Samsung Galaxy A56 review: uitstekende middenklasse smartphone

Met een prijskaartje vanaf 379 euro (voor de 128GB-versie, of 429 euro voor 256 GB) biedt de Samsung Galaxy A56 een groot, levendig amoled-scherm, een redelijke hoofdcamera en uitgebreide softwareondersteuning. Daarnaast draait het toestel op de nieuwe One UI-software, en krijgt het zeer lang ondersteuning met updates. Wel moet je het stellen zonder een aantal AI-functies. 

Samsung Galaxy A56: onderscheidende details

De Samsung Galaxy A56 is een fraai vormgegeven smartphone, die qua uiterlijk en gevoel enigszins aansluiting vindt bij de duurdere Galaxy S25-reeks. Het toestel is vervaardigd uit vergelijkbare materialen, met een plat aluminium frame en stevige Gorilla Glass Victus+-bescherming aan zowel de voor- als achterkant. Met een dikte van 7,4 mm en een gewicht van 198 gram is het merkbaar dunner en lichter dan zijn voorganger. Het heeft verder een duurzaam karakter, dankzij de IP67-classificatie voor stof- en waterbestendigheid.

Zoals altijd zijn er onderscheidende ontwerpdetails. Zo is er het Key Island: een prominenter gedeelte aan de rechterkant van de telefoon, dat de aan/uit- en volumeknoppen accentueert. Hierdoor kun je de knoppen gemakkelijker vinden. Een ander kenmerkend aspect van de Galaxy A56 is de samengevoegde verticale cameramodule, die contrasteert met de losse lenzen van de Galaxy S25-familie en de Galaxy A55. Desondanks sluit de nieuwe module aan bij de esthetiek van de Galaxy S25 en heeft als bijkomend voordeel dat deze minder stof aantrekt.

De afwerking van het metalen chassis is geborsteld, wat voor de nodige visuele flair zorgt. De wat dikkere schermrand verklapt dat het een wat goedkoper toestel betreft, maar storend is dat niet. Verder heb ik nog een praktische afweging waar je over na kunt denken. Het toestel is verkrijgbaar in allerlei “Awesome” kleuren, maar zeker bij de donkere 'Graphite' moet je rekening houden met vingerafdrukken. Een hoesje is essentieel als je daar allergisch voor bent. Verder oogt en voelt de A56 hoogwaardig een duurzaam.

Groot amoled-scherm

Als je de Samsung Galaxy A56 vasthoudt en gebruikt, heb je niet meteen het idee een goedkopere smartphone in handen te hebben. Ten opzichte van het model van vorig jaar is het display 0,1 inch groter en wat helderder. De resolutie (1080 bij 2340 pixels) en de verversingssnelheid (120 Hertz) zijn gelijk gebleven. Opvallend blijft dat je die 120 Hertz alleen in de stand Aanpasbaar aantreft; de andere optie, Standaard, werkt alleen in 60 Hertz.

Dat houdt in dat je alleen 120 Hertz tegenkomt wanneer het systeem dat nodig acht. Mocht je een duurder toestel naast de A56 leggen en allebei op 60 Hertz inschakelen, of op een adaptieve stand, dan zul je qua responsiviteit en soepelheid geen verschillen opmerken. Daaruit blijkt wel dat je, in elk geval in Android-land, voor dit soort zaken echt geen dure toptelefoon meer nodig hebt.

Verder spatten de kleuren echt van het Galaxy A56-scherm af, zonder ooit te schreeuwerig te ogen. Zwartwaarden zijn diep en wittinten helder, zonder de blauwige of roodachtige zweem die bij goedkopere telefoons soms voorkomt. Met ondersteuning voor Netflix HDR-weergave, een rijk contrast en diverse weergaveopties, is er heel weinig aan te merken op de kijkervaring. Al met al is dit een van de beste schermen die je in deze prijsklasse zult vinden.

Processor van de Samsung Galaxy A56: wel weer een Exynos

Datzelfde geldt niet helemaal voor de motor van de Samsung Galaxy A56. Het systeem draait namelijk op de Exynos 1560-chipset. In vergelijking met bijvoorbeeld de processor van de Nothing Phone (3a), een Snapdragon 7s Gen 3, scoort die net wat beter. Leg je hem bijvoorbeeld naast de (aangepaste) Tensor G4-cpu van de Pixel 9a, dan legt de Exynos het af. Niet heel vreemd, gezien het prijsverschil, maar desondanks vermeldenswaardig. En hoewel de cpu het hoofd niet echt koel houdt onder hoge druk, houdt die wel z’n prestatieniveau vast.

Nu zijn de A-serie toestellen van Samsung niet de snelste in hun klasse, maar het bedrijf heeft wel vooruitgang geboekt. Waar de Galaxy A55 nog wel eens ondermaats kon presteren, doet de A56 het juist heel goed. De algemene bediening verloopt soepel: het navigeren door startschermen en menu's en het opstarten van apps gaat nauwelijks met haperingen. Voor dagelijkse taken, zoals het gebruik van apps, bellen, sociale media, fotografie en het bekijken van YouTube-video's, is de chip prima geschikt en levert vlotte prestaties zonder vertraging. 

Wanneer je van plan bent om te gamen op de Samsung Galaxy A56, houd dan wel rekening met wisselende resultaten. Er zijn echt wel spellen die lekker draaien, zoals Pokémon Go of Marvel Snap. Ook bij een spel als Asphalt Legends: Unite wordt de chipset niet overdreven warm. Zwaardere 3d-games, zoals Genshin Impact, doen het beduidend minder goed. Daar moet je rekening houden met flink wat framedrops. Tijdens het gamen merk je wel hoe goed de stereospeakers klinken: die produceren een luid en gedetailleerd geluid.

Accuduur van de Samsung Galaxy A56: dag met intensief gebruik

Wat betreft de accuduur stelt de Galaxy A56 niet teleur. Samsung heeft de telefoon uitgerust met een 5000mAh-batterij, dezelfde capaciteit als die van de Galaxy S25 Ultra. Hierdoor kon ik een dag met intensief gebruik, inclusief veel video kijken en webbrowsen, doorkomen. Dan had ik aan het eind van de avond nog ruim dertig procent over. Opladen gaat sneller in vergelijking met het vorige model, dankzij 45 watt snelladen.

Dit is weliswaar niet zo snel als de 50 watt van de Nothing Phone (3a) Pro of de aanzienlijk snellere 90 watt van de Poco X7 Pro, maar het laadt de telefoon nog steeds in iets meer dan een uur van leeg naar vol op – mits je beschikt over de benodigde oplader. Die zal je wel los moeten aanschaffen. Je moet het verder zonder draadloos opladen doen. Nu is dit nog niet standaard binnen dit marktsegment, maar we zien langzaamaan wel steeds meer toestellen die dat kunnen.

Android 15 en One UI 7 - met 6 jaar upgrades en updates

Waar de Samsung Galaxy A56 ook niet in onderdoet voor zijn duurdere familiegenoten is de software. De smartphone draait op Android 15 met daaroverheen de One UI 7-softwareschil, op moment van schrijven de meest recente versies die er beschikbaar zijn. Daarnaast kun je natuurlijk rekenen op zes jaar aan beveiligingsupdates en Android-upgrades. Dat is een jaar minder dan de S-serie van Samsung, maar in deze klasse doet alleen de toch wel duidelijk duurdere Pixel 9a het beter. Zoals altijd voelt de Samsung-software vlot en snel aan. Instellingen en apps zijn op logische plekken te vinden.

Wel is een kanttekening op zijn plaats. Binnen de nieuwe One UI 7-software heeft Samsung de notificaties en functiesnelkoppelingen namelijk gesplitst. Nu kun je die wel weer samenvoegen (trek het menu vanaf rechts naar beneden > tik op het potlood > Vensterinstellingen > Samen), maar dan nog is dat even een gedoe. Verder kan je de applade zowel horizontaal als verticaal laten scrollen. De standaardinstellingen bekoren je misschien niet meteen, maar weet dat je alles behoorlijk goed kunt personaliseren.

...en de AI-functies

Verder moet je rekening houden met het fenomeen van dubbele apps: Samsung levert een hoop eigen alternatieven voor eveneens aanwezige Google apps aan, zoals de agenda en de webbrowser. Veel van de Samsung-versies heb je ook echt nodig als je gebruik wil maken van de AI-functies. Daar zijn er minder van dan bij de S25-reeks. Of dat een voor- of nadeel is, mag je voor jezelf bepalen. Als je het liefst zo min mogelijk kunstmatige intelligentie op je toestel wilt, dan kan de A56 een prima alternatief bieden. Zo is er duidelijk veel minder nadruk op Galaxy AI.

Kernfuncties zoals het samenvatten van tekst, notitietools en vertaalhulpmiddelen ontbreken. Now Briefing, Samsungs AI-gestuurde conciërge, is voorlopig nog exclusief voor de S-serie. De Now Bar, die contextgevoelige informatie op het vergrendelscherm toont, is wel aanwezig op de A56. Maar Samsung haalt nog niet alles uit het potentieel van dat onderdeel, omdat slechts een paar apps hiermee werken. Belangrijke Google AI-tools, zoals Circle to Search en Google Gemini, zijn daarentegen wel gewoon beschikbaar op de Galaxy A56.

Verder blijft een lange druk op de zijknop standaard Bixby activeren, terwijl dit bij de S25-reeks Googles superieure Gemini AI-assistent oproept. Dit kun je helaas niet aanpassen binnen de instellingen; dat zou Samsung met een update makkelijk kunnen corrigeren. Of het dat ook gaat doen, is een andere vraag. Hoewel Samsung duidelijk de volledige Galaxy AI-suite voor zijn toptoestellen bewaart, laten andere merken, zoals Nothing met zijn Essential Space, ondertussen zien dat ook middenklassetelefoons best geavanceerde AI-functies kunnen krijgen.

Camera's van de Samsung Galaxy A56

Waar je uiteraard niet om AI heen kan, is in het camerasysteem. Zo biedt Samsung een objectverwijderaar en een stijlgenerator. De eerstgenoemde wordt echter beperkt door de processor en is minder effectief in het naadloos doorvoeren van wijzigingen dan op de Galaxy S25-serie, met meer zichtbare vervaging als gevolg. Verder is er ook het onderdeel Beste gezicht, waarmee je meerdere groepsfoto’s samenvoegt en AI gaat kijken naar wat de beste gezichten zijn, zodat die allemaal op eenzelfde foto samenkomen. Soms levert dat nog wel eens een griezelig effect op, dus probeer er alsnog altijd zo goed als mogelijk uit te zien.

Ondertussen heeft Samsung geen radicale vernieuwingen doorgevoerd in de cameraopstelling van de Galaxy A56. Die is namelijk vergelijkbaar met de vorige twee generaties, aangevoerd door een gelukkig capabele hoofdcamera van vijftig megapixel, bijgestaan door een ultragroothoekcamera van twaalf en een macrocamera van vijf megapixel. De belangrijkste upgrade bevindt zich aan de voorkant, met een nieuwe twaalf megapixelsensor voor de selfiecamera. De foto's zien er redelijk goed uit, maar blinken nergens in uit.

Cameraprestaties

De 50-megapixel hoofdcamera presteert onder de meeste omstandigheden naar behoren, vooral bij goed licht. Samsungs hdr-verwerking werkt doorgaans goed, waardoor beelden met zowel schaduwrijke als heldere delen netjes in balans zijn. Foto's kunnen daarnaast verzadigd en contrastrijk ogen. Niet alles gaat helaas goed. de lucht is regelmatig korrelig (al moet je wel inzoomen om dat te zien), kleuren kunnen voor een Samsung-camera verrassend gedempt zijn en belichting en dynamisch bereik zijn niet altijd optimaal. Er is soms duidelijke beeldverwerking zichtbaar bij weinig licht en bij het inzoomen komt vaak ruis naar boven – een probleem dat overigens ook bij vergelijkbaar geprijsde smartphones voorkomt.

De andere camera's van de Samsung Galaxy A56 laten een duidelijke kwaliteitsdaling zien, wat in dit segment in de lijn der verwachting ligt. De ultragroothoekcamera worstelt met details en heldere delen van een foto, maar komt wel in de buurt van de kleurtint van de hoofdcamera. De macrofunctie maakt weinig bruikbare close-ups: de resultaten zijn vaak minder goed dan wanneer je uitsnedes maakt van de hoofdsensor. Zoals wel vaker is de toegevoegde waarde hiervan beperkt. Omdat er geen telelens aanwezig is, zoom je altijd in met de hoofdsensor. Dat gaat goed zolang je niet te ver inzoomt. Ga je voorbij 2x, dan lever je al snel kwaliteit in.

De nachtmodus belicht scènes goed, mits het onderwerp niet te veel beweegt. De A56 neigt er wel toe de verzadiging in luchten op te voeren en lichtbronnen warmer te maken, waardoor nachtopnames, vooral van de ultragroothoekcamera, er modderig kunnen uitzien. Zodra het licht afneemt hebben zowel de ultragroothoek- als de macrocamera het moeilijk. Gezien de wisselvallige prestaties van de camera's aan de achterzijde, is het positief dat de vernieuwde twaalf megapixelfrontcamera beter presteert. Selfies zien er relatief natuurlijk uit met een respectabel dynamisch bereik, flatterende scherpte en accurate kleuren.

Al met al is het camerasysteem niet waarvoor je de Galaxy A56 zal kopen, maar voor alledaags gebruik is het zeker toereikend. Bij posts op sociale media en leuke foto's tijdens uitjes met vrienden zullen de technische tekortkomingen de meeste gebruikers waarschijnlijk niet storen.

Conclusie

De Samsung Galaxy A56 is een aantrekkelijke middenklasser, die veel te bieden heeft voor zijn prijspunt. Met zijn fraaie, stevige ontwerp, uitstekend oled-scherm en solide accuduur levert het toestel een vlotte ervaring voor alledaags gebruik. Daarmee benadert het op diverse vlakken de premium S-serie, terwijl de langdurige softwareondersteuning daar nauwelijks voor onderdoet. De kans is klein dat je na 6 jaar nóg een jaar met de tegen die tijd vermoedelijk toch wat moeizamere prestaties van de minder vlotte processor zal willen doen.

Waar lever je op in met deze middenklasser? In de eerste plaats zijn de cameramogelijkheden beperkter, vooral doordat de secundaire camera's een stuk minder in hun mars hebben dan op een luxe model. Daarnaast zijn er minder AI-functies, en degene die er zijn werken vaak net wat minder soepel dan op een krachtiger smartphone. Zeker bij 'lokale' AI, zoals beeldbewerking in de Samsung galerij app. Verder krijg je niet de gameprestaties die een topklasse smartphone biedt, wat voor de hand ligt.

Maal je daar allemaal niet om, dan biedt de Galaxy A56 een overtuigende prijskwaliteitverhouding en een zeer prettige all-round smartphone-ervaring.

Samsung Galaxy A56