Corsair HS80 in gebruik

Om te bepalen hoe de Corsair HS80 RGB Wireless het doet als gaming headset en hoofdtelefooon om muziek te beluisteren, heb ik hem een aantal weken in de praktijk gebruikt als primaire headset. Daarbij heb ik de HS80 in combinatie met de nodige Playstation 5 games, met diverse games op de pc, en om naar muziek te luisteren. Ook heb ik hem ingezet voor een paar videogesprekken, om niet alleen via een opname app maar ook gewoon van een paar gesprekspartners een indruk te krijgen van de microfoon.

Corsair HS80 in combinatie met Playstation 5

De HS80 moet zowel werken met een Playstation 5 als de PS4, maar die laatste heb ik (helaas) niet tot mijn beschikking. Interessant is dat de usb-adapter meerdere headsets kan bedienen - mits je hem gebruikt samen met een PS5. Deze zogenaamde 'multipoint' voorziening lijkt niet te werken op een PS4. Dat valt in elk geval op te maken uit de informatie in de iCue app. We ontvingen maar één HS80, dus hoe het werkt met twee tegelijk kon ik niet proberen.

Die enkele HS80 is wel een heel fijne headset voor gamen op de bank. Onze woonkamer is bepaald geen 20 meter diep, dus de maximale werkingsafstand was lastig te verifiëren - achterin de tuin, op zo'n 15 meter, was de verbinding prima. Wel viel op dat als er een obstakel tussen adapter en headset zit, de verbinding hapert. Die herstelt zich wel, maar zodra je weer een beetje beweegt, stokt het geluid weer even. Met de Playstation app Spotify luisteren terwijl je door het huis loopt, om maar iets te noemen, is dus niet ideaal.

Loepzuiver, kraakhelder en geen vertraging

In games houdt de HS80 zich uitstekend, hij kan zich meten met de beste headsets die ik heb gebruikt. En dat zijn er nogal wat. De omgeving in gamewerelden komt tot leven. Natuurgeluiden in Horizon Zero Dawn en God of War, je voetstappen en de bijzondere geluiden van Trico in The Last Guardian, de vrolijke soundtrack van Ratchett & Clank en Astro's Playroom. Alles klinkt loepzuiver, kraakhelder en met een aangename, neutrale klank. De balans tussen hoog, midden en laag is uitstekend, en dat geldt ook voor de ruimtelijkheid. Je zit middenin de actie. Het is dat je de headset op je hoofd voelt, anders zou het verschil met de vloerstaanders die ik doorgaans gebruik verrassend klein zijn.

Bovenal is er zoals beloofd geen vertraging in de verbinding. Roep als Kratos de Leviathan Axe terug naar je hand en het bijbehorende geluidseffect is onmiddellijk hoorbaar, inclusief het destructieve pad door je tegenstanders bij de terugvlucht. Je hoort de monsters uit elkaar spatten terwijl je het ziet, zeg maar. Heel bevredigend, je hoeft niet bang te zijn iets te missen. Hetzelfde is te merken in vuurgevechten in Red Dead Redemption II - Corsair maakt de belofte van weergave zonder latency zonder meer waar.

PC games met de Corsair HS80

De ervaring met pc games ligt in het verlengde van die met de Playstation: de HS80 blijkt een prima headset, die elk gamedetail uitstekend weergeeft. Of we nu Overwatch, Diablo III of World of Warcraft uit de stal van Blizzard pakken, geluidseffecten zijn goed gedefinieerd en geplaatst, terwijl de soundtracks tot hun recht komen op de 50 mm drives van de HS80. De vermakelijke voice-over in Bastion is goed in balans met de gooi- en smijtgeluiden van het spelpersonage, zonder dat een van de twee gaat vermoeien. Welke game ook als testobject diende, op de HS80 kwam het tot zijn recht. 

Hoewel de HS80 primair een draadloze headset is, heb ik hem voor deze review ook een tijdje bedraad gebruikt. Corsair claimt dat de maximale geluidskwaliteit alleen zo tot zijn recht komt. Het verschil is moeilijk te omschrijven, maar als ik een poging moet wagen: op de kabel levert de HS80 nog wat meer detail en nuance op. Als je weer teruggaat naar draadloos luisteren, is dat verschil het sterkste merkbaar. Storend is het niet, je bent binnen een paar minuten weer gewend, als je het al merkt. Het verschil was zeker niet bij elke game even hoorbaar. Een nadeel van luisteren met de kabelverbinding is dat deze kabel behoorlijk stug is en voorzien van een gevlochten mantel. Wanneer die over je kleding beweegt, hoor je een schurend geluid doorklinken. Een bevestigingspunt dat meer naar achteren of opzij wijst was handiger geweest om dit te voorkomen.

iCue

De iCue software op de pc biedt een equaliser om hoge of juist lage frequenties bij te sturen, maar die kan je wat mij betreft ongemoeid laten. Met deze software kan je ook de firmware updaten, de status van de accu weergeven (desgewenst ook tussen de notificatie pictogrammen van Windows) en instellen na hoeveel tijd de headset zichzelf uitschakelt. Daarmee kan je de accu sparen als je toch niet aan het luisteren bent. Standaard staat deze tijd op 10 minuten. Ook kan je met iCue voice prompts aan en uit zetten: de headset maakt standaard meldingen over bijvoorbeeld het (de)activeren van de microfoon. 

Met iCue kan je ook de pairing regelen tussen draadloze ontvanger en HS80 en het lampje aan het uiteinde van de microfoon uitzetten. Standaard brandt dat met een wit licht als de microfoon actief is, maar dat is behoorlijk zichtbaar vanuit je ooghoek. Als je je eraan gaat storen, is het prettig dat het uit kan.

Verder kan je met iCue de usb-adapter verbinding laten maken met meerdere headsets. Zoals gezegd gaat dat volgens het programma ten koste van de compatibiliteit met Playstation 4, maar we hebben de functie niet kunnen testen. Ten slotte kan je met iCue de rgb-verlichting op de HS80 aanpassen. Feitelijk gaat het dan om het logo'tje aan beide kanten, dat op diverse manieren kan oplichten. Uit is ook een optie, zullen we maar zeggen.

Dolby Atmos

In de Windows Store kan de Dolby Atmos Access app downloaden. Daarmee kan je videobestanden en games met een Dolby Atmos sound correct weergeven op de HS80. Maak je hiervan gebruik, dan wordt de equalizer in iCue buiten werking gesteld. Atmos klinkt goed, maar voegt wat mij betreft niet enorm veel toe aan de standaardweergave. De licentie voor de Dolby Atmos Access app lijkt automatisch geregeld als de HS80 wordt gedetecteerd, overigens.

Muziek luisteren op de Corsair HS80

Naast de nodige uurtjes gamen is er ook nog flink naar muziek geluisterd op de HS80. Ook daar kwijt hij zich goed van zijn taak, met een hoge mate van detail en een ruimtelijk soundstage. Daarin zijn individuele instrumenten en stemmen goed te plaatsen. Van hoog tot laag klinkt de HS80 zuiver, zonder de troebelheid die goedkope hoofdtelefoons vaak kenmerkt. Het refrein van Thunder van Imagine Dragons bijvoorbeeld, wordt al snel een rommeltje, maar komt goed over op deze headset.

Heel prettig is dat er geen sprake is van een overdreven bas, de HS80 levert een gebalanceerd, rustig geluid waar je uren naar kunt luisteren. Ongeacht het genre, van klassiek tot pop tot punk, rap en metal: het is een prima all-rounder. En als er dan eens een stevige bas nodig is - zeg Gosh van Jamie xx, of Low van Flo Rida - dan wordt die ook geleverd. Maar zuiver, zonder gebonk. De HS80 kan zich prima meten met de betere hoofdtelefoon voor muziekliefhebbers, die stelling durf ik wel aan.

Draagcomfort van de Corsair HS80

Met het comfort van de HS80 RGB Wireless zit het wel goed. De headset klemt enigszins op mijn hoofd - algemeen beschouwd als niet bijzonder breed of smal - maar minder sterk dan bijvoorbeeld een HyperX Cloud of de eerdere HS50, HS60 en HS70. De elastieken band bovenop het hoofd is prettiger dan zelfs een gewatteerde standaard hoofdband.

Wel wordt de headset enigszins warm na verloop van tijd. Dat is eigen aan gesloten over-ear headsets. Het stoffen materiaal zorgt in elk geval niet snel voor een onaangenaam plakkend gevoel. Ook helpt het dat de oorschelpen voldoende groot zijn om ook over grotere oren te vallen. En diep genoeg dat de binnenkant niet pijnlijk tegen het oor drukt. Qua gewicht is het ook goed te doen, de HS80 rust niet bijzonder zwaar op het hoofd. De rekbare band zal daarbij helpen. Een gamesessie van een uur of vier was prima te doen.

Accuduur

Daarover gesproken: Corsair claimt een accuduur van 20 uur voor de HS80 RGB Wireless. Dat hebben we niet zo getest - effectief haalden we meerdere dagen gebruik, maar omdat we de HS80 afwisselend draadloos en bedraad gebruikten, laadde hij tussendoor gewoon bij. Voor zover te zien, is de accu niet vervangbaar. Dat is wel jammer, want dat betekent dat de levensduur korter dan nodig is.

Microfoon van de HS80 RGB Wireless

De omnidirectionele microfoon van de HS80 is uitstekend. Hij registreert geluiden buiten de directe omgeving niet. Tijdens de test werd er flink gezaagd en gefreesd om het huis, maar de microfoon legde alleen stemgeluiden en geluid van nabij vast. Helaas valt daar ook het getyp op een mechanisch toetsenbord onder - en dan is de gebruikte Logitech G850 (sorry, Corsair) nog niet het meest luidruchtige model op de markt. Dus dat hoort je gesprekspartner ook. Hoe dan ook altijd een goed idee: gebruik een stil toetsenbord als je typt tijdens een gesprek. Bij het gamen is dat minder een issue natuurlijk.

Afgezien hiervan doet de microfoon echt erg goed zijn werk. Het geluid is mooi 'droog', plop- en sisklanken worden keurig en zonder ongewenste bijeffecten weergegeven. Je hoeft ook niet bijzonder hard te praten, de mic pakt het geluid wel op. Je moet wél hard praten als je jezelf wilt horen via 'sidetone', waarbij de HS80 het geluid van de microfoon ook door de speakers weergeeft. Zelfs met maximaal microfoonvolume en maximale sidetone hoorde ik mezelf alleen terug door de mic helemaal richting mijn mond te buigen en er heel rechtstreeks in te spreken. Maar aangezien ik bij normale volumes mezelf ook prima kan horen zonder sidetone, is dat geen grote manco. Ook gesprekspartners in videogesprekken konden me prima verstaan.

Conclusie

De Corsair HS80 RGB Wireless is een van de beste headsets die ik van Corsair heb gereviewd in de loop der jaren. Qua draagcomfort en geluidsweergave kan hij zich meten met de beste. De draadloze verbinding is zoals beloofd vrij van vertraging. In de testsituaties voor dit artikel was de afstand nooit echt een uitdaging - zolang er geen obstakels zijn, is de verbinding stabiel. Wanneer er wel een obstakel of storing is, merk je dat de headset overschakelt naar een ander kanaal. Dan herstelt de verbinding zich, maar blijft gevoelig. 

Daarmee is het geen headset om door het huis lopend naar muziek te luisteren, maar die pretentie heeft de HS80 ook niet. Dit is een gaming headset, van de niet-verwijderbare microfoon tot de overbodige verlichting - die gelukkig uit kan. Waar hij zich onderscheidt van de meeste andere gaming headsets is met zijn geluidskwaliteit. Detail, toonbalans en soundstage zijn van topniveau. Daarmee is het een genot om te gebruiken, ook voor lange gamesessies. 

Of de HS80 RGB Wireless de beste keuze is voor Playstation en pc, dat is een vraag die we maar even onbeantwoord laten. Sony heeft een eigen headset bij de PS5, die naar verluidt ook niet onverdienstelijk is, maar die heb ik nog niet beluisterd. De SteelSeries Arctis 7 blijft een oude favoriet en werkt ook met de Playstation 5. Welke van deze twee de voorkeur zou hebben, dat is bijna een gewetensvraag. De Arctis 7 kost echter officieel 199 euro, al is hij voor een vergelijkbaar bedrag als de adviesprijs van de HS80 te vinden. Daarmee is de Corsair HS80 RGB Wireless wat ons betreft gewoon een aanrader. 

Corsair HS80 RGB Wireless

Corsair HS80 RGB Wireless in een oogopslag
Type headset	Over-ear, draadloos & bedraad
Drivers	50 mm Neodymium
Draadloze verbinding	2,4 GHz, tot 20 meter
Accuduur	Tot 20 uur
Frequentiebereik	20 Hz - 40 kHz
Weerstand	32 Ohm @ 2,5 kHz
Gevoeligheid	109 dB (+/- 3 dB)
Type microfoon	Omni-directioneel
Mic frequentiebereik	100 Hz - 10 kHz
Mic gevoeligheid	-40 dB (+/- 3 dB)
Afmetingen	20,5 x 9,7 x 18,3 cm (L x D x H)
Gewicht	367 gram
Adviesprijs	€ 149,99