél uitzonderlijk is, is het type. Het is een zogeheten ltpo paneel, dat een traploos variabele beeldsnelheid van 1 tot 120 Hz biedt. Daarnaast heeft het een zogeheten 1220p-resolutie, waarmee het aanmerkelijk scherper is dan de 1080p-schermen die je tot dusver op de Neo-lijn aantrof. Ten slotte belooft het een piekhelderheid tot 3000 nits, waarmee het het helderste scherm van de Edge 50 serie heeft. Dit beeldscherm is substantieel beter - in elk geval op papier - dan dat in heel wat luxere toestellen. Anders dan bij de andere 'Edge' toestellen (inclusief de Edge 40 Neo) is het scherm niet afgerond aan de zijkanten, maar loopt het recht door. Dat lijkt ons eerder een voor- dan een nadeel.

Motorola gaat de Edge 50 Neo in Nederland en België leveren met 12 GB werkgeheugen en 512 GB opslag. De processor is een Dimensity 7300 van MediaTek, vergelijkbaar met een Snapdragon 7 Gen 1 van Qualcomm, een midrange processor dus. De hoeveelheid werkgeheugen en opslag zijn meer in lijn met wat je van een high-end toestel mag verwachten. Daar komt bij dat Motorola 5 jaar upgrades voor Android (!) en 5 jaar beveiligingsupdates gaat bieden. Dat is meer dan het tot dusver op elk ander toestel van eigen makelij levert.

Flagship killer?

Bij flagship killer denk je doorgaans aan een goedkoper toestel met een high-end scherm en processor, en een fatsoenlijke (hoofd)camera. Maar processorprestaties zijn al jaren niet het belangrijkste meer aan een smartphone. Dat is veel meer de algemene kwaliteit en in het bijzonder de camerakwaliteit, alsmede de ondersteuning en de beoogde gebruiksduur voor de lange termijn.

De Motorola Edge 50 Neo ligt qua prijs nog iets onder wat we doorgaans verwachten bij zo'n toestel. Wat het daardoor met name níet biedt, is die high-end processor. De MediaTek Dimensity 7300 is modern, maar niet de snelste smartphone chip. Op andere vlakken heeft dit toestel echter meer in de mars dan veel zogenaamde flagship killers, waar de lagere prijs doorgaans bereikt wordt door hard te schaven aan minder in het oog springende voorzieningen.

Zo is de Edge 50 Neo keurig IP68 stof- en waterdicht, heeft Motorola bepaald niet bespaard op beeldscherm, camera's of zaken als laadsnelheid (68 watt TurboPower / USB PD, 15W draadloos laden), WiFi-snelheid (WiFi 6E met 6GHz zit erop), usb-c met displayport video, stereo speakers met Dolby Atmos - of langetermijn ondersteuning. 

Waar is dan wél op bespaard, naast de processor? Voornamelijk, voorzover we kunnen bepalen op basis van de specificaties, twee zaken. Het beeldscherm heeft een laag Corning Gorilla Glass 3 - dat is een stukje minder hard en krasvast dan het meest luxe materiaal van deze fabrikant, dat je op vlaggenschapen aantreft: Gorilla Glass Victus 2. Daarnaast is het frame niet, zoals bij bijvoorbeeld de andere Edge 50 toestellen, van aluminium. Op de stevigheid moet het niet veel impact hebben gehad, want Motorola heeft een MIL-STD 810H label voor het toestel weten te verkrijgen.

Daarmee is de Edge 50 Neo op papier een interessant alternatief voor wie een luxe smartphone zoekt, maar niet per se 1000 euro wil spenderen - en kan leven zonder de hoogste prestaties in games en dergelijke. Er staat het toestel maar één echt ding in de weg. Dat is de aanhoudende trend van het verdwijnende middensegment. Mensen kopen ofwel een relatief goedkope smartphone, ofwel een peperduur topmodel. De belangstelling voor degelijke middenklassers met redelijke prijzen lijkt alleen maar af te nemen. Wat dat betreft is het slim dat Motorola het nadrukkelijk zoekt in de lifestyle doelgroep: mensen die niet per se naar specs kijken, maar voor de uitstraling vallen.

Een beetje van Motorola en een beetje van Google

Motorola zet sinds enige tijd in op uitdrukkelijke samenwerking met klinkende namen. Daar zitten Pantone, Bose en Corning tussen, maar ook oud-partner (en ex-eigenaar) Google. Motorola kan zo toegang bieden tot de nieuwste features van Google Photos, kort nadat die voor Google's eigen Pixel beschikbaar komen. Ook bijvoorbeeld Magic Editor met Reimagine komt snel na verschijnen naar de Edge 50 Neo, zo vernamen we. 

Motorola voegt daar eigen features bij als de Enhancement Engine voor foto-optimalisatie, Hello UX voor de interface, Family Space, Moto Unplugged en Smart Connect. Ook Magic Canvas met generatieve AI voor wallpapers zit op de Edge 50 Neo, en Style Sync voor het maken van wallpapers die aansluiten bij de kleding.

Prijs en beschikbaarheid Motorola Edge 50 Neo

De Motorola Edge 50 Neo komt beschikbaar in de Pantone kleuren Poinciana (baksteenrood), Grisaille (grijs met een hintje paars), Lattè (crème) en Nautical Blue (felblauw). Het toestel is vanaf 29 augustus te koop. Schaf je het aan vóór 30 september, dan krijg je naar keuze een setje Moto Buds+ (Sound by Bose) of een set van vier Moto Tags erbij. Beide vertegenwoordigen een waarde van rond de 120 euro.