Er is eindelijk een alternatief voor de Seagate Expansion Card voor de Xbox Series X|S

David van Dantzig - 06 juni 2023, 14:45

De Xbox Series X is alweer ruim 2 jaar op de markt, maar in al die tijd was er welgeteld één optie als je de opslagruimte van het apparaat wilde uitbreiden. Daar komt er eentje bij, met de komst van de WD_Black C50 Expansion Card.

Wil je de opslag van de PlayStation 5 uitbreiden, dan heb je weinig meer nodig dan een voldoende snelle m.2 ssd, een schroevendraaier en een minuut of vijf. Wil je dat doen bij de Xbox Series X|S (zoals de twee consoles doorgaans samen worden aangeduid), dan is het nog eenvoudiger. Je koopt dan een Expansion Card, een speciale geheugenkaart die je rechtstreeks in de console kunt steken, en klaar is kees. Eén nadeel: zo'n Expansion Card is schreeuwend duur. Dat heeft er vast iets mee te maken dat er tot dusver welgeteld één aanbieder was, namelijk Seagate. Met de komst van de Western Digital WD_Black C50 Expansion Card is er nu, eindelijk, een alternatief.

WD_Black C50 Expansion Card

Deze opslaguitbreiding van Western Digital werkt precies hetzelfde als die van Seagate. Niet zo gek, want Microsoft dicteert hoe deze opslag moet werken. Je steekt hem in de 'Storage Expansion Port' en je kunt spelen. Inderdaad, zonder schroeven.

Het voordeel van deze opslagvorm is dat hij net zo snel moet zijn als die in de Xbox Series X|S consoles zelf. Dat is belangrijk, want die snelle opslag is een inherent kenmerk van deze consolegeneratie. Games die er daadwerkelijk gebruik van maken, hebben hele korte of zelfs afwezige laadtijden (helaas doen niet alle games dat).

Het alternatief voor zo'n Expansion Card is een doorsnee externe usb ssd. Die zijn een stuk langzamer, mede doordat de Xbox Series X en Series S relatief langzame 5-gigabit usb-aansluitingen hebben. Dat komt neer op pakweg 625 megabyte per seconde, waar snelle interne ssd's zomaar het tienvoudige kunnen halen.

Niet zo duur als CFExpress, maar veel duurder dan m.2 SSD's

Vandaar dus de Expansion Cards. Ze zijn qua aansluiting identiek aan CFExpress geheugenkaarten, maar die werken naar verluidt niet in de Microsoft consoles. Wel zijn er adapters om nvme ssd's in de uitbreidingspoort te steken, maar dat is zeker niet met de goedkeuring of garantie van de consolemaker. Oftewel, tot voor kort had Seagate het rijk alleen.

Zoiets is zelden goed voor de prijsstelling, en inderdaad: de 512 GB variant kostte bij introductie een kleine 200 euro, de 1 TB versie pakweg 350 euro en de 2 TB variant 500 euro. Ter vergelijking: de Samsung 980 Pro 2 TB nvme ssd kostte op dat moment (november 2021) nog maar 350 euro. Inmiddels betaal je minimaal 100 euro voor de 512 GB Expansion Card van Seagate, minimaal 170 euro voor de 1 TB versie en minstens 300 euro voor de 2 TB uitvoering. Wederom ter vergelijking: die 980 Pro van 2 TB kost inmiddels net zo veel als de 1 TB console uitbreiding. 'Echte' CFExpress kaarten zijn overigens nog een pak duurder.

Prijs en beschikbaarheid WD_Black C50

Dat brengt ons op de prijs van de Western Digital WD_Black C50. Het zal niet verbazen dat die competitief is met de optie van Seagate. Het zal evenmin verbazen, dat het niet héél competitief is. De adviesprijs voor de 512 GB uitvoering is 94,99 euro, die voor de 1 TB-versie is 159,99 euro. Het zijn geen m.2 ssd prijzen, maar wel wat goedkoper dan de grote concurrent. Een 2TB-variant heeft Western Digital vooralsnog helaas niet aangekondigd. De twee versies die er wel zijn, kan je vanaf vandaag kopen in de Western Digital webshop.