Sony's nieuwe topmodel noise-cancelling hoofdtelefoon is de grootste verandering sinds de MDR-1000X

Sony heeft sinds de introductie van de MDR-1000X in 2016 een uitstekende reputatie opgebouwd met zijn topmodel draadloze, over-ear hoofdtelefoons met noise-cancelling. Met een laag gewicht en compact, handzaam design zijn ze het eerste dat bij veel vliegreizen uit de tas wordt gehaald. De zeer goede onderdrukking van omgevingsgeluid in combinatie met een toegankelijke klank heeft voor een flinke schare fans gezorgd. Hiermee heeft Sony een aardig aandeel afgesnoept van de Bose QuietComfort, lange tijd de eerste keuze voor de frequente reiziger met diepe zakken. Dat Sony de concurrentie strak in gaten houdt, is duidelijk vanaf de eerste blik op de nieuwe Sony WH-1000XM5.

Update: lees onze review van de Sony WH-1000XM5 hier.

Sony WH-1000XM5: nieuw design

Het design van de Sony WH-1000XM5 is namelijk flink anders dan van voorganger WH-1000XM4. Waar die grotendeels hetzelfde eruit zag als zijn voorgangers, wijkt de WH-1000XM5 af. De ophanging van de ear cups of units is zichtbaar anders. Deze heeft de vorm van een enkele, relatief dunne steel, in plaats van een Y-vorm die de cups links en rechts omvat. Van opzij bezien moeten we dan toch even denken aan de Bose Noise Cancelling 700 of de Apple AirPods Max. Aan de andere kant, beide bevestigingsvormen zijn gebruikt door tientallen modellen en merken. Er is nu eenmaal een limiet aan hoe je de over-ear speaker-houder aan de hoofdband kunt bevestigen.

Consequentie van het nieuwe design lijkt wel, dat de units niet meer kunnen inklappen. Daardoor kan je de WH-1000XM5 vermoedelijk minder compact vervoeren dan de voorganger. Wel moet het draagcomfort volgens de maker (nog) beter zijn dan de al comfortabele WH-1000XM4. 

Sony levert de nieuwe headset in zwart en gebroken wit, net als de voorganger.

Ook andere techniek

Kijken we verder naar de eigenschappen van de WH-1000XM5, dan valt op dat Sony kleinere drivers gebruikt. Waar de WH-1000XM4 nog 40 mm speakers bevatte, zijn die 30 mm bij de Sony WH-1000XM5. Deze is nieuw ontworpen voor de headset en gemaakt van koolstofvezelcomposiet. Hierdoor moet hij beter presteren bij de weergave van hoge frequenties. Of hij ook, zoals we verwachtten, wat inlevert bij het laag: dat moeten we afwachten. Een test voor TechFi is al in de maak.

Naast de geluidsweergave is geluidsonderdrukking waar het om draait bij deze lijn headsets. De 1000XM5 heeft uiteraard noise-cancellation, met 8 microfoons en twee processors die het geluid verwerken en de aansturing van antigeluid verzorgen. De processors moeten ook zorgen voor verbetering van het geluid wanneer de ruisonderdrukking actief is.

Voor het voeren van gesprekken heeft de WH-1000XM5 vier 'beam forming' microfoons. Met behulp van kunstmatige intelligentie moet de headset je stemgeluid nauwkeurig kunnen isoleren en doorgeven. Die technologie is afkomstig van de recent geïntroduceerde Sony LinkBuds review: oortjes waarmee je sociaal blijft. Hierdoor moet je zelfs bij windruis nog een gesprek kunnen voeren.

Verder biedt de Sony WH-1000XM5 Speak-to-Chat (geïntroduceerd bij de Sony WF-1000XM4 review: de meest veelzijdige true wireless in-ears - de balans na een jaar), 360 Reality Audio voor overtuigend 3D-geluid, Adaptive Sound Control die de weergave kan aanpassen op basis van je locatie, Bluetooth multipoint voor verbinding met twee apparaten tegelijk en Quick Access om met een paar tikken op de zijkant Spotify te starten. Je hoeft je smartphone er daarvoor niet meer bij te pakken.

Prijs en beschikbaarheid Sony WH-1000XM5

De Sony WH-1000XM5 is vanaf mei 2022 te koop in zwart en platinumzilver, zoals Sony die kleur noemt, voor 420 euro. Dat is fors duurder dan de WH-1000XM4 bij introductie was. Dat model blijft dan ook naar verluidt te koop.