Samsung Micro RGB televisie meet 115 inch en gaat 30.000 euro kosten

Hoewel lcd-techniek al de nodige keren is doodverklaard, blijken televisies op basis van vloeibare kristallen nog altijd niet uitontwikkeld. De verbetering zit de afgelopen jaren meer in het backlight, de verlichting die door het paneel schijnt, dan in het paneel zelf. RGB led is de volgende stap in die ontwikkeling, en Samsung kondigt nu Micro RGB aan. Daarmee steekt het een aantal concurrenten de loef af, al is het afwachten hoe de prijs-prestatieverhouding van de nieuwe televisie - vooralsnog simpelweg aangeduid als Samsung Micro RGB - gaat uitpakken.

Samsung Micro RGB: hoe zit het met MiniLED, RGB led, microled en OLED?

Om te begrijpen waarom Samsungs aankondiging significant is, moeten we eerst wat vertellen over de basistechnieken van televisies (en monitoren en andere beeldschermen). Momenteel zijn er grofweg twee opties: LCD en OLED. De eerste is de oudste techniek, waarbij vloeibare kristallen onder invloed van een elektrische stroom licht van een erachter geplaatste bron doorlaten of blokkeren. Met behulp van rode, groen en blauwe filters ontstaat gekleurd beeld. De tweede is nieuwer, al dateren de eerste oled-schermpjes ook uit 1987 (lcd werd uitgevonden in 1960). Bij oled (led op basis van koolstofverbindingen) lichten individuele pixels van een beeldscherm zelf op. Dat kan zowel in rood, groen en blauw, als in het wit - in dat geval zorgen filters voor kleur.

Oled heeft als belangrijk voordeel dat het contrast veel hoger is: een pixel die zwart is, produceert geen licht. Hoe dieper het zwart, hoe hoger het contrast. Een nadeel van oled is dat de pixels gevoelig zijn voor hoge temperaturen. Er is een hoop extra techniek nodig om 'inbranden' tegen te gaan. Daarnaast is de productie van oled significant duurder, omdat het in een vacuum moet plaatsvinden. Lcd is daardoor inherent goedkoper, zeker in grote maten (groter dan 65 inch loopt het verschil heel snel op).

De gedoodverfde techniek die superieur is aan beide, heet microled: hele kleine led-lampjes op basis van silicium, die niet gevoelig zijn voor inbranden én geheel kunnen doven. Een miniaturisering van het soort schermen dat je nu al tegenkomt in stadions en op duurdere reclameborden. Het nadeel: productie is extreem duur, en schermen moeten worden opgebouwd uit modules die perfect op elkaar moeten aansluiten. Samsung levert sinds een paar jaar microled televisies. De 4K Micro LED 110 kost ruim een ton. 

MiniLED en RGB led: de tussenstap

Dat laat een hoop ruimte om verder te sleutelen aan lcd, dat fabrikanten dan ook met verve doen. Door de verlichting achter lcd-panelen fijnmaziger te maken, is het mogelijk om afzonderlijke delen van een televisie te laten oplichten of dimmen op basis van het getoonde beeld. Zogeheten full array local dimming maakt de afgelopen jaren een opgang door. Dat is mogelijk gemaakt doordat de hiervoor vereiste mini-led-lampjes goedkoper geproduceerd kunnen worden. Merken als TCL en Hisense nemen hierin het voortouw, met toestellen met duizende zogeheten local dimming zones. Samsung (en LG, Panasonic en Sony) leveren ook mini-led lcd-tv's, maar doen geen uitspraken over aantallen lampjes of zones. 

Waar tot dusver miniled televisies gebruik maakten van witte lampjes, kondigen fabrikanten nu RGB led backlights aan. Onder meer Sony en Hisense lieten al toestellen zien. Hierbij is ook het backlight gekleurd. Dat heeft als voordelig gevolg, dat het getoonde kleurenspectrum toeneemt. Kleuren ogen dus rijker, verzadigder. Dat is een proces dat al jaren gaande is - toepassing van quantum dots hebben geholpen om 100% dekking van de DCI-P3 kleurruimte te benaderen. RGB led maakt een volgende stap mogelijk, richting dekking van de nog grotere BT.2020 kleurruimte. Dat is de officiële kleurruimte voor hdr-beelden, maar omdat beeldschermen tot dusver die niet konden weergeven, is daarvoor in de praktijk DCI-P3 de standaard.

Samsung Micro RGB: RGB Led, maar dan klein

Samsung heeft met afstand het meest geïnvesteerd in microled en vergaande expertise opgebouwd in de productie van hele  kleine led-lampjes. Die zet het nu in voor de introductie van de Samsung Micro RGB: een lcd-televisie met RGB Led-backlight, op basis van microleds. Het verschil in grootte tussen micro- en miniled is niet formeel vastgelegd, maar voor miniled houdt men tussen de 100 en 200 micrometer (0,1 en 0,2 millimeter) aan, microled begint onder de 100 micrometer (0,1 millimeter).  

De pixels in de Samsung Micro RGB zijn volgens het bedrijf 'kleiner dan 100 µm', maar dienen dus niet om zelfstandig beeld te produceren. Ze lichten nog altijd een lcd-paneel op, dat ervoor geplaatst is. Denkelijk werkt de aansturing daarvan in groepen (zones), in plaats van individueel. Daarnaast meldt Samsung niet hoeveel microleds het gebruikt per toestel of in hoeveel zones het die aanstuurt. Alsnog is het waarschijnlijk een extreem fijnmazig backlight, waarmee het bedrijf ongetwijfeld het gras voor de voeten van de nog op miniled-gebaseerde concurrentie wil wegmaaien.

De Samsung Micro RGB heeft Samsungs Micro RGB AI-engine als aansturing. Zoals de naam al zegt gebruikt deze processor AI voor optimalisatie van beeld en geluid op basis van realtime analyse van elk getoond frame. Daarbij past het algoritme de kleuren aan voor 'levensechter en meeslepender beeld'. Dat zal ook nodig zijn om de eigenschappen van het scherm te benutten, want veel content is gemasterd voor een kleiner kleurbereik, dat aansluit op breed verkrijgbare televisies. In de woorden van Samsung: "deze AI-toepassing herkent Micro RGB Color Booster Pro scènes met doffe kleurtinten en verbetert op intelligente wijze de kleuren in alle content".

Een andere techniek die Samsung noemt is Micro RGB Precision Color. Dit moet 'kleuren weergeven zoals bedoeld', een claim die televisiemakers sinds jaar en dag hanteren voor elke verbetering aan kleurweergave. Cruciaal is dat Samsung 100% dekking van de BT.2020 kleurruimte claimt, en daarvoor ook onafhankelijk gecertificeerd is. 

Zoals veel recente high-end Samsung televisies, is ook de Samsung Micro RGB voorzien van Glare Free-technologie om reflecties te reduceren, ook bij fel omgevingslicht. Nu lijkt ons dat juist bij deze techniek niet de grootste zorg, want lcd tv's met een fald-backlight produceren doorgaans véél meer licht dan oled, en houden zich daardoor prima staande bij veel omgevingslicht.

'Past in elk interieur'

De Samsung Micro RGB heeft volgens de fabrikant "een superdun metalen ontwerp met een strak minimalistisch profiel dat in elk interieur past". Daarbij moeten we wel opmerken dat het hier gaat om een tv met een diagonaal van 115 inch, oftewel net geen 3 meter. Samsung heeft nog geen exacte specificaties gedeeld, maar het toestel zal zeker meer dan 2,5 meter breed en 1,4 meter hoog zijn. 

Verder werkt de televisie met "een slimmere Bixby stemassistent, aangedreven door generatieve AI, die meer conversationele en gepersonaliseerde ervaring biedt voor tv-gebruikers om meer te halen uit wat ze kijken zonder het scherm te verlaten." Gezien Samsungs nauwe samenwerking met Google was integratie van Gemini een mogelijkheid geweest, maar daar rept het bedrijf niet over.

Samsungs Micro RGB is verder beveiligd door Samsung Knox om gevoelige persoonlijke gegevens van gebruikers te beschermen, en krijgt 7 jaar updates van Tizen OS.

Prijs en beschikbaarheid Samsung Micro RGB

De Samsung Micro RGB is inmiddels te koop in Korea. Daarna komt het beschikbaar in de VS. In Nederland komt het op de markt vanaf 13 oktober voor een adviesprijs vanaf 29.999 euro.