Urbanista

Urbanista Phoenix review: eeuwig muziek zonder laden?

Draadloze oordopjes die je (bijna) nooit meer hoeft te laden. Dat is de claim to fame van de Urbanista Phoenix, de eerste draadloze oordoppen die je oplaadt met zonlicht. Hoe werkt dat in de praktijk?

Het Zweedse Urbanista lijkt op eerste zicht een hip lifestylemerk, maar met de Powerfoyle-producten doet het toch iets technischs baanbrekend. Het biedt namelijk audioproducten aan die zijn voorzien van zonnepanelen. Momenteel zijn er drie producten: de Malibu (een Bluetooth-speaker), de Los Angeles (een over-ears hoofdtelefoon met noise-cancelling) en de Phoenix in-ears met ruisonderdrukking.

Op eerste zicht lijkt het een gimmick, maar Urbanista houdt vol dat opladen met zonlicht echt kan en echt nuttig is. De Phoenix is met een prijs van 109 euro geen budgettoestel, maar zeker ook geen dure TWS. Als je rondzoekt, vind je hem zelfs voor aanzienlijk minder. Dat is niet slecht, want het biedt naast noise-cancelling ook de mogelijkheid met twee apparaten tegelijk verbinding te maken (multipoint). En de accuduur? Dat is een interessant verhaal…

Design

Dat er iets bijzonder is aan de Phoenix, dat zie je meteen aan de laadcase. Die is heel wat forser dan meestal het geval, al valt de dikte alles mee. Qua lengte spreek je over iets dat ongeveer dubbel zo lang is als gebruikelijk. Het grotere formaat heeft natuurlijk te maken met de zonnepanelen die op de case zijn aangebracht.

Deze PowerFoyle-laag is heel subtiel aangebracht: het is een effen donkergrijze laag die nauwelijks opvalt tegenover de zwarte kunststof van de case. Bij de beige Desert Rose-uitvoering is dat wel anders, want daar is er een groot contrast tussen de case en PowerFoyle-laag.

De oortjes zelf zien er niet heel bijzonder uit. Een functioneel in-ear design met staafjes, niet meer en niet minder. De Phoenix-toestellen plaats je in het oorkanaal, het staafje hangt uit je oor. 

De kracht van de zon

Waar bij de Los Angeles de Powerfoyle-laag deel is van de hoofdtelefoon, zit het hier dus op de laadcase. Dat is een logische keuze: de case ligt meestal toch maar ergens te slingeren, terwijl oordoppen te klein zijn voor een bruikbaar zonnepaneel. Zolang je de Phoenix-case met de juiste zijde in het licht legt, blijft deze laden. 

De vraag is uiteraard: laadt het ook voldoende? Veel hangt af van de lichtsterkte. Bij fel zonlicht zou je tot 45 minuten luisteren bijtanken per uur, maar dat is echt wel onder optimale omstandigheden. Bij bewolking kom je maar aan 20 minuten per uur. Binnen, met matig licht via een raam, spreek je eerder over 10 minuten luisteren per uur laden. Is er alleen kunstlicht, dan win je nog maar enkele minuten per uur. 

Aan de andere kant: de case laadt wel doorlopend. Zeker als je de oortjes niet continue gebruikt en het doosje een portie licht blijft ontvangen, is het mogelijk om de batterij op peil te houden. Intensieve gebruikers zullen wel af en toe de usb-kabel moeten bovenhalen om de case accu een boost te geven. 

Gemaakt voor pop

Urbanista is een merk waarbij het woord ‘trendy’ wel mag vallen. Qua geluidssignatuur gaat het voor iets dat wel populair mag genoemd worden. De bassen worden over een breed gebied opgetild met een paar pieken voorbij 5 kHz, waardoor je muziek een heel solide basfundament krijgt, stemmen en veel instrumenten wat afstandelijker worden, en cymbalen en hoge geluidseffecten eruit springen.

Bij ‘Paranoid Android’ van Radiohead is de faserende baslijn en de akoestische gitaar daardoor een stukje prominenter dan verwacht. Maar de klaagzang van Thom Yorke blijft wel de aandacht trekken. Het is een keuze die zeker geen slechte is als je graag naar popmuziek luistert of veel video’s verorbert. En dat voor uren aan een stuk door, want vermoeiend wordt het niet.

Redelijke NC-prestaties

Wat kun je verwachten van de ruisonderdrukking op de Urbanista-oordoppen? Misschien beter dan je had verwacht. Het was niet onwaarschijnlijk geweest als Urbanista alle focus op het Powerfoyle-gedeelte had gelegd en de rest in een good enough-modus had afgewerkt. Dat is echter niet het geval. De NC van de Phoenix mag niet klasseleidend zijn, het is wel effectief tegen het basgerommel dat je typisch ervaart bij vluchten en treinritten. Er blijft nog relatief veel hogere tonen doorfilteren, maar je stapt toch wel minder vermoeid van het OV. 

De stofzuiger naar de achtergrond drukken terwijl je studeert of thuiswerkt, dat doet het goed. Als er geen media speelt, hoor je wel wat meer ruis dan normaal, met name in de transparantiemodus maar ook bij de ANC-stand. Druk je op ‘play’, dan verdwijnt het snel naar de achtergrond. 

Bij het bellen is onze stem wat blikkerig, maar wel verstaanbaar. Gebruik het toch maar thuis of op kantoor, want buiten steekt omgevingsgeluid en wind snel een stokje in de wielen. 

Conclusie

Met de Phoenix breekt Urbanista een lans voor het nooit meer opladen. Dat lukt ook echt met deze oordopjes, vooropgesteld dat je de case vol in het zonlicht kunt leggen en je de oortjes niet continu gebruikt. De Powerfoyle-laag op de case is zeker een plus, want hierdoor kan je ook opladen buiten bereik van een stopcontact. Daardoor zal het minder vaak nodig zijn het doosje aan de usb-kabel te hangen.

Gelukkig is het niet zo dat de Powerfoyle een gimmick is die andere tekortkomingen moet maskeren. De Phoenix is een degelijke in-ear hoofdtelefoon die ongeveer presteert zoals we verwachten van draadloze doppen in deze prijsklasse. De noise-cancelling is zoals altijd in dit segment niet baanbrekend, maar voldoende goed om die treinrit dragelijker te maken, zodat je een podcast of video kunt meepikken. Op het vlak van audiokwaliteit krijg je een donkere weergave die vooral past bij mainstream-muziek. Niets mis mee, maar je innerlijke audiofiel zal meer wensen. 
 

Urbanista Phoenix in een oogopslag
Kleuren	Midnight Black, Desert Rose
Afmetingen	Case: 9 x 6,5 x 2,2 cm
Audio	Drivers:  10 mm  20 - 20.000 Hz
ANC	Hybrid active noise-cancelling
Verbinding	Bluetooth 5.2 Codecs: SBC, AAC
Waterdicht	IPX4 spatwaterdicht
Accu	8 uur weergave (ANC uit) 34 uur incl. oplaadcase
Adviesprijs	€ 109
Koop	Bol.com