Dit zijn de eerste laptops met Intel Core Ultra processor aan boord

Intel brengt voor zijn 14e generatie Core processors voor laptops twee smaken uit - en een daarvan noemt het liever niet '14e generatie'. Dat is de nieuwe Intel Core Ultra chips met  de codenaam Meteor Lake. Gisteren berichtten we uitgebreid over deze introductie, waar we eerder al stilstonden bij de vernieuwingen in de architectuur. Hier lees je nog een kort overzicht van de eerste laptops die op basis van deze chips zijn gebouwd. Tijdens CES 2024 in januari volgend jaar zullen er ongetwijfeld nog vele volgen, maar zo lang hoef je niet te wachten als je nú zo'n laptop met AI-processor wil aanschaffen. Hier stellen we de eerste Core Ultra laptop modellen kort aan je voor.

Core Ultra bij Acer: compacte Swift Go 14....

Dit jaar bespraken we maar liefst twee Acer Swift Go 14 laptops, een op basis van Intel en een met een AMD-processor. Deze laptops combineren een compacte vorm en een licht gewicht met een chassis dat behoorlijk wat koeling mogelijk maakt. Daardoor kon Acer bovengemiddeld krachtige processors gebruiken, zij het zonder aparte videokaart. Wel leverde de fabrikant ook varianten met een zuiniger U-processor van Intel.

Dat het chassis veelzijdig is blijkt wel uit de Acer Swift Go 14 SFG14-72, want deze is qua uiterlijk identiek aan de eerdere modellen. Intern bevindt zich echter een Intel Core Ultra H-serie processor. Dat maken we onder meer op uit de melding dat deze laptop Arc graphics biedt. Die combineert Intel vooralsnog alleen met de krachtiger H-varianten van Core Ultra.

Acer belooft een accuduur van 12,5 uur voor de nieuwe Swift Go 14. De laptop zal Acer PurifiedView beeldverwerking en PurifiedVoice AI-ruisonderdrukking hebben. Die moeten beeld- en geluidskwaliteit bij videobellen verbeteren. Deze functies zijn niet nieuw, maar zullen wellicht (nog) beter werken in combinatie met de AI-verwerking van de Core Ultra. Of dat zo is, moeten we afwachten. 

Er komen in elk geval twee varianten van de Swift Go 14 met Core Ultra, waarvan een met het fraaie oled-beeldscherm dat we in onze reviews al waardeerden. De andere krijgt een simpeler wuxga ips lcd beeldscherm. De exacte varianten, specificaties en prijzen voor Nederland en België moeten we nog afwachten.

....en lichtgewicht gaming in Triton Neo 16

De tweede Core Ultra laptop van Acer is een gaming laptop. Dat is de Predator Triton Neo 16 en wie deze lijn van Acer kent, weet dat Triton dé serie is waar een Core Ultra mooi inpast. Deze gaming laptops onderscheiden zich namelijk met een relatief laag gewicht, geringe dikte en toch hoge prestaties en een lange accuduur. Eerdere versies die we bekeken waren ware huzarenstukjes op het gebied van gaming laptopdesign. De Triton Neo 16 klinkt in elk geval veelbelovend. De uitgebreide aansluitmogelijkheden (inclusief sd-kaartlezer) komen in elk geval weer terug op dit model.

Acer noemt nog niet welke Core Ultra precies in de Triton Neo 16 zit, en dat is vermoedelijk omdat het een Core 9 185H is. Die heeft Intel wel al aangekondigd, maar komt pas in het eerste kwartaal van volgend jaar op de markt. Wellicht zullen er ook varianten komen met een Core Ultra 7. Hoe dan ook zullen het H-serie processors zijn met Arc graphics, al zal die weinig te doen hebben in deze Predator. Acer voorziet deze namelijk van een RTX 40-serie videokaart van Nvidia, met de RTX 4070 als snelste optie.

Zoals de naam al aangeeft krijgt de Predator Triton Neo 16 een 16-inch (40,6 cm) beeldscherm. Dat heeft - uiteraard - een hoge beeldsnelheid van 165 Hz, een 16:10-verhouding en zeer groot kleurbereik. Ook dit model wordt voorzien van Purified Voice 2.0, wat chats tijdens het gamen ten goede moet komen. Deze laptop (typenummer PTN16-51) moet vanaf maart naar de Europese markt komen met een vanafprijs van 1799 euro. De variant die in Nederland en België op de markt komt krijgt naar verluidt een adviesprijs van 2299 euro. De exacte specificaties laten nog op zich wachten.

ASUS Zenbook 14 OLED (UX3405): vooralsnog één Core Ultra model

Asus houdt het simpel en kondigt maar één Core Ultra laptop aan. De rest houdt het nog even geheim tot de Consumer Electronics Show, waar het ongetwijfeld een veel groter aantal laptops met deze chip zal loslaten op de wereld. De keuze voor de aankondiging nu ligt voor de hand: Asus' paradepaardje Zenbook en wel de Zenbook 14 OLED. Deze Core Ultra laptop krijgt ondanks zijn geringe dikte (1,49 cm) en gewicht (1,2 kg) de optie van een Core Ultra 9, de krachtigste variant tot dusver. 

Deze Zenbook is opgetrokken uit één stuk geanodiseerd aluminium, vergelijkbaar met hoe MacBooks geconstrueerd worden. Dat moet ervoor zorgen dat de laptop ondanks zijn slanke design zeer robuust is. Asus wijst daar ook op met de melding dat de laptop voldoet aan (een aantal van) de bekende militaire standaarden van het Amerikaanse leger.

Ander vermeldenswaardig aspect is de relatief grote accu van 75 Whr, waarmee Asus een werktijd van maar liefst 15 uur toezegt. Ook het 120Hz oled-beeldscherm met zeer hoge helderheid spreekt tot onze verbeelding. De speakers zijn getuned door Harman Kardon en de webcam is een 1080p exemplaar met infrarood voor biometrische toegang - en een fysiek schuifje. 

De Zenbook 14 OLED (UX3405) is al vooruit te bestellen bij Asus zelf, hij kost 1299 euro en dat valt gezien de specificaties niet tegen. Wel is dit een versie met Core Ultra 7 - of de variant met Ultra 9 ook naar de Benelux komt, weten we nog niet.

Lenovo: Core Ultra voor consumenten (en twee voor zakelijke gebruikers)

Lenovo kondigt drie modellen Core Ultra laptop aan, waarvan de IdeaPad Pro 5i het eerst beschikbaar moet zijn. Die is ook gericht op consumenten, dus daar focussen we hier even op. De andere twee zijn overigens ook zeer interessant: een hybride ThinkPad X1 2-in-1 en een nieuwe versie van de roemruchte ThinkPad X1 Carbon. Daarover wellicht later meer. De Lenovo IdeaPad Pro 5i is volgens het bedrijf "'s werelds eerste Intel Evo Edition-laptop voor consumenten aangedreven door Intel Core Ultra-processors". De hierboven genoemde Zenbook 14 van Asus is ook een Evo model, dus wie de eerste is, dat moeten ze onderling maar uitmaken. Heel interessant is dat sowieso niet, want tussen nu en eind januari zullen er nog tientallen volgen.

Ook zonder gepoch is de IdeaPad Pro 5i een interessant apparaat. Hij komt beschikbaar in 14 en in 16 inch, met een gewicht van respectievelijk net geen 1,5 en net geen 2 kg. Beide modellen zijn leverbaar met een oled-beeldscherm met hoge resolutie (maar er zijn ook ips lcd-varianten) en een zeer grote accu (84 Wh). Lenovo meldt dat er 'tot' een Core Ultra 9 processor in kan, maar precieze uitvoeringen voor de Benelux zijn nog niet bekend gemaakt. De laptops krijgen 'tot' Intel Arc Graphics, maar er komt ook een variant met RTX 4050 - schijnbaar in beide formaten, al zou dat best opmerkelijk zijn.

MSI Prestige 16 AI: 16-inch van 1,5 kilo

MSI steekt de mogelijkheden van de nieuwste krachtbron van Intel in de MSI Prestige 16 AI niet onder stoelen of banken: het staat gewoon in de naam. Bijzonder aan deze Core Ultra laptop is dat hij een groot scherm heeft, maar toch slechts 1,5 kilo weegt. Dat maakt het niet de lichtste 16-inch (40,6 cm) laptop, maar wel een van de lichtere. De fabrikant gebruikt dan ook een magnesium/aluminium legering voor het chassis, iets dat het bijvoorbeeld ook bij de Prestige 13Evo toepaste. Het gewicht wordt al indrukwekkender als je weet dat de accu de voor vliegtuigen maximaal toegestane capaciteit van 99,9 wattuur heeft. Die kan bovendien rap laden, met 140 watt.

De Core Ultra processor (tot Ultra 9) aan boord gebruikt MSI voor de eigen AI Engine. Die analyseert hoe de laptop wordt gebruikt en past op basis daarvan automatisch de hardware-instellingen aan. Daarbij moet je vermoedelijk denken aan zaken als het maximaal toegestane energieverbruik door processor en videokaart. De scenario's die deze AI Engine van MSI onderscheidt zijn gaming, werk, vergaderen en entertainment.

Videokaart? Jawel, naast de Core Ultra levert MSI in deze Prestige 16 AI ook (tot) een Nvidia GeForce RTX 4070. Die uitvoeringen wegen wel 100 gram meer, maar 1,6 kg voor een laptop met een RTX 4070 is nog altijd indrukwekkend, want zo'n kaart heeft een zekere koelcapaciteit nodig. Die is zelden licht. Daarnaast zit er een oled-beeldscherm in deze laptop, tenminste, er zijn uitvoeringen die dat hebben. Maar ook de instapper heeft al een heel 'aardig' qhd ips scherm met 16:10-verhouding. Detail dat ons opviel: alle aansluitingen die je per gebruikssessie vermoedelijk maar een keer inprikt, zitten aan de achterkant (voeding, beeld). Net als bij sommige gaming laptops: heel handig, want dan heb je minder dikke, zware kabels links of rechts naast de laptop.

De volledige specificaties tref je in de tabel bij dit artikel. De Prestige AI-serie begint bij een adviesprijs van 1699 euro. De MSI AI Engine komt in januari beschikbaar via een update.

Samsung Galaxy Book4 met Intel Core Ultra

Het is eigenlijk wat vroeg voor een nieuwe generatie Galaxy Book laptops, maar voor de Core Ultra maakte Samsung denkelijk een uitzondering. De Galaxy Book4 komt in diverse varianten beschikbaar, waaronder een 360-graden model (Galaxy Book4 Pro 360), een 14- en een 16-inch Galaxy Book4 Pro en een Book4 Ultra (16-inch) met maximaal een RTX 4070. De Book3 Ultra werd nog geleverd met maximaal een RTX 4050. De Book4 Ultra krijgt een Core Ultra 7 of 9, de Book4 Pro  en Pro 360 een Core Ultra 5 of 7.

Alle varianten hebben een Samsung amoled-beeldscherm met 2880x1800 beeldpunten, variabele verversingsfrequentie tot 120 Hz en een zeer groot kleurbereik. Opvallend is dat alle ook een snelle hdmi 2.1-aansluiting hebben (tot 8K60). Gebleven in vergelijking met de Book3 modellen is het grote touchpad en de Samsung-specifieke toepassingen. Daar voegt het bedrijf nu Samsung Studio aan toe voor videobewerking en Photo Remaster voor beeldbewerking. 

De Galaxy Book4 Ultra krijgt een krachtiger adapter waarmee hij een stuk sneller kan opladen. Alle modellen moeten zuiniger zijn dan de directe voorgangers en daardoor langer werken op een acculading, aldus Samsung. Het bedrijf voorziet alle Galaxy Book4 Core Ultra laptop varianten van een eigen Knox-chip voor extra beveiliging van belangrijke data.

Over prijzen en beschikbaarheid is weinig bekend - in januari moeten modellen in Korea te koop komen, de rest van de wereld zal nog even moeten wachten.