Urbanista Porto review: slapen met muziek, minus gesnurk

Urbanista kennen we als een merk dat interessante dingen doet, onder meer met audioproducten voorzien van een Powerfoyle-zonnepaneel. De Urbanista Los Angeles over-ears en de Phoenix TWS gaven al aan dat dit een bedrijf is dat wel op de massa mikt, maar ook durft buiten de lijntjes te kleuren. Dat is zeker ook het geval bij de Urbanista Porto.

Deze volledig draadloze hoofdtelefoon (tws) heeft niets te maken heeft met het bekende drankje van de Portugese havenstad – tenzij een glaasje rood je snel doet verlangen naar een zacht bed. Deze draadloze in-ears zijn er namelijk niet enkel voor tijdens de dag, maar kun je ook blijven gebruiken terwijl je indommelt. Een speciaal ergonomisch design moet dat mogelijk maken. In theorie kun je met elke set dopjes wel gaan slapen, maar of dat aangenaam is? Dat is zelden het geval.

Er zijn meer merken die oortjes aanbieden gericht op schone slaapers. Tot voor kort had Bose de SleepBuds II (schijnbaar afgevoerd), terwijl je bij Soundcore de duurdere Sleep A20 terugvindt. Een troef van de Urbanista Porto vergeleken met de concurrentie: ze zijn heel betaalbaar. Met 49 euro spreek je hier over heel goedkope oortjes. Noise-cancelling hoort er voor die prijs niet bij, maar passief beloven ze toch al 20 decibel demping. Dat is niet weinig. Multipoint biedt de Urbanista Porto wel, ook niet standaard op dit prijspunt.

Urbanista Porto: superkleine dopjes

De Porto-oortjes behoren tot de kleinste toestellen die op de TechFi redactie binnenwaaiden. Niet onlogisch, aangezien ze ontworpen zijn om (ook) tijdens het slapen te dragen. Dat betekent eveneens dat ze bij gewoon gebruik tijdens de dag heel discreet in je oor zitten. Urbanista heeft hier wel heel kleine dopjes gecreëerd die bovendien heel licht zijn. Het verschil tussen oordopjes is altijd in enkele grammen uit te drukken, maar 3,5 gram is in elk geval minder dan de 4 tot 7 gram die je bij reguliere modellen terugvindt.

Ze mogen klein zijn, de Porto’s blijven prima zitten. Met dank aan een fijn maar toch stevig ‘vleugeltje’ dat elk toestel achter een plooi in je oorschelp vastklemt. Ondanks het gebruik van een werkwoord dat misschien oncomfortabel klinkt, merk je nauwelijks dat je de Urbanista-toestellen hebt insteken. Hoe opvallend ze zijn voor anderen, hangt ook van de gekozen kleur af. Er zijn drie opties: Midnight Black, Cloud White en Storm Blue.

Kies de juiste tips

In de doos vind je drie paar oordopjes en drie paar vleugeltjes. De M-modellen zijn gemonteerd, ze vervangen door small- of large-versies is zo gefikst. De juiste vinden (en dat kan verschillen per oor) is wel belangrijk om ze stabiel te houden tijdens het dragen. En om te zorgen voor het afsluiten van omgevingsgeluid. Die min 20 dB ga je niet halen als de Porto’s los in je oren bengelen.

En wat kun je eigenlijk verwachten qua demping? Twintig decibel is significant stiller (elke 3 dB verschil is een verdubbeling, omdat decibels een logaritmische meeteenheid zijn). Maar het blijft minder dan bij oordoppen die gericht zijn op totale demping. Of dat een nadeel is, moet je zelf bepalen. Heel wat mensen dragen niet graag isolerende schuimdoppen omdat ze zich dan helemaal afgesneden voelen van de omgeving. Met de Porto's hoor je nog altijd wel dingen (zeker luide zaken, zoals rookalarmen of blaffende honden). Ben je een heel lichte slaper met naast je iemand die voor het Olympische team kan snurken? Dan leveren ze misschien onvoldoende rust.

Voor veel mensen is het eerder een kwestie om het omgevingsgeluid onder het prikkelniveau te brengen, zodat ze kunnen indommelen of niet abrupt uit hun slaap worden gesleurd. Dat lijken de Urbanista Porto's wel te kunnen bieden. Met als bonus dat je rustgevende muziek of een meditatieve oefening kunt afspelen om in slaap te vallen.  

Beperkte accuduur, maar de slaaptimer helpt

Zoals gewoonlijk bij een TWS zitten de Porto’s in een (verrassend groot) doosje dat de toestellen oplaadt als je ze opbergt. Hun batterijduur van 6 uur kun je zo uitrekken tot 27 uur in totaal, mits je de oortjes telkens twee uur in het doosje laat laden. Stop je ze tien minuten in het doosje – of de tijd die je nodig hebt om een koffie of een glas water te nemen – dan kun je wel weer een uur verder.

De autonomie van zes uur is niet spectaculair te noemen, aangezien er geen noise-cancelling op de Porto zit. Langs de andere kant: bij heel goedkope oortjes die bovendien heel dun en licht zijn, mag je niet meer verwachten. Het zou niet fair zijn om de Porto’s dat aan te rekenen. Ook revelant: als je ze in bed draagt, dan kun je instellen dat ze na 30, 60 of 90 minuten zichzelf uitschakelen.

Bediening van de Urbanista Porto: tikken voor muziek

Heel ingewikkeld maakt Urbanista het hier niet. Deze oortjes verbind je via Bluetooth met je smartphone en je bent klaar. Geen app, geen complexe bediening. Toch heeft de Porto iets meer te bieden dan je meestal bij spotgoedkope oordoppen tegenkomt. Door iets langer te drukken op één oortje, wissel je van geluidsmodus. Er zijn er zo drie: Default, Bass Boost en Treble Boost. Ze doen precies wat ze beloven.

Er is dus geen app, maar je kunt wel meer met deze oortjes dan je zou denken. Hoe regel je dan die geluidsmodi en slaaptimers? Het antwoord is door te tikken, soms meermaals vlug achter elkaar. Niet onze favoriete manier om in-ears te bedienen, omdat je vaak makkelijk te snel, te veel of net te traag tikt. Zeker als je onderweg druk bezig bent.

Misschien om valse positieven te vermijden tijdens het slapen doet een enkele keer tikken niets. Gelukkig maar, stel je voor dat die slaapgevende track van Arnalds of Einaudi opeens loeihard binnenkomt omdat je je hoofd omdraaide op het kussen. Het volume veranderen door te tikken gaat sowieso niet, dat regel je op de smartphone. Wil je iets anders doen, dan moet je meermaals of langer tikken. Een ander geluidsmodus door langer links te drukken of drie keer rechts tikken voor een slaaptimer. Het is even wennen, maar de fysieke knoppen op de Porto-oortjes reageren vrij goed. Alleen die slaaptimers activeren, dat vereist echt wel dat je net op de juiste snelheid drie keer tikt…

Zo klinkt de Urbanista Porto: beter dan verwacht

Het kleine formaat van de Porto’s is te danken aan het gebruik van een kleine driver. Waar duurdere draadloze oordoppen uitpakken met speakers van 10 mm of meer, komt Urbanista af met kleine exemplaren van 6 mm. Staar je niet blind op die specificatie. Het is een cliché om te zeggen: niet de grootte is belangrijk, maar wat je er mee doet. De diepte qua bassen die de Porto’s produceren is dan ook indrukwekkender dan je zou verwachten van piepkleine drivers. 

De Porto's klinken allesbehalve slecht voor oortjes die weinig kosten. De typische problemen bij goedkope TWS'en zijn hier afwezig. Wollige bassen, beperkte helderheid of een vlak geluid: daar is bij de Urbanista Porto geen sprake van. Ze zijn wel getuned om eerder populaire genres goed te doen klinken, maar dankzij gecontroleerdere bassen kwam de tracks op de nieuwe Snapped Ankles-release 'Hard Times Furious Dancing' heel geslaagd binnen. Op een track als 'Raoul' is de beat heel goed omlijnd neergezet en komen de hogere ritmische klankjes ook goed los van het geheel. Bij dit nummer is de zang meer spraak dan iets anders, wat goed gedefineerd klinkt. Ultradiep duiken de bassen zeker niet, maar de fabrikant heeft er wel voor gezorgd dat wat er is, afgemeten klinkt zodat een nummer als 'Eusexa' van FKA Twigs z'n snelheidgevoel behoudt.

Zo is het toch wel indrukwekkend wat we te horen krijgen. Een rustgevende track als 'Into the Sun' van Federico Albanese klinkt bovendien fris genoeg en groots. Al moet je echt wel richting een audiofiele - en duurdere - set oortjes om die volledige omhulling te beleven. Niettemin, hier haal je toch ook al veel plezier uit, zeker in een stillere thuisomgeving. Voor de prijs is dit een heel mooi resultaat.

Slaapverwekkend genoeg?

En in bed? Heel het slaapgebeuren is natuurlijk heel persoonlijk. Maar de Urbanista Porto oortjes zijn licht en klein genoeg om niet te storen als je met je hoofd opzij ligt. Als je echt er op gefocust bent, merk je wel dat er iets in je oor zit. Maar, in elk geval voor mij, bleef het een lichte sensatie, geen onaangename druk zoals je wel met grotere dopjes al snel ervaart. Het hangt wat van het materiaal van je hoofdkussen af of er wrijvingsgeluid opduikt als je je hoofd verschuift. Want ondanks hun kleine formaat, steken de toestellen nog wel een klein beetje uit.

Echt storend vond ik het zelf niet. Met een paar Loop-dopjes (die ik meestal gebruik voor festivals) is zelfs dat wrijvingsgeluid helemaal weg, omdat je dan een ring hebt die in je oorschelp ligt. Maar uit een paar Loops komt natuurlijk geen muziek, dat zijn puur dempende oortjes. Het belangrijkste is dat de Urbanista Porto dopjes op hun plaats bleven tijdens de nacht. En dat er 's morgens geen pijnlijk gevoel was aan de oorschelpen of gehoorkanaal. 

Conclusie

De Urbanista Porto is geen doorsnee stel draadloze doppen. Wel kan je ze perfect als goedkope exemplaren, zonder ze ooit in bed te dragen. Het zijn lichte en kleine dopjes, die heel aangenaam in de oren rusten en die bovendien prima klinken. Zeker als je houdt van mainstream-genres en podcasts. Als bonus laat hun kleine formaat en slaaptimers toe om ze te dragen bij het slapen gaan. De Porto dempt aardig wat geluid, zonder echter foam-dopjes te evenaren. Dat ze minder afsluiten zullen sommigen echter net als een voordeel zien. 

Urbanita Porto