Lenovo ThinkVision M14t Gen2 review: mobiele monitor met een andere aanpak

Het nut van een extra scherm bij de laptop wordt door steeds meer mensen erkend. Niet alleen klassieke beeldschermwerkers, ook studenten en zelfs gewone thuisgebruikers aan de keukentafel zien dat zo'n draagbare monitor een hoop gemak kan opleveren. Het aanbod is dan ook groot, maar ook tamelijk eenvormig. Veel 15,6 inch (39,6 cm) full hd schermpjes. Amazon staat er vol mee, voor minder dan 100 euro heb je er al een. Wie meer te besteden heeft en wat verder kijkt, kan mooiere opties vinden. Zoals deze - diepe ademteug - Lenovo ThinkVision M14t Gen2. Niet goedkoop, maar wel goed én doordacht.

Lenovo ThinkVision M14t Gen2: geen doorsnee draagbare monitor

Lenovo is een van de 'grote drie': samen met Dell en HP levert het bedrijf afgerond 100% van alle pc's voor de grootzakelijke markt. Gaap, zal je denken, maar die dominantie heeft ook voordelen voor de doorsnee consument. De enorme schaal waarop Lenovo werkt betaalt zich terug in prijzen. De monitoren van het merk zijn vaak opvallend voordelig. Daarnaast kan het bedrijf zich veroorloven eens wat anders dan anders te doen. Deze Lenovo ThinkVision M14t Gen2 heeft zijn naam niet mee, en goedkoop is hij ook niet - maar het is in elk geval géén doorsnee draagbare monitor.

Zo is het geen 15,6-inch, maar een 14-inch scherm. Past beter beter dit in de zakelijke markt populaire formaat laptop. Handzamer, lichter en toch groot genoeg om op te werken - waar bij nóg kleiner vaak te veel beknibbeld is. Het telt ook aanmerkelijk meer beeldpunten. Niet full hd, maar 2240x1400 pixels. Dat is pakweg 50% meer werkruimte, als je geen gebruik maakt van software scaling. Doe je dat wel, dan komt het bij 150% schaling neer op 1920x1200. Toch nog 11% meer dan full hd. 

Een andere eigenaardigheid is dat Lenovo het voorziet van touchbediening. Vandaar die -t in de naam. Die werkt met zowel Windows- als Android-apparaten. Het scherm heeft meer in de mars, waarover later meer. De extra features maken de ThinkVision M14t Gen2 wel duurder dan een doorsnee draagbare monitor. Veel duurder zelfs, je betaalt er op moment van schrijven ruim meer dan 300 euro voor. Hier geen Lenovo-monitor-prijsvoordeel, maar dit is dan ook geen massaproduct. Dit is niche, voor de fijnproever.

Dit haal je in huis

Lenovo levert de ThinkVision M14t Gen2 in een onnodig grote doos. Gelukkig is die wel van karton en zit er weinig plastic in. Alleen een beschermfolie voor het paneel en plastic zakjes voor de usb-c-kabel, een meegeleverd usb-c elleboogadaptertje en een stylus om op het scherm te tekenen. Ook in de doos: een fijne, lichte vilten hoes om het scherm veilig in te transporteren.

Het scherm zelf heeft een ingebouwde standaard. Aan de onderzijde kan je een plaatje uitklappen waar het traploos op kan kantelen. Het is zwaar genoeg dat het niet snel achterover kiepert. In die basis zitten de aansluitingen en de bediening. Dit is al één onderscheid met goedkope draagbare monitoren. Die komen meestal met een soort folio cover zoals Apple ooit voor de iPad bedacht. Weinig stabiel en evenmin slijtvast. Lenovo gaat voor een degelijker benadering.

Op het vlak van aansluitingen is er één optie: usb-c, met zowel links als rechts een poort. Lenovo biedt hierop een heel zeldzame feature: power én data passthrough. Je kan je laptopadapter aansluiten op het scherm, en die voorziet dan je laptop en de extra monitor van stroom. Het betekent dat je een usb-poort op je laptop kan uitsparen, als die ook via usb-c oplaadt (wat steeds vaker zo is). Ook vermindert het de kabels rond je laptop. Tegelijkertijd kan je bijvoorbeeld een usb-c ssd aansluiten op de vrije usb-c van de ThinkVision M14t Gen2. Erg handig.

Wat dan weer ontbreekt op dit scherm, is een alternatieve video-ingang. Geen (mini)-hdmi te bekennen. Heb je een laptop zonder video via usb-c? Dan heb je niets aan de M14t Gen2. Ook niet in de doos: een aparte voedingsadapter. Gezien de power passthrough niet het einde van de wereld, maar bij gebruik in combinatie met een smartphone (hieronder meer daarover) mogelijk wel nodig. Wat ook niet is ingebouwd, zijn luidsprekers. Geen groot gemis, want die zijn doorgaans heel matig op dit soort schermen; maar veel goedkopere modellen hebben ze vaak wel.

De bediening in de voet gaat met hele smalle, platte knopjes. In de praktijk niet handig, je hebt bijna een vingernagel nodig om ze in te drukken. Aan de linkerkant zit een soort tuimelschakelaar om de helderheid snel aan te passen. Ook zit hier een knop om het menu op te roepen. Daar kan je vervolgens met touch door navigeren. Rechts zit de aan/uitknop. Het menu heeft niet veel om het lijf; je kan het type touchsignaal aanpassen, evenals de beeldverhouding. Onder 'geavanceerd' kan je dan een paar kleurpresets selecteren (waaronder sRGB) en de schermtaal. Aan de andere kant, er zijn genoeg draagbare schermen die alleen een helderheidsregeling bieden.

Handige features van de Lenovo ThinkVision M14t Gen2

Dit draagbare scherm heeft nog wat handige zaken te bieden. Zo zit er een sensor in waarmee het beeld zich automatisch aanpast aan de oriëntatie. Je kan het in landschap- en portretmodus gebruiken. De eerste keer dat je roteert, herkent Windows het als een nieuws scherm, waarbij het bureaublad wordt gedupliceerd. Je moet dan dus zelf nog eens de 'uitbreiden' stand kiezen. Daarna kan je probleemloos draaien en direct schermvullend beeld gebruiken. Wel blijft het zo, dat Windows bij draaien even moet schakelen naar 'een ander scherm'. 

Daarnaast moet je er rekening mee houden dat de portretstand haaks op je bureaublad staat. De voet biedt geen mogelijkheid dan nog een stukje te kantelen. Wil je het wel verstelbaar gebruiken, dan kan je een optionele vesa-steun eraan schroeven. Daarvoor zitten twee schroefgaten in het scherm. Neem je het zelden mee, dan is dat het overwegen waard.

Ook werkt het dus zowel met een Windows-apparaat als met een Android-smartphone of tablet. Die moet dan wel een beeldsignaal via usb-c kunnen uitsturen, en voldoende stroom leveren. Dat was in elk geval niet zo met mijn Pixel 9 Pro. Spiegelen van het beeld daarvan lukte alleen, als ik een extra stroomadapter op het ThinkVision-scherm aansloot. Dan kan je het alleen horizontaal gebruiken, wat voor het kijken van een video natuurlijk prima is. Daarbij moet wel vermeld worden, dat video via deze verbinding niet schermvullend getoond wordt.

Genoeg leuke extra's dus, maar enige kanttekeningen zijn er ook. Zo is de snelheid voor data via usb-c beperkt tot 480 Mbit/s (USB 2.0). Een snelle ssd zal dus een stuk minder snel zijn, als je die via dit scherm aansluit. De stroomdoorvoer gaat tot 65 watt. Dat is voldoende voor de meeste doorsnee laptops, maar krachtiger exemplaren zullen niet snel genoeg laden. Deze laadsnelheid is wel een opgegeven maximum; bij hoge schermhelderheid of een extra aangesloten apparaat kan dit afnemen.

Beeldkwaliteit van de Lenovo ThinkVision M14t Gen2

Uit de doos ziet het scherm er na aansluiten al direct goed uit. Dat komt mede door de spiegelende afwerking. Zwart oogt daardoor zwarter, waardoor het getoonde beeld constrastrijker overkomt. Een ander gevolg is dat de kleuren fraai rijk en verzadigd overkomen. Die spiegeling is minder prettig als je in een omgeving zit met fel invallend licht, of bijvoorbeeld een spot boven je werkplek. Bij gebruik binnen oogt het beeld voldoende helder. 

Natuurlijk houden we het niet bij een subjectieve indruk; zoals gebruikelijk heb ik het scherm doorgemeten met een colorimeter en Calman Ultimate van Portrait Displays. Uit de doos staat het scherm in stand 'warm', dus daarin is eerst gemeten. Voordat ik dat heb gedaan, heb ik de helderheid op 250 nits afgesteld. Dat komt overeen met pakweg 90% op de regeling. Het maximum blijkt niet heel veel hoger te liggen, bij 100% komt het uit op 261 nits. Dat is niet enorm helder, en Lenovo claimt 270 nits. Dat is wat optimistisch. Het is afdoende, zeker omdat het contrast uitkomt op een riante 1600:1 - erg goed voor een ips-scherm. De minimale helderheid is 41 nits, voldoende laag dat je 's avonds kan werken zonder het idee te hebben in een lichtbak te kijken.

De 'warm' afstelling is al zeer goed gekalibreerd. Sterker, er is nagenoeg veen verschil met de sRGB-preset, die ik ook heb doorgemeten. Beide leveren een prima plaatje op, met een behoorlijk neutraal - zij het inderdaad heel licht warm - wit. Zowel de grijsschaal als de kleuren zijn nauwkeurig ingeregeld. Goed genoeg dat je hier prima wat beeld voor online gebruik op kan bewerken. Het kleurbereik komt uit op afgerond 99% van de sRGB-kleurruimte. Daar houdt het ook mee op, dit is geen 'wide gamut' paneel en Display P3 bijvoorbeeld hoef je niet te verwachten.

Verder valt er niets aan te passen aan de kleurweergave, dus het is maar goed dat Lenovo het al af-fabriek goed voor elkaar heeft.

Gaming? Doe maar niet

Zoals gezegd zitten er bijna geen instellingsopties in het on-screen menu van de Lenovo ThinkVision M14t Gen2 - maar wel een voor het aanpassen van de responstijd van het scherm. Je kan kiezen tussen normaal (standaard), extreem en uit. Welnu, het maakt weinig uit: de responstijden zijn niet geweldig. Voor de beeldsnelheid van 60 Hz is een responstijd van 16,7 milliseconde nodig. Gemiddeld komt het scherm daar nog aardig bij in de buurt, met 80% van de gemeten transities 'in window'. Er zijn echter behoorlijk wat uitschieters tot rond de 30 ms, wat serieuze ghosting betekent. Dat sommige andere overgangen dan in minder dan 5 ms gebeuren, helpt daarbij niet.

Onderstaande afbeelding van de testresultaten met OSRTT spreken boekdelen. Je kan best een casual spelletje doen op deze draagbare monitor, maar verwacht geen prestaties waarmee je nieuwe Counter Strike 2 records gaat vestigen. Overigens kan het scherm ook werken met 75 beelden per seconde, maar de resolutie is dan beperkt tot 1920x1080. Laat-maar-zitten, dus.

Gebruik in de praktijk

Ik heb de Lenovo ThinkVision M14t Gen2 een weekje meegenomen naar Computex, samen met de Asus ZenScreen MB16QHG. Inderdaad, twee draagbare schermen, aangesloten op een lekker draagbare Asus ZenBook S 14 OLED met Core 200V-processor. Overigens precies zo'n scenario waarbij die power passthrough op het Lenovo-scherm erg handig bleek, want genoemde laptop heeft (zoals de meeste) maar twee usb-c poorten. Ik hoefde niet te kiezen tussen adapter en een extra scherm, de adapter ging in de ThinkVision, de twee schermen op de laptop. 

Daarbij kreeg ik wel af en toe een waarschuwing van de laptop dat de lader niet krachtig genoeg was. Ondanks het gebruik van een krachtiger 125 watt Motorola-lader. Maar er kwam genoeg prik uit, dat de laptop prima oplaadde tijdens het werken. Het gebruik van twee draagbare schermen naast elkaar gaf wel een mooie gelegenheid om te vergelijken. Het Asus scherm (dat ik nog eens apart zal bespreken) is groter en heeft (nog) meer pixels. Het kan ook helderder. En het is nog een flinke klap duurder, dat ook. Maar het mist die doorlusoptie voor stroom, en het oogt minder fraai - simpelweg omdat het niet die glanzende touchlaag heeft. Qua kleuren is er niets mis mee, en het grotere formaat is toch wel fijner.

Aan de andere kant past de 14-inch ThinkVision beter bij de 14-inch laptop, en neemt het beduidend minder ruimte in de rugzak in. Het touchgebeuren heb ik amper gebruikt. In theorie is het best handig om 's ochtends door het nieuws te scrollen terwijl je je hotelkoffie wegwerkt. Ben je eenmaal aan het werk, dan is de muis in de hand toch prettiger. Bovendien voelt de touchlaag wat stroef aan, het is niet zo glad als bijvoorbeeld een iPad. Of een Lenovo tablet. De stylus is gewoon een metalen pen met zo'n rubberen bolletje, dus verwacht ook niet dat je er nauwkeurig mee kan tekenen. Wat markeren of een snelle notitie kan misschien nog net, het is geen echte digitizer.

De extra werkruimte van de hogere resolutie vind ik erg prettig. Daarbij geldt natuurlijk wel, dat het kleine pixels zijn en veel beeldelementen dus ook klein worden. Dus afhankelijk van je ogen (en de toepassing) moet je wellicht toch wat schalen. Voor toepassingen als de Windows Verkenner, Photoshop, Lightroom, Office en webbrowsers was het voor mij uitstekend bruikbaar. Zeker in combinatie met een muis.

Het gewicht is verder niet te hoog, en de meegeleverde hoes is praktisch. Het scherm klemt er veilig in, zonder dat je hoeft te ritsen. En hij is lekker plat; bij de ZenScreen zit een veel omvangrijkere, deels gewatteerde hoes met ruimte voor meer kabels en een aparte adapter. Handig, maar het wordt daardoor wel nog groter en zwaarder. De ThinkVision is praktischer.

Een kanttekening moet ik wel nog maken voor de kabel; die is vrij dun, en tijdens het afronden van deze review leek hij niet meer voor een goede verbinding te zorgen. Een alternatieve kabel van ACT loste dat op. We kregen een sample dat duidelijk niet meer nieuw in de doos was, dus het is lastig te beoordelen wat de kabel al had meegemaakt. Maar bij een product in deze prijsklase mag een steviger exemplaar.

Conclusie

Je kan voor minder dan 100 euro een doelmatige draagbare monitor kopen, dus waarom meer dan 300 uitgeven? Een paar redenen. In de eerste plaats, zo'n bargain basement beeldschermpje levert hooguit 60% dekking van de sRGB-kleurruimte. Reken op fletse, verschoten kleuren die vermoedelijk zelfs bleek afsteken bij je laptopscherm. Daarnaast halen veel van dat soort modellen amper de 250 nits, en hoef je qua contrast ook geen wonderen te verwachten. Daardoor ogen ze gewoon niet heel fraai. De Lenovo ThinkVision M14t Gen2 knalt ze visueel aan alle kanten voorbij, en dat zonder wide gamut of bijzonder hoge helderheid. Het uitstekende (voor ips) contrast, bijgestaan door die contrastversterkende touchlaag laten hem direct al veel mooier beeld tonen. 

Daar komt bij dat je handigheidjes als power en data passthrough op budgetschermen niet hoeft te verwachten. Sterker, zelfs op aanzienlijk duurdere draagbare monitoren zie je dat zelden. Terwijl het heel handig is, want je spaart al gauw een usb-c-poort uit. En je hebt minder kabels rond je laptop. Daar heb je elke keer weer plezier van. Bij die zaken brengt Lenovo dan ook nog touchbediening en een stylus, plus een rotatiesensor zodat je makkelijk schakelt tussen portret- en landschapsmodus. Gemak dient de mens - en is ook wat waard.

Is de ThinkVision M14t Gen2 perfect? Nee. Een mini-hdmi-aansluiting was toch wel erg handig geweest. Ook om bijvoorbeeld een console aan te sluiten of een ander apparaat dan een moderne laptop. Een voedingsadapter had Lenovo ook best mogen meeleveren, want zeker in combinatie met een Android-apparaat kan die nodig zijn. En een wat hogere helderheid had het scherm niet misstaan. En die prijs, tsja. Er is ook een ThinkVision M14d, in plaats van -t. Zonder touch, maar met dezelfde resolutie en zeer waarschijnlijk hetzelfde paneel. Kost bijna 100 euro minder. Dat is vermoedelijk de verstandiger keus. Maar toch, kan je 't missen? Dan heb je hier een uitstekende koop aan.

Lenovo ThinkVision M14t Gen2