Eerste blik op Panther Lake: "het beste van Lunar Lake en Arrow Lake-H", zo stelt Intel
Intel heeft niet heel veel nieuws deze Computex, in tegenstelling tot vorig jaar. Toch riep het wat media naar een zaaltje in zakenwijk Xinyi voor een kleine update - met een leuke toegift: een eerste blik op Panther Lake, de architectuur die de basis moet vormen voor de laptopprocessors van Intel van 2026.
Intel 200S Boost: 5% extra game prestaties voor niks
Bij introductie van de Core Ultra 200 processors kreeg Intel aardig wat kritiek te verduren over de gaming prestaties. Deze waren in sommige gevallen matiger dan van de voorgaande 14e generatie Core-processors. Dat dit gepaard ging met een forse reductie in verbruik, maakte voor die hard gamers weinig uit.
Die groep is Intel een beetje tegemoet gekomen met de Intel 200S Boost. Dit is een bios-update, die inmiddels door alle grote moederbordfabrikanten is uitgerold. Wij hadden het eerlijk gezegd gemist, Intel heeft er niet veel ruchtbaarheid aan gegeven. Mogelijk ook om niet weer op de zere plek te drukken van de introductie van een in veel andere opzichten toch zeer capabele processorserie.
Hoe dan ook, Intel 200S Boost is beschikbaar voor wie zijn of haar Z890 moederbord update. De functie is dan te selecteren in de bios en moet een overklok bewerkstelligen die gemiddeld voor zo'n 5% aan prestatietoename moet zorgen. Als je bedenkt dat prestatieverschillen tussen generaties vaak zo'n 10% bedragen, is dat best aanzienlijk. Bovendien is dit een overklok onder garantie: de standaard garantie van 3 jaar dekt ook gebruik van deze instelling.
De winst zou voornamelijk zitten in efficiëntere inzet van de geheugencontroller; Intel heeft met de grote geheugenleveranciers samengewerkt en kan via de functie snelheden tot ddr5-8000 garanderen.
Eerste blik op Panther Lake
Net als Intel bij ons deed, laten we de lezer eerst even door wat andere informatie scrollen om bij het meer tot de verbeelding sprekende nieuws te komen. Intel lichtte een - heel kleine - tipje van de sluier op over Panther Lake. Dat is de codenaam voor de toekomstige generatie processors. Daarbij benadrukt Intel heel stellig dat het tot dusver niet over desktopprocessors op basis van deze architectuur heeft gecommuniceerd. Een typerende omslachtige manier om te melden dat die er dus best zouden kunnen komen, maar misschien ook niet.
Vooralsnog gaat het dus om laptopprocessors, die de efficiëntie (lees: het lage stroomverbruik) van Lunar Lake (Core Ultra 200V) moeten combineren met de prestaties van Arrow Lake-H (Core Ultra 200H(X)). De processors worden gemaakt op Intels 18A procedé.
De chips krijgen een 'volgende generatie' ingebouwde videokaart. Dat kan je op meer manieren uitleggen, want Lunar Lake had Xe2 (wat Battlemage zou heten in afzonderlijke videokaarten) en Arrow Lake een potentere implementatie van de eerste Xe (Alchemist) architectuur. Of Panther Lake Battlemage of Celestial (Xe3?) gaat krijgen, daar laat het bedrijf zich niet over uit. Bronnen elders beweren in elk geval dat het Celestial wordt.
We kregen demonstratie units te zien waarin prototype Panther Lake processors al werkten met diverse taken. Onder meer razendsnelle lokale Topaz Gigapixel upscaling en kleurcorrectie en AI rotoscoping en kleurcorrectie in DaVinci Resolve. Een andere fraaie demo was van de nieuwe AI-versie van assistent Clippy, die zeer snel aan de slag ging na een uitgebreid prompt. Het lijkt erop dat Panther Lake qua npu voor lokaal AI-rekenwerk in elk geval krachtiger wordt dan Arrow Lake en Meteor Lake.
Ook toonde het bedrijf een flink aantal prototype laptops waarmee oem-fabrikanten van laptops als Wistron en Compal al in de weer zijn. Een ontwikkelaars-uitvoering wordt ook al geleverd aan softwaremakers, om updates gereed te hebben voor het moment dat Panther Lake daadwerkelijk in de markt verschijnt.
Beschikbaarheid Panther Lake
Wanneer dat is, wil Intel nog niet melden. Wel zegt het dat de productie op schema ligt voor de tweede helft van 2025, en dat systemen voor consumenten 'begin 2026' naar de markt komen - maar dat kan ook eerder zijn. Of later.