Het nieuwe topmodel soundbar van JBL heeft bijna 2500 watt vermogen

Het is alweer ruim twee jaar geleden dat JBL zijn 'Bar' soundbar line-up vernieuwde, dus een update was op zijn plaats. Aan de andere kant was het topmodel van die lijn al bijzonder compleet, dus wat viel er nog te verbeteren? Volgens JBL toch heel wat. De JBL Bar 1300Mk2, zoals hij officieel heet, komt met meer dan twee keer zoveel versterkervermogen, behoudt de afneembare speakers en voegt de nodige audiosnufjes toe. Veel daarvan klinken ook daadwerkelijk handig. Daarnaast vernieuwt het bedrijf ook de rest van zijn soundbar modellen. Die zijn wat bescheidener, maar krijgen toch ook de nodige updates.

JBL Bar 1300Mk2: afneembare speakers kunnen nu meer

JBL gaat er prat op dat het een fors aandeel levert van de geluidsinstallaties in bioscopen. Naar eigen zeggen tweederde van de filmzalen in Europa is uitgerust met speakers van de professionele tak van het bedrijf. Waarom JBL daar graag op wijst? Omdat het stelt dat de expertise die het daar heeft opgebouwd, zorgt voor (nog) betere prestaties voor de nieuwe soundbars. 

Topmodel daarvan is de JBL Bar 1300Mk2 - 'Mark 2' - die eenzelfde concept volgt als de eerder op TechFi gereviewde Bar 1300. Kenmerkend zijn de afneembare speakers aan de zijkanten. Ga je een film of serie kijken met surroundgeluid, dan koppel je deze draadloze luidsprekers af en plaats je ze achter je. Bijvoorbeeld op de bankleuning. Ze zijn volledig draadloos, dankzij een ingebouwde accu, en voorzien van 'upfiring' luidsprekers om ook de hoogte-effecten van Dolby Atmos of DTS:X soundtracks weer te geven. De verbinding loopt via een eigen protocol van JBL en leunt dus niet op je wifi-netwerk.

Die afneembare speakers kon je bij de vorige editie al afzonderlijk aansturen als Bluetooth-luidspreker. Bij de JBL Bar 1300Mk2 hebben ze de nodige nieuwe trucs geleerd. Zo kan je één of beide exemplaren meenemen naar een andere ruimte, om daar het volledige geluid van waar je naar aan het kijken was te blijven horen. Zo mis je bijvoorbeeld niets van een F1 race of voetbalwedstrijd. Met een druk op de knop in de JBL One app schakel je tussen deze 'broadcast' modus en de standaard surround-modus.

Ook kan je de speakers als Bluetooth stereo-paar aansturen, of gebruiken in een speciale nachtmodus. Daarbij schakelen de hoofdsoundbar en de subwoofer uit, en kan je de twee afneembare speakers vóór je plaatsen om 's nachts te luisteren zonder medebewoners of buren te storen. Overigens heeft JBL de wijze waarop je de speakers afneemt van de bar aangepast. Je tilt ze nu simpelweg omhoog, wat eenvoudiger moet zijn dan het kliksysteem van de vorige versie.

29 speakers, 2470 watt vermogen (!)

De eerste Bar 1300 had in totaal 22 drivers, verdeeld over soundbar, subwoofer en afneembare achterspeakers. De Bar 1300Mk2 voert dat aantal op naar 29. Zo heeft de hoofd soundbar nu 8 in plaats van 6 langwerpige zogeheten 'racetrack' drivers. Die meten nu 5 bij 7,5 cm, in plaats van 4,6 bij 9 cm. In plaats van 5 tweeters voor hoge tonen zitten er nu 7 in de soundbar. De surroundspeakers hebben twee racetrack drivers in plaats van één, en een grotere full range driver, in plaats van een kleinere tweeter. Ook hebben ze andere accu's, met een iets lagere speelduur (10 uur in plaats van 12 uur).

Het grotere aantal speakers moet een nog nauwkeuriger 'Multibeam' weergave mogelijk maken. Hierbij richten stralen drivers in meerdere richtingen uit, zodat geluid je zowel rechtstreeks als via weerkaatsingen op muren en plafonds bereikt. Deze derde generatie van multibeam moet wijdser reiken en zo een groter oppervlak kunnen bedienen. Het effect voor jou als luisteraard: een nog meeslepender 'sound bubble', waarbinnen je elk detail van een surround soundtrack kan horen.

Op dat vlak biedt de JBL Bar 1300 Mk2 een paar interessante vernieuwingen. PureVoice 2.0 moet dialogen waar nodig boven de surroundeffecten uittillen, zodat we zeer verstaanbaar worden. SmartDetail is een functie die 'kleine' geluiden - windruis, regenval, voetstappen, etc. - aanzet, zodat je geen details mist van een complexe audioscène en deze zo ervaart als bedoeld. 

Daarnaast brengt het bedrijf AI Sound Boost - geïntroduceerd op onder meer de Flip 7 - naar de Bar 1300Mk2. AI Sound Boost anticipeert op het geluid dat gaat worden afgespeeld en berekend automatisch of het volume verder kan worden opgevoerd zonder dat vervorming optreedt. Hiermee verhoogt het de efficiëntie van de speaker en krijg je een krachtiger geluid te horen. Onze ervaring met de Flip 7 wees uit dat dit inderdaad effectief is.

De subwoofer van de JBL Bar 1300Mk2 heeft een vernieuwd ontwerp, met twee gespiegeld geplaatste 8-inch (20 cm) drivers in een push-pull design. Hierdoor moet deze subwoofer drie keer zo krachtig zijn in een half zo grote behuizing, vergeleken met de sub van de eerste editie. Hij weegt overigens wel 2 kilo meer, dankzij de extra driver. Voor de versterking beschikt alleen de sub al over 1200 watt aan vermogen. De soundbar en surroundspeakers hebben dan nog eens 1270 watt te verdelen, voor een totaal van 2470 watt. JBL meldt desgevraagd dat deze forse toename in vermogen (de Bar 1300 had 1170 watt) nodig was, omdat de Bar 1300Mk2 een gesloten ontwerp heeft, in plaats van een geport ontwerp. 

Meer muziekfuncties in de JBL Bar 1300Mk2

Naast weergave van tv-geluid is de JBL Bar 1300Mk2 ook bestemd voor muziek. Nu hebben soundbars daar niet de beste reputatie voor, maar JBL stelt dat de 1300Mk2 ook op dit vlak beter moet presteren. De JBL One app is sinds enige tijd voorzien van een 7-band equalizer om geluid meer naar je smaak af te stemmen. Daarnaast zijn de nieuwe modellen alle 'Roon ready': met een abonnement op de Roon-dienst (tegenwoordig onderdeel van JBL-moederbedrijf Harman) kan je onder meer uitgebreide metadata voor streaming binnenhalen.

De Bar 1300Mk2 heeft ingebouwde ondersteuning voor Airplay2, Google Cast, Spotify -, Tidal - en Qobuz Connect, naar de nodige in de JBL One app ingebouwde muziekstreamingdiensten. Ook streamen via Bluetooth is mogelijk naar de soundbar (naast naar de afneembare speakers).

Verder heeft JBL naar eigen zeggen de bediening vereenvoudigd. Naast de gestroomlijnde JBL One app is ook het koppelen met wifi simpeler. Dat gaat niet meer via Google Home, maar met twee drukken op de knop. De soundbar wordt twee keer per jaar voorzien van een update met nieuwe functionaliteit, zo meldt het bedrijf - zonder verdere kosten.

Vernieuwing van de Bar 300Mk2, 500Mk2, 800Mk2 en 1000Mk2

Naast de JBL Bar 1300Mk2 vernieuwt JBL ook de andere soundbars. De Bar 300Mk2 is het instapmodel, met 450 watt en een 5.0-kanaal ontwerp: er zit geen subwoofer bij. De Bar 300Mk2 (750 watt) heeft die wel - dezelde 10-inch (25 cm) subwoofer als voorheen bij de 1300 zat. De 7.1-kanaals, 780 watt JBL Bar 800Mk2 voegt afneembare surroundspeakers toe en virtuele Dolby Atmos, plus MultiBeam 3.0. Wie ook échte hoogtekanalen wil, komt uit bij de Bar 1000Mk2, met een 7.1.4 ontwerp en een vermogen van 960 watt.

Prijzen en beschikbaarheid

De JBL Bar 1300Mk2 komt pas in september op de markt. Hij gaat dan wel 1500 euro kosten, hetzelfde als de vorige versie. Dat klinkt erg scherp geprijsd, gezien de specificaties. De andere modellen komen in juni 2025 op de markt. JBL Bar 1000Mk2 wordt 1150 euro, de JBL Bar 800Mk2 900 euro, de JBL Bar 500Mk2 650 euro en de JBL Bar 300Mk2 400 euro.